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Die ikonische Figur aus der frühen Animationsgeschichte der Walt Disney Company, Mickey Mouse, insbesondere in seinem Auftritt in „Steamboat Willie“ im Jahr 1928, ist offiziell gemeinfrei geworden.
Dieses Ereignis markiert einen bedeutenden Meilenstein in der Geschichte des Urheberrechts, da die Originalversion der Figur nach Ablauf der 95-jährigen Urheberrechtsfrist für die Öffentlichkeit frei zugänglich wird.
„Steamboat Willie“ gilt als erster öffentlicher Auftritt von Mickey Mouse und legte den Grundstein für eine der beliebtesten und beständigsten Figuren der Welt.
NFT-Sammlungen boomen auf OpenSea
Nach diesem Übergang in den öffentlichen Bereich erfreuen sich mehrere NFT- Sammlungen (Non-Fungible Token), die von der „Steamboat Willie“-Version von Mickey Mouse inspiriert sind, großer Beliebtheit. Auf OpenSea, einem führenden Marktplatz für NFT-Handel, haben drei Sammlungen rund um diese frühe Version von Mickey Mouse bemerkenswerte Erfolge erzielt.
Die Kollektion mit dem Namen „Steamboat Willie Public Domain 2024“ sicherte sich mit rund 1,2 Millionen US-Dollar insbesondere den ersten Platz beim Handelsvolumen. Darüber hinaus sicherte sich eine weitere Kollektion mit dem einfachen Titel „Steamboat Willie“ den zweiten Platz, während „Steamboat Willie's Riverboat“ auf dem dritten Platz landete.
Diese Kollektionen dominierten nicht nur die 24-Stunden-Trendliste auf OpenSea, sondern hatten neben anderen beliebten Kollektionen wie Bored Ape Yacht Club und Pudgy Penguins auch bemerkenswerte Auftritte in den Top-Charts.
Disneys Haltung zum modernen Mickey
Während die frühe Version von Mickey Mouse gemeinfrei geworden ist, hat die Walt Disney Company daran erinnert, dass moderne Inkarnationen der Figur weiterhin urheberrechtlich geschützt sind. Ein Sprecher von Disney betonte das Engagement des Unternehmens für den Schutz der Rechte seiner modernen Charaktere, einschließlich Mickey Mouse.
In einer Erklärung gegenüber CNN brachten sie Disneys Absicht zum Ausdruck, „sich dafür einzusetzen, Verbraucher vor Verwirrung zu schützen, die durch die unbefugte Verwendung von Mickey und anderen Kultfiguren verursacht wird.“ Diese Erklärung ist ein klarer Hinweis auf die anhaltenden Bemühungen des Unternehmens, die Kontrolle über die Nutzung und Darstellung seines aktuellen geistigen Eigentums zu behalten, trotz der historischen Verlagerung des Charakters von 1928 in öffentliches Gebiet.