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Jahrelang verfolgte ein Brite den Anstieg des Bitcoin-Preises, während er glaubte, seine Investition in die Kryptowährung sei verloren und für ihn unerreichbar.
Er kaufte seinen ersten Bitcoin im Dezember 2011 über Britcoin, eine britische Börse, die später zu Intersango wurde. Die Börse stellte den Handel Ende 2012 ein und ging Anfang 2014 offline.
„Das Schlimmste war, Bitcoin wachsen zu sehen und zu wissen, was ich mit dem Geld hätte tun können“, sagte der Mann, der nur unter dem Pseudonym „Chris“ bekannt ist.
Seine ursprüngliche Investition betrug rund 1.500 Pfund (2.000 US-Dollar). Seine Bestände stiegen auf 5.400 US-Dollar, bevor Chris den Zugriff auf die Mittel verlor.
„Als ich den Zugriff auf die Wallet verlor, war das ein großer Schock und ziemlich verheerend, weil wir uns finanziell nicht in einer guten Lage befanden“, sagte er. „Ich hatte eine junge Familie, ein neues Zuhause und es war Geld, das ich mir nicht leisten konnte zu verlieren.“
Die Anwaltskanzlei CEL Solicitors identifizierte mithilfe von Krypto-Überwachungssoftware über ihre Schwesterfirma The Crypto Tracing Experts eine Wallet, die mutmaßlich zu Intersango-Nutzern gehört und mehr als 5.500 $BTC (421 Millionen US-Dollar) enthält.
Die zurückgewonnenen Mittel haben sich laut der Anwaltskanzlei so stark vermehrt, dass sie nun einen Wert von 4,5 Millionen US-Dollar erreichen. Zum Zeitpunkt des Kaufs, so das Unternehmen, erwarb Chris $BTC zu einem Preis von unter 4 US-Dollar pro Einheit, während die Kryptowährung derzeit bei etwa 76.500 US-Dollar gehandelt wird.
Die Erholung verwandelt eine frühe Krypto-Investition, die zunächst verloren schien, in Geld, das seiner Familie beim Kauf eines größeren Hauses und beim Abbau von Schulden helfen könnte. Chris erklärte, dass er trotz Bedenken hinsichtlich Preisschwankungen und Diebstahls einen Teil der Bitcoin behalten möchte.
„Ich kann meinem Sohn helfen, einen Teil seiner Darlehen für sein neues Haus abzuzahlen“, sagte Chris. „Ich möchte etwas Bitcoin behalten, um zu sehen, ob der Wert wieder steigt, aber wenn ich das tue, macht mich das nervös, falls er fällt, und obwohl einige Investitionen inzwischen stärker reguliert sind, ist Krypto das nicht.“
Der Fall könnte weitreichendere Folgen haben.
Ryan Sweetnam, Direktor für Finanzstreitigkeiten bei CEL, erklärte, dass zur Rückgewinnung der Vermögenswerte Unterlagen erforderlich seien, die belegen, dass die Kunden die Bitcoins erworben hatten, einschließlich Bankdokumenten, die fast 15 Jahre zurückreichen.
Das Unternehmen erklärte, dass auch andere ehemalige Nutzer von Intersango möglicherweise Gelder zurückfordern können, sofern sie den Eigentumsnachweis erbringen können.