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Cada importante red de tarjetas ha adoptado un estándar de pago diseñado para que el software pueda pagar a otro software sin la intervención de un humano.
La Fundación Linux dijo el martes que la Fundación x402 ahora opera bajo una gobernanza formal con 40 miembros, y que la contribución del protocolo por parte de Coinbase está completa.
Los miembros premier incluyen a Ripple, Visa, Mastercard, American Express, Stripe, Adyen, Fiserv, Shopify, Google, Amazon Web Services y Cloudflare, junto con Circle, MoonPay y las fundaciones Solana y Stellar.
El protocolo resuelve un asunto pendiente de treinta años. Cuando los arquitectos de la web escribieron las reglas para la comunicación entre navegadores y servidores, reservaron un código de respuesta numerado ‘402’ y lo etiquetaron como "Pago Requerido", anticipando que alguien eventualmente integraría los pagos en la propia web.
Las tarifas de las tarjetas hicieron que cobrar una fracción de centavo fuera inútil, por lo que la web finalmente se monetizó a través de anuncios, suscripciones y claves API, y 402 sat quedaron sin usar.
Coinbase, entre otros, llenó ese vacío en mayo de 2025. Bajo x402, un servidor que desea un pago responde a una solicitud con un 402 y un precio. El cliente firma una transferencia de stablecoin, generalmente USDC, reenvía la solicitud con el pago adjunto y obtiene los datos. El intercambio toma segundos y no requiere cuenta, tarjeta ni relación previa entre ambas partes.
Por eso la industria de la inteligencia artificial se interesa. Un agente autónomo no puede abrir una cuenta bancaria, pasar una verificación de crédito ni firmar un contrato SaaS, pero sí puede firmar una transacción. Google ha integrado x402 en su propio protocolo de pagos para agentes, y Cloudflare lo incluye en su conjunto de herramientas para agentes.
El anuncio no incluyó cifras de uso, aunque x402 las publica en su página principal propia. El protocolo gestionó aproximadamente 75 millones de transacciones en los últimos 30 días, o alrededor de 29 por segundo, moviendo unos 24 millones de dólares entre cerca de 94,000 compradores y 22,000 vendedores.
Eso equivale a un pago promedio de aproximadamente 32 centavos, lo que significa que la tesis de máquina a máquina funciona según lo diseñado, ya que ninguna red de tarjetas puede procesar cargos tan pequeños de manera rentable.