FBI-Agent stiehlt Kryptowährungen im Wert von 2,5 Millionen Dollar!

Wie das US-Justizministerium am Donnerstag mitteilte, handelt es sich bei dem Täter um den 37-jährigen Patrick Steven Yaroch, der seit 2017 für das FBI tätig war und zuletzt in der Spionageabwehr arbeitete.

Durch seine Tätigkeit hatte Yaroch Zugriff auf interne FBI-Systeme, in denen unter anderem Zugangsdaten zu verschiedenen Krypto-Wallets gespeichert waren. Diese hatte die Behörde im Zuge verschiedener Ermittlungen gegen Kriminelle und ausländische staatliche Akteure gesammelt.

Spätestens im Dezember 2024 begann der FBI-Mitarbeiter dann offenbar damit, seinen Zugang für eigene Zwecke zu missbrauchen. Insgesamt führte er rund 100 unautorisierte Transaktionen durch, wobei er Wallet-Daten aus 35 unterschiedlichen FBI-Ermittlungen verwendete. Auf diese Weise entwendete er Kryptowährungen im Gesamtwert von knapp 2,5 Millionen US-Dollar.

Betroffen waren dabei nicht nur Wallets mutmaßlicher Krimineller und ausländischer Akteure, sondern auch mindestens eine Wallet, die das FBI selbst im Rahmen einer Operation eingerichtet hatte. Laut einem Bericht der Washington Post gehörten Teile der gestohlenen Gelder sogar mindestens zehn Opfern von Finanzkriminalität, deren Kryptowährungen offenbar im Zuge der Ermittlungen sichergestellt beziehungsweise zugänglich gemacht worden waren.

Um die Herkunft der Gelder zu verschleiern, tauschte Yaroch die entwendeten Kryptowährungen in andere digitale Assets um und verschob sie anschließend über weitere Transaktionen. Einen Teil des Geldes verwendete er, um private Schulden wie Kreditkartenabrechnungen oder einen Autokredit zu begleichen.

Was er mit dem restlichen Vermögen vorhatte, ist allerdings mindestens genauso kurios wie der Diebstahl selbst. So soll Yaroch unter anderem ChatGPT gefragt haben, wie er rund eine Million US-Dollar möglichst gewinnbringend investieren könnte und in welchem EU-Land es sich besonders gut leben ließe.

Die KI schlug ihm dabei unter anderem vor, ein Weingut in Portugal zu kaufen und offenbar gefiel ihm diese Idee ganz gut. Jedenfalls bevollmächtigte Yaroch dann im Juni 2026 bereits portugiesische Anwälte, die sich unter anderem um seine steuerliche Registrierung kümmern sollten. Für September hatte er außerdem eine Reise nach Portugal geplant.

Ob er dort tatsächlich ein neues Leben beginnen wollte, ist zwar nicht abschließend geklärt, die Vorbereitungen deuten aber zumindest darauf hin.

Ende Juli offenbarte Yaroch seine Taten schließlich selbst gegenüber den Behörden und wurde festgenommen. Mittlerweile hat er sich wegen Betrugs mittels elektronischer Kommunikation („Wire Fraud“) und Geldwäsche schuldig bekannt.

Der finanzielle Schaden ist dabei allerdings nicht das einzige Problem. Nach Angaben des US-Justizministeriums wurden durch seine Handlungen auch mehrere FBI-Ermittlungen beeinträchtigt, wobei unter anderem vertrauliche Informationsquellen und Ermittlungsmethoden betroffen waren. Damit könnte die Angelegenheit sogar Auswirkungen auf die nationale Sicherheit gehabt haben.

Am 4. März 2027 soll nun das Strafmaß verkündet werden. Dem ehemaligen FBI-Agenten drohen bis zu 20 Jahre Gefängnis.