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El Departamento del Tesoro de EE. UU. Ha anunciado que impondrá una sanción al intercambio de criptomonedas Suex, que está registrado en la República Checa.
El martes 21 de septiembre, el Departamento del Tesoro de EE. UU. Reveló haber tomado una acción de este tipo contra el intercambio de criptografía Suex por supuestamente desempeñar un papel en la facilitación de transacciones financieras para los actores de ransomware.
El subsecretario del Tesoro, Wally Adeyemo, dijo a los periodistas que Suex ayudó a facilitar la actividad ilegal "para sus propias ganancias ilícitas" y había "facilitado transacciones que implican ganancias ilícitas para al menos ocho variantes de ransomware".
Dijo además que más del 40% del historial de transacciones conocido de la empresa está "asociado con actores ilícitos".
Adeyemo afirmó que los intercambios como Suex son fundamentales para la capacidad de los ciberatacantes de extraer ganancias, y dijo que esta fue la primera acción de este tipo por parte de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) contra un cambio de moneda digital y se produce después de que una serie de ciberataques paralizaron varias industrias e incluso amenazaron a agencias gubernamentales de Estados Unidos.
El Tesoro mencionó que los pagos de ransomware ascendieron a más de $ 400 millones solo en 2020, cuatro veces más que en 2019.
La nueva sanción significa que será mucho más difícil para el intercambio de criptomonedas Suex hacer negocios con entidades estadounidenses. Por lo general, a los ciudadanos estadounidenses se les prohíbe realizar transacciones con entidades sancionadas.
El Tesoro también afirmó que las empresas estadounidenses que se dediquen a determinadas actividades con actores sancionados podrían ser sancionadas o enfrentarse a acciones coercitivas, incluso si desconocen tal hecho.
Según un funcionario estadounidense, las sanciones antes mencionadas tienen como objetivo interrumpir los fundamentos financieros ilícitos de la economía del ransomware, que a menudo utiliza criptomonedas para facilitar los ataques.
Prohibición de pagos de ransomware
La medida del Departamento del Tesoro de EE. UU. Es parte de una estrategia de administración más amplia para desalentar los ataques de ransomware, en la que los piratas informáticos bloquean las computadoras de las víctimas con malware de cifrado de datos y luego exigen pagos, especialmente en criptomonedas, para desbloquearlas.
El gobierno de EE. UU. Considera que el ransomware es una amenaza para la seguridad nacional y una amenaza criminal e insta a las empresas a denunciar los intentos de extorsión y protegerse mejor de ellos.
Este año, los ciberataques atribuidos a grupos con sede en Rusia provocaron el cierre del mayor proveedor de carne del país y de un importante operador de oleoductos, Colonial Pipeline.
En junio, el presidente de los Estados Unidos, Biden, advirtió a su homólogo, el presidente ruso, Vladimir Putin, que esperaba que Moscú tomara medidas enérgicas contra las actividades de ataque de ransomware provenientes de Rusia.
En julio, el presidente Biden renovó su advertencia, afirmando que Estados Unidos tomaría las medidas necesarias para defender la infraestructura crítica contra los ciberataques.
En octubre de 2020, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EE. UU. Comenzó a sancionar a personas e instituciones que ayudan a facilitar el pago de rescates en medio de una serie de ataques de ransomware presenciados durante ese tiempo.
La OFAC declaró durante ese tiempo que la demanda de pagos de ransomware, principalmente el uso de criptomonedas, aumentó significativamente durante la pandemia de Covid-19, ya que los ciberdelincuentes continuaron atacando los sistemas en línea para interrumpir las entidades gubernamentales y los negocios de los estadounidenses..
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