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La compañía chilena SeQure Quantum desplegó un enlace de comunicación postcuántico entre el Coordinador Eléctrico Nacional de Chile (CEN) (el organismo que coordina la operación del sistema eléctrico nacional) y un operador del sector, según anunció la empresa este 25 de mayo en un comunicado compartido con la revista especializada Quantum Insider.
Este nuevo enlace es un canal de transmisión de datos protegido con criptografía diseñada para resistir ataques de computadoras cuánticas, a diferencia de los sistemas de cifrado convencionales que ese tipo de máquinas podría eventualmente romper. Adicionalmente, se trata del primer despliegue de este tipo en infraestructura eléctrica crítica en Chile, de acuerdo con SeQure Quantum.
La implementación combina tres tecnologías:
- La primera es la generación cuántica de números aleatorios (QRNG), una tecnología que genera números impredecibles, en un campo en el que los sistemas criptográficos dependen de números aleatorios para generar claves seguras.
- La segunda es criptografía poscuántica (PQC), es decir, algoritmos diseñados para resistir ataques de computadoras cuánticas.
- La tercera son encriptadores de alta seguridad que integran ambas capas en las comunicaciones reales de la red.
La arquitectura fue validada de forma independiente por Dreamlab Technologies, empresa especializada en hacking ético y ciberseguridad ofensiva, conforme al comunicado.
¿Por qué la infraestructura eléctrica?
El proyecto apunta a un vector de ataque conocido como «cosechar ahora, descifrar después»: un atacante captura hoy comunicaciones cifradas con criptografía clásica y las almacena con la expectativa de descifrarlas cuando disponga de una computadora cuántica suficientemente potente.
Las comunicaciones entre operadores del sistema eléctrico coordinan operaciones en tiempo real, por lo que su exposición representa un riesgo tanto operativo como de seguridad nacional, según señala SeQure Quantum.
«Este piloto nos permitió evaluar tecnologías de próxima generación orientadas a fortalecer la protección de comunicaciones estratégicas dentro del sistema eléctrico, incorporando capacidades asociadas a la criptografía poscuántica y fuentes de entropía cuántica verificables», afirmó Patricio Leyton, del CEN.
Paulina Assmann, de SeQure Quantum, sostuvo que el proyecto demuestra que Chile puede desarrollar y operar tecnologías de ciberseguridad cuántica de nivel internacional para infraestructura crítica, y posiciona al país junto a los que ya responden a los estándares del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EE. UU. (NIST) para migración postcuántica.
Gobiernos aceleran la adopción de tecnologías postcuánticas… ¿y Bitcoin?
El despliegue en Chile se suma a una carrera que otros países llevan a mayor escala. Estados Unidos prepara una orden ejecutiva para coordinar bajo un enfoque de «todo el gobierno» las inversiones, la infraestructura y la comercialización de tecnologías cuánticas, con participación de los departamentos de Comercio, Energía y Defensa, como lo reportó CriptoNoticias.
China, por su parte, avanzó con el lanzamiento de Wukong-180, un ordenador cuántico de 180 cúbits accesible desde la nube, y liberó Origin Pilot, su sistema operativo cuántico, para descarga pública y gratuita, en el marco del Plan Quinquenal que define la tecnología cuántica como sector estratégico prioritario.
Mientras la infraestructura tradicional avanza en esa dirección, Bitcoin aún no tiene definido cómo se defenderá ante una eventual amenaza cuántica. Propuestas como las BIP-360 y BIP-361 (que buscan introducir mecanismos para proteger a la red frente a computadoras cuánticas) son debatidas en la comunidad, pero sin consenso. Algunos actores relevantes del ecosistema, como el criptógrafo Adam Back, consideran que la amenaza no es inminente y que el tiempo disponible para una migración ordenada es suficiente.