Почему сеть с ASIC всегда централизованнее сети с GPU. Главные грехи ASIC-майнеров

Что такое и зачем нужны ASIC-майнеры

ASIC — аббревиатура. Словосочетание «application-specific integrated circuit» переводится как «интегральная схема специального назначения». Назначение действительно специальное, а не общее, то есть устройства может выполнять только одну определённую задачу. В случае с майнингом речь идёт об алгоритме поиска решения блока.

ASIC-майнеры действительно значительно обходят GPU по скорости вычисления в рамках своего алгоритма, но на этом их возможности заканчиваются. Они как нож для устриц, который больше особо ни на что не годится. В то же время видеокарты в сравнении с ASIC выступают швейцарскими ножами. С ними можно и в игры поиграть, и видео помонтировать, и разные монеты помайнить.

Почему топят за ASIC

Большая производительность ASIC-майнеров гарантирует больший доход. Даже при сегодняшнем курсе Биткоина новые модели могут приносить около 9-10 долларов на протяжении суток. Antminer S17 окупается в районе восьми месяцев, чего не скажешь о GPU-процессорах. Ферма из восьми Nvidia GeForce GTX 1080Ti за день приносит чуть меньше четырёх долларов прибыли в ETH.

Хорошие деньги — не единственный повод для любви к ASIC-майнерам со стороны участников комьюнити. Внутри сообщества также ходит утка о полезности таких устройств: мол, больший хешрейт делает сеть более устойчивой к атакам хакеров и даже увеличивает децентрализацию. При этом любители этой теории почему-то забывают о том, что хешрейт концентрируется в меньшем количестве рук. Так что децентрализация и ASIC не связаны напрямую.

А что тогда делать с ASIC, бороться?

Да, именно этим занимаются разработчики различных проектов. Они регулярно проводят хардфорки и таким образом отрезают ASIC от возможности зайти в сеть. Помимо Monero, апдейт также проводили Zcoin, Bitcoin Gold и другие проекты на Equihash 144.5.

Есть и менее радикальные способы. Тот же алгоритм ProgPoW не закроет доступ к сети для ASIC-майнеров, а сделает их менее производительными. Благодаря алгоритму владельцы GPU-ферм по-прежнему смогут зарабатывать и поддерживать работоспособность Эфириума. При этом последнему не будет угрожать централизация.

Полный список грехов ASIC-майнеров

Возможная централизация сетей — не единственный минус ASIC. У них также есть неочевидные особенности, которые влияют на индустрию не лучшим образом. Собираем все недостатки майнеров.

Производителей заботят только деньги

В эпоху капитализма трудно упрекать кого-то в желании заработать деньги, но производители ASIC-майнеров пошли дальше. Их устройства ужасно выглядят и ужасно работают — они даже близко не идут в сравнение с видеокартами с красивым дизайном и приличной упаковкой. При этом пользователи не могут модифицировать железо или софт по умолчанию.

Источник: 2Биткоина

Репутация большинства создателей ASIC ничего не стоит. Все они покупают чипы на одной и той же улице в Китае и собирают на соседней. Если что-то пойдёт не так — не проблема. Придумываем новое название компании и продолжаем собирать железные коробки с прежними комплектующими.

Для контраста вспомним Nvidia и AMD — две всемирно известные компании. Их рыночная капитализация составляет 115 и 30 миллиардов долларов соответственно, а это не намного меньше общего рынка криптовалют. Можем ли мы доверять этим производителям? Ещё как. Их репутация очень дорога.

Перспективы индустрии производителей тоже не особо волнуют. Сеть криптовалюты с ASIC теряют привлекательность для GPU, ведь первые перетягивают на себя одеяло прибыли. Но именно видеокарты обеспечивают децентрализацию, поскольку выдают сравнительно небольшой хешрейт и при этом продаются в любой точке планеты. Что в итоге? GPU мигрируют на другие монеты, а власть сосредотачивается у меньшего числа майнеров.

Нечестное распределение мощностей и непрозрачные продажи

У производителей ASIC-майнеров чаще всего есть собственные пулы. Нормальной конкуренции по части того же маркетинга между ними нет, поскольку майнеры и так придут туда. Получается, у кого асик, тот и прав.

Источник: YouTube

Хотят ли производители способствовать появлению новых пулов? Конечно, нет. Именно этим объясняется их чрезмерная избирательность в отношении клиентов. Даже если у него куча денег и желание купить сотни ASIC-майнеров по более высокой цене, ему запросто могут отказать.

Вот, например, цитата Сони Чен, которая представляет китайскую Linzhi.

Она отмечает, что компания не продаёт оборудование скамерам и создателям схем Понци. Является ли клиент скамером или нет — решит руководство. Есть ли здесь пространство для предвзятости? Ещё как. Децентрализация? Вряд ли.

Новые майнинг-пулы под вопросом

Майнинг Биткоина держится на шести китах: BTC.com, AntPool, F2Pool, ViaBTC, SlushPool и BTC.TOP. Сегодня на них приходится 66,2 процента хешрейта сети. Подобный расклад сил держится достаточно давно и вряд ли изменится в ближайшем будущем. Налаженные связи с производителями ASIC у названных площадок наверняка есть, а как быть новым пулам?

Источник: Blockchain.com

Для них возможность покупать майнеры стоит куда острее, чем кажется. Если у пула не будет нужного числа ASIC и минимального необходимого хешрейта, его клиенты будут получать выплаты раз в месяц. Регулярных транзакций не будет, а кому захочется так долго ждать?

Тема минимального хешрейта пула актуальна для монет с большим временем блока. Небольшой блоктайм даётся майнерам легче.

Закрытое тестирование

Ещё одна особенность ASIC-майнеров — их секретное тестирование производителем. В теории компаниям ничего не мешает создать новую эффективную модель и заниматься её «испытаниями», которые могут длиться месяцами.

Источник: Bitcoinist

Есть и другие способы заработка. В конце ноября 2018 года против Bitmain подали коллективный иск. По версии его авторов, ASIC нового поколения копали монеты в пользу связанных с Bitmain пулов во время процесса инициации. Претензии оценили в пять миллионов долларов.

Выводы

ASIC-майнеры далеки от идеалов настоящего криптокомьюнити. Их производителей не особо волнует децентрализация, а в итоге от нехватки прибыли страдают владельцы GPU-ригов. К тому же ASIC связаны с большим риском. Если разработчики проведут хардфорк и отрежут майнеры от сети, их придётся выбросить.