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Sam Bankman-Fried, der Gründer und ehemalige CEO von zusammengebrochene Krypto-Börse FTX, beantragte offiziell eine Begnadigung beim damaligen Präsidenten Donald Trump, während er eine 25-jährige Haftstrafe wegen Betrugs und Verschwörung verbüßte.
Der Gnadengesuch erschien am Montag in den Aufzeichnungen des Amtes des Begnadigungsanwalts im US-Justizministerium. Der Fall wird als anhängig geführt, was bedeutet, dass ein Begnadigungsgesuch eingereicht wurde und sich in der Prüfung befindet. Das Amt erklärte, dass Details laufender Prüfungen nicht öffentlich bekannt gegeben werden.
Der ehemalige Krypto-Manager, bekannt unter seinen Initialen SBF, war verurteilt im Jahr 2023 für die Inszenierung des Betrugs- und Verschwörungsplans verurteilt, der letztlich FTX, einst eine der größten Kryptowährungsbörsen der Welt, zu Fall brachte.
Das Unternehmen brach im November 2022 nach zusammenCoinDesk berichtete Bilanziellen Bedenken im Zusammenhang mit der verbundenen Handelsfirma Alameda Research, die ein Loch von 8 Milliarden US-Dollar in den FTX-Konten aufdeckten und einen Ansturm auf Kundeneinlagen auslösten.
Bankman-Fried bestätigte sein Interesse an Strafmilderung in einem kürzlichen Interview mit FOX Business.
"Ich nehme an, Sie würden eine Begnadigung vom Weißen Haus wünschen?", fragte ihn FOX Business-Korrespondentin Susan Li telefonisch. "Absolut", antwortete Bankman-Fried. "Letzten Endes wäre es natürlich die Entscheidung des Präsidenten, nicht meine."
Er lehnte es ab, zu sagen, ob Mitglieder seiner Familie im Namen von ihm bei der Verwaltung Lobbyarbeit leisten. SBFs Eltern, die Professoren an der Stanford Law School, Joseph Bankman und Barbara Fried, haben hat zuvor Kontakt aufgenommen an Personen im Umfeld von Trump, um eine mögliche Präsidentenbegnadigung für ihren Sohn zu prüfen. Es ist unklar, ob direkte Gespräche mit Beamten des Weißen Hauses stattgefunden haben.
Der Begnadigungsantrag folgt auf Monate öffentlicher Erklärungen von Bankman-Fried, die mit Trumps Positionen übereinstimmen. Durch Vermittler und mithilfe gefängnisgenehmigter Kommunikationsmittel hat er die Entscheidung des Präsidenten gelobt, Angriffe gegen den Iran zu starten, argumentiert, dass Trump dazu beigetragen habe, die Securities and Exchange Commission durch die Ablösung des ehemaligen Vorsitzenden Gary Gensler durch Paul Atkins „zu retten“, und die während Trumps Amtszeit niedrigeren Benzinpreise hervorgehoben.
Er scheint außerdem einem von ihm verfassten Handlungsleitfaden zu folgen, um sich bei den Republikanern einzuschmeicheln, nachdem er während der Wahl 2020 als einflussreicher Demokratenspender wahrgenommen wurde. Dieser Leitfaden umfasste unter anderem Auftritte in der Sendung von Tucker Carlson, etwas, das er im letzten Jahr getan hat.
Die Kontaktaufnahme hat Aufmerksamkeit erregt, da Trump Bereitschaft gezeigt hat, hochrangige Angeklagte zu begnadigen, darunter mehrere Persönlichkeiten, die mit der Kryptoindustrie verbunden sind. Seit seiner Rückkehr ins Amt hat Trump begnadigt.Silk Road-Gründer Ross Ulbricht, ehemaliger Binance-CEO Changpeng „CZ“ Zhao und der Mitbegründer von BitMEX.
Dennoch ist die Unterstützung für Trump keineswegs garantiert. In einem Interview mit der New York Times im Januar sagte der Präsident, Bankman-Fried sollte nicht darauf zählen, Begnadigung zu erhalten, was ihn mit mehreren anderen hochkarätigen Angeklagten in Verbindung bringt, deren Begnadigung er nicht beabsichtigte.
Bankman-Fried bleibt vorerst in Haft, während seine Berufungsverfahren und das Gnadengesuch getrennt voneinander bearbeitet werden.