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Amerikanische Bundesbehörden haben in North Carolina über 61 Millionen Dollar in $USDT beschlagnahmt. Das Geld stammt aus einem groß angelegten romantischen Kryptobetrug, bekannt als „pig butchering“, bei dem Opfer durch falsche Beziehungen dazu gebracht werden, in betrügerische Handelsplattformen zu investieren.
Die Aktion wurde von der Staatsanwaltschaft in Zusammenarbeit mit den Homeland Security Investigations (HSI) durchgeführt.
Betrüger gaben sich als romantische Partner aus
Bei dieser Betrugsform bauen Kriminelle über soziale Medien oder Dating-Apps langfristig Vertrauen auf. Sie präsentieren sich als erfolgreiche Investoren und teilen scheinbar gewinnbringende Handelsstrategien.
Sobald Vertrauen gewonnen ist, lenken sie die Opfer auf professionell wirkende Kryptowebsites. Auf diesen Plattformen werden hohe Renditen vorgetäuscht, die Gewinne sind jedoch komplett erfunden. Opfer werden ermutigt, immer größere Beträge zu investieren. Sobald jemand Geld abheben möchte, wird die Auszahlung blockiert, und die Betrüger verlangen zusätzliche Zahlungen für angebliche Steuern oder Transaktionsgebühren.
Ermittler verfolgten Geldströme über digitale Wallets
Ermittler des HSI konnten die Geldströme über mehrere digitale Wallets nachvollziehen, die zur Geldwäsche der Erlöse genutzt wurden. Die Guthaben, die mehr als 61 Millionen Dollar in $USDT umfassten, wurden beschlagnahmt und eingezogen.
Tether, das Unternehmen hinter der Stablecoin $USDT, arbeitete bei den Ermittlungen mit. Laut US-Justizministerium unterstützte Tether die Übertragung der eingefrorenen Vermögenswerte.
Weltweite Kryptobetrugsfälle steigen auf 17 Milliarden Dollar
Der Fall passt in einen breiteren Trend. Laut dem Crypto Scams Report 2026 des Blockchain-Analyseunternehmens Chainalysis beliefen sich die weltweiten Verluste durch Kryptobetrug im Jahr 2025 auf 17 Milliarden Dollar.
Besonders Betrug unter Einsatz von Künstlicher Intelligenz (KI) nimmt stark zu. Laut dem Bericht stiegen KI-gestützte Identitätsdiebstähle und Social Engineering um 1.400 Prozent im Jahresvergleich. Kriminelle nutzen KI, um überzeugende gefälschte Fotos, Videos und Online-Identitäten zu erstellen.
Im Dezember 2025 verlor ein US-amerikanischer Bitcoin (BTC)-Investor seine gesamten Altersersparnisse, nachdem er überzeugt wurde, seine Kryptomünzen auf ein Fake-Plattform zu übertragen. Der Täter nutzte eine erfundene Identität und KI-generierte Bilder, um Vertrauen aufzubauen.
Härtere Strafen für Kryptobetrüger
Die US-Behörden verhängen zunehmend strengere Strafen. Im Februar wurde eine Schlüsselfigur in einer Krypto-Geldwäscheoperation, die über 70 Millionen Dollar umfasste, zu zwanzig Jahren Haft verurteilt.