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Victoria electoral y reanudación de la investigación
Nigel Farage, el líder de Reform UK y defensor de las criptomonedas, obtuvo una contundente victoria en las elecciones parciales anticipadas celebradas el 13 de agosto en Clacton, pero su regreso al Parlamento desencadenó inmediatamente la reapertura de una investigación ética sobre sus finanzas personales.
Según Le Monde, Farage provocó las elecciones anticipadas el mes pasado al renunciar a su escaño tras el inicio de una investigación por parte del Comisionado Parlamentario de Normas sobre donaciones económicas no declaradas. Dado que los procedimientos habituales suspenden automáticamente las investigaciones cuando un diputado dimite, la victoria de Farage supuso la reanudación inmediata de la investigación dirigida por el Comisionado Parlamentario de Normas, Daniel Greenberg.
Farage arrasó en las urnas en la circunscripción del este de Inglaterra, obteniendo el 63 % de los votos emitidos. Los principales partidos políticos se mantuvieron al margen de la contienda, tachándola de maniobra publicitaria. Tras la victoria, Farage elogió el resultado como una reprimenda al establishment político.
«Es una victoria convincente y abrumadora: más votos de los que obtuvimos en las elecciones generales de 2024», afirmó Farage, quien ha negado los supuestos vínculos con John Mappin, una figura controvertida del mundo de las criptomonedas, en un comunicado. «Los votantes de Clacton le han hecho un corte de mangas al establishment político».
El eje central de la investigación parlamentaria gira en torno a una donación no declarada de 6,3 millones de dólares que Farage recibió del multimillonario de las criptomonedas Christopher Harborne, afincado en Tailandia. La investigación también examina el apoyo financiero proporcionado por su aliado de toda la vida y estafador condenado George Cottrell.
Los partidos políticos rivales criticaron la maniobra de Farage como un intento ineficaz de eludir la supervisión parlamentaria. La presidenta del Partido Laborista, Bridget Phillipson, instó a Farage a someterse a un escrutinio sobre las acusaciones.
«Forzó unas elecciones parciales que no necesitaba», afirmó Phillipson. «Y ahora va a volver al Parlamento y tendrá que responder a algunas preguntas muy serias, preguntas que ha estado tratando de eludir, desviando la atención y desviándose del tema de la donación de 5 millones de libras… La montaña de corrupción y escándalos en la que él y Reform se encuentran ahora sumidos no ha dejado de crecer mientras él intentaba distraer a la opinión pública librando unas elecciones parciales contra un contenedor de basura».
El diputado de Reform UK, Lee Anderson, insistió en que el resultado de las elecciones parciales significaba que «se borra el pasado» en Clacton, y añadió que el partido cooperaría plenamente con la investigación del comisionado.
Si el Comisionado Parlamentario para la Ética concluye que Farage infringió las normas del código de conducta relativas a la declaración de intereses económicos, la Cámara de los Comunes podría imponerle una suspensión. Una suspensión de diez días de sesión o más permitiría a los electores iniciar una petición de destitución, lo que podría dar lugar a unas segundas elecciones parciales en Clacton.