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Kraken quiere que sus usuarios utilicen su plataforma para mucho más que comprar y vender criptomonedas.
El exchange lanzó este martes en Estados Unidos la Krak Card, una tarjeta de débito Visa que permite utilizar directamente fondos almacenados en la aplicación Krak y ofrece hasta 2% de cashback en dólares estadounidenses o Bitcoin sobre compras cotidianas.
A diferencia de muchos programas de recompensas tradicionales, los beneficios se depositan directamente como dinero o BTC después de que la operación es liquidada, sin puntos, millas o cupones intermedios.
La tarjeta también permite gastar desde más de 600 monedas y criptoactivos, incluyendo dólares, Bitcoin y $USDC, convirtiendo automáticamente el saldo seleccionado a dólares al momento de efectuar una compra.
Gastar Bitcoin, dólares o $USDC desde una misma tarjeta
Uno de los elementos más diferenciadores del producto es la posibilidad de definir qué activos se utilizan primero al realizar un pago. Los usuarios pueden establecer un orden de prioridad para sus saldos y decidir, por ejemplo, gastar primero dólares o stablecoins y conservar intacta su posición en Bitcoin.
La plataforma también permite dividir una misma compra entre diferentes balances cuando sea necesario. Según Kraken, la Krak Card no cobra cuota mensual ni anual y ofrece alternativas gratuitas para depositar fondos.
La tarjeta física puede solicitarse sin costo y también puede agregarse inmediatamente a Apple Pay o Google Pay, permitiendo comenzar a utilizarla antes incluso de recibir la versión física.
Al operar sobre la red Visa, Kraken asegura que puede utilizarse en más de 150 millones de comercios, alrededor de 2,5 millones de cajeros automáticos y en más de 200 países.
Hasta 2% de cashback en dólares o Bitcoin
El principal atractivo comercial de Krak Card es su programa de recompensas.
Los usuarios pueden recibir hasta 2% de reembolso sobre compras en dólares o Bitcoin, dependiendo del valor de los activos que mantengan dentro de la plataforma. Kraken enfatiza que las recompensas son dinero real y no puntos que posteriormente deben convertirse.
La compañía citó una encuesta nacional encargada por Krak entre más de 2.000 adultos estadounidenses, en la que 60% afirmó que consideraría cambiarse a una tarjeta de débito que ofreciera recompensas relevantes sin necesidad de asumir deuda.
Además, 57% de los participantes dijo preferir recibir dinero directamente en su cuenta frente a puntos, tarjetas de regalo o millas de viaje.
La aplicación también incorpora beneficios adicionales relacionados con viajes. A través de Krak Concierge, la empresa promociona reembolsos de hasta 6% y descuentos en reservas de hoteles.
Kraken quiere capturar una mayor parte de la vida financiera de sus usuarios
El lanzamiento tiene una importancia estratégica que va más allá de las comisiones generadas por las compras con tarjeta.
CNBC señala que, debido a las limitaciones estadounidenses sobre las tasas de intercambio de las tarjetas de débito, resulta difícil financiar únicamente mediante esas comisiones una recompensa de hasta 2%.
Esto apunta a que Kraken tiene un objetivo mayor: mantener más depósitos y activos de sus clientes dentro de su ecosistema y convertir la aplicación en una cuenta financiera de uso diario.
En lugar de que los usuarios mantengan criptomonedas en Kraken y utilicen otro banco o aplicación para realizar pagos, la empresa quiere acercar ambas actividades.
La estrategia coloca a Kraken en competencia más directa con compañías como Block, mediante Cash App; PayPal con Venmo; Robinhood; SoFi y Chime, todas ellas interesadas en convertirse en plataformas que concentren una parte creciente de la actividad financiera de sus usuarios.
De exchange cripto a plataforma financiera
Kraken fue fundado en 2011 y durante gran parte de su historia ha mantenido una identidad especialmente vinculada con los usuarios experimentados del ecosistema cripto.
Su base tradicional incluye operadores profesionales, instituciones, firmas de trading y usuarios activos de derivados y productos apalancados. Sin embargo, durante los últimos años la empresa ha ampliado significativamente sus actividades.
Además del comercio spot y de derivados, Kraken ofrece custodia institucional, acciones tokenizadas y herramientas de negociación automatizada y basada en agentes de inteligencia artificial.
La Krak Card profundiza esa transición hacia productos financieros de consumo masivo.
Arjun Sethi, co-CEO de Payward, empresa matriz de Kraken, planteó el lanzamiento como una respuesta a la insatisfacción de consumidores con las comisiones, tasas y programas de recompensas del sistema financiero tradicional.
Según el ejecutivo, la propuesta busca permitir que los usuarios gasten directamente los activos que ya poseen y reciban recompensas sin necesidad de utilizar una tarjeta de crédito o asumir deuda.
Kraken refuerza su presencia bancaria en EE. UU.
El lanzamiento ocurre además mientras Kraken ha ido construyendo una infraestructura más cercana al sistema bancario estadounidense.
La empresa cuenta con una licencia bancaria en Wyoming y, según CNBC, su filial bancaria se convirtió este año en la primera empresa cripto en obtener una cuenta maestra de la Reserva Federal, permitiéndole conectarse directamente con infraestructuras centrales de pagos en Estados Unidos.
La Krak Card es emitida por Lead Bank, utiliza tecnología proporcionada por Stripe y opera sobre la red de Visa. El producto ya tenía presencia fuera de Estados Unidos.
Desde su lanzamiento en noviembre de 2025, Krak asegura haber alcanzado más de 125.000 titulares de tarjetas en Reino Unido y Europa. Ahora, por primera vez, amplía la oferta al mercado estadounidense.
Cripto se acerca cada vez más a las finanzas cotidianas
La expansión de Kraken también ilustra un cambio más amplio dentro de la industria.
Los grandes exchanges ya no compiten exclusivamente por el volumen de negociación de Bitcoin, Ether o memecoins. Cada vez más buscan convertirse en plataformas para pagos, ahorro, inversión, custodia, acciones tokenizadas y otros servicios financieros.
La Krak Card representa precisamente esa evolución: utilizar infraestructura cripto detrás de un producto que, para el consumidor, funciona de forma muy similar a una tarjeta bancaria convencional.
Para Kraken, el objetivo parece ser convertir los activos almacenados en su plataforma en dinero inmediatamente utilizable, al mismo tiempo que ofrece incentivos para que los usuarios mantengan una mayor parte de su patrimonio dentro del ecosistema.
En ese escenario, la batalla entre exchanges, fintech y bancos podría librarse menos alrededor de dónde comprar Bitcoin y más alrededor de qué aplicación termina convirtiéndose en la principal billetera financiera del consumidor.
Imagen editada de Unplash, con logo de Kraken
Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA
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