Биткоины останутся под землей: британский суд отклонил иск о раскопках свалки

Британский инженер Джеймс Хауэллс (James Howells) проиграл судебный процесс по делу о получении доступа к городской свалке, где предположительно находится жесткий диск с биткоинами на сумму $770 млн.

Судья окружного суда Уэльса отклонил иск, заявив об отсутствии «реальных перспектив» успеха дела в случае полноценного судебного разбирательства. Городской совет Ньюпорта на протяжении многих лет отказывает в доступе к свалке, ссылаясь на ограничения экологического разрешения.

История потерянных биткоинов

Джеймс Хауэллс увлекался компьютерами с детства — он собирает их с 13 лет. В декабре 2008 года, когда стало известно о создании биткоина, Джеймс загрузил его техническую документацию, но прочитал лишь в январе. Разобравшись во всех тонкостях майнинга первой криптовалюты, Хауэллс начал майнить биткоины.

В 2013 году жесткий диск с 8 000 биткоинами оказался на свалке в Уэльсе. По словам девушки Джеймса, она просто выполнила просьбу Хауэллса избавиться от «ненужных вещей». В то время стоимость биткоина была менее $1, и никто не придал значения этому действию. За прошедшие 12 лет стоимость криптовалюты выросла более чем в 704 000 раз.

С момента потери доступа к биткоинам Хауэллс полностью посвятил себя попыткам их восстановления, уволившись с работы в IT-сфере. Согласно судебному иску, потерянный жесткий диск находится в «Ячейке 2 — Зона 2» свалки Docksway. Эксперты оценивают шансы на восстановление данных в 80%.

Экологический аспект

Городской совет Ньюпорта последовательно отклоняет все просьбы Хауэллса о проведении раскопок. Причина — потенциальные экологические риски при попытке найти диск среди 110 000 тонн мусора. Так, в октябре 2024 года городской совет заявил, что раскопки «невозможны» из-за потенциального негативного воздействия на окружающую среду. В свою очередь Хауэллс обвинил совет в нарушении экологических норм, утверждая, что располагает «100 независимо проверенными доказательствами» утечки опасных веществ, включая мышьяк и асбест.

Несмотря на отказ суда, Хауэллс отметил важный момент: его право собственности на биткоины не оспаривалось во время слушания. «Это открывает путь для монетизации моих 8 000 биткоинов через потенциальную токенизацию в будущем», — заявил он.

Юридическая команда Хауэллса продолжает переговоры с городским советом Ньюпорта и судом относительно окончательной формулировки постановления.