Canaan startet Bitcoin-Mining-Projekt mit gestrandetem Gas in Kanada

Canaan Inc., gegründet im Jahr 2013, ist auf die Entwicklung von ASIC-Chips, Mining-Hardware und Hochleistungsrechnern (High-Performance Computing) spezialisiert. Unter dem Markennamen Avalon brachte das Unternehmen die weltweit erste Serie von ASIC-basierten Mining-Maschinen auf den Markt und zählt heute neben Bitmain und MicroBT zu den führenden Anbietern der Branche.

Der Unternehmenssitz ist in Singapur, viele operative Aktivitäten finden jedoch in China statt. Um Handelsbarrieren und Zölle zu umgehen, hat Canaan zudem Produktionsstätten im Ausland errichtet, zuletzt auch in den USA.

In Kanada kooperiert Canaan nun mit dem in Calgary ansässigen Unternehmen Aurora AZ Energy Ltd., das sich auf die Entwicklung und den Betrieb von Energieinfrastruktur spezialisiert hat, um überschüssiges Gas in Strom für Hochleistungsrechner umzuwandeln.

Gemeinsam haben die beiden Unternehmen ein innovatives „Gas-to-Computing“-Pilotprojekt gestartet. Dabei wird Methangas, das bei der Öl- und Erdgasförderung entsteht, aufgefangen und in kostengünstigen Strom umgewandelt, der direkt neben den Bohrlöchern für den Betrieb von ASIC-Minern genutzt wird.

Gemeinsam entwickeln wir ein skalierbares Konzept, um abgefackeltes oder ungenutztes Erdgas direkt an der Quelle in produktive Energie umzuwandeln und so zuverlässige, kostengünstige Energie bereitzustellen und gleichzeitig zu globalen Nachhaltigkeitszielen beizutragen.
^{Jing Shan Zhou, CEO von Aurora AZ Energy Ltd.}

Da das bislang ungenutzte Gas in Elektrizität umgewandelt wird und nicht mehr – direkt oder in abgefackelter Form – in die Atmosphäre gelangt, trägt das Projekt wesentlich zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen und zur Vermeidung von Energieverschwendung bei.

Laut dem Alberta Energy Regulator (AER) wurden allein im Jahr 2024 in der Provinz Alberta mehr als 900 Millionen Kubikmeter Erdgas abgefackelt – ein enormes Potenzial für Rückgewinnung und Wiederverwendung von Energie.

Die Unternehmen schätzen, dass das Projekt jährlich bis zu 14.000 Tonnen CO₂-Emissionen einsparen kann. Dafür stellt Canaan 700 Avalon A15 Pro im Wert von über 2 Millionen US-Dollar mit einer Gesamtleistung von 2,5 Megawatt (MW) bereit.

Neben der Nachhaltigkeit soll das Projekt auch das Potenzial dieser Stromarchitektur und modularen Skalierbarkeit demonstrieren. Es zeigt, wie die autarke Stromversorgung rechenintensive Branchen mit Energie versorgen, gleichzeitig bestehende Stromnetze entlasten und zusätzliche Kapazitäten freisetzen kann.

Durch die Integration der lokalen Erdgaserzeugung in unsere modularen Rechensysteme wandeln wir bisher verschwendete Ressourcen in produktive Energie um – mit dem Potenzial, die nächste Generation verteilter KI-Infrastrukturen mit Strom zu versorgen.
^{Nangeng Zhang, Vorsitzender und CEO von Canaan}

Aurora garantiert eine Energieverfügbarkeit von 90 %. Nur Wartungsarbeiten oder extreme Wetterbedingungen könnten zu Unterbrechungen führen. Zusätzlich beteiligt sich Canaan an Notfall- und Demand-Response-Programmen: Dabei kann der Energieverbrauch der ASICs flexibel gedrosselt werden, um dem öffentlichen Netz bei Bedarf Strom zur Verfügung zu stellen – gegen entsprechende Entschädigungszahlungen.

Mit dem Pilotprojekt wollen Canaan und Aurora ein Modell etablieren, das eine effiziente, nachhaltige und rentable Energienutzung mit dem steigenden Bedarf an Rechenkapazität in Einklang bringt. Die Idee einer solchen nachhaltigen Strominfrastruktur ist jedoch nicht neu.

Bereits während der Corona-Krise entstanden Konzepte, die der angeschlagenen Ölindustrie zusätzliche Einnahmen durch die Verwertung der überschüssigen Energie mittels Bitcoin-Mining verschaffen sollten. Im Jahr 2022 errichtete das Unternehmen Crusoe Energy Systems Bitcoin-Mining-Anlagen in unmittelbarer Nähe zu Methangasquellen des Ölkonzerns ExxonMobil.

In Argentinien, Brasilien, Großbritannien und Japan folgten weitere Projekte, bei denen gestrandetes Methangas aus der Öl- und Gasförderung in Strom für Bitcoin-Mining-Anlagen umgewandelt wird. Die USA wollen diese Technologie sogar mit einem speziellen Gesetz, dem „FLARE Act“, gezielt fördern.

Auch in der Landwirtschaft und auf Mülldeponien lässt sich das Konzept anwenden, wie Unternehmen wie Vespene Energy, Nodal Power und MARA Holdings zeigen.

Nun schließen sich auch Canaan und Aurora dieser Entwicklung an und integrieren Bitcoin-Mining in eine nachhaltige und effiziente Energieverwertung, die Verschwendung und Emissionen reduziert, die Rentabilität steigert und Kapazitäten für andere energieintensive Branchen freisetzt.

Mit ihrem gemeinsamen Pilotprojekt in Kanada setzen Canaan und Aurora einen wichtigen Meilenstein für die Zukunft der Energie- und Recheninfrastruktur. Das Modell verbindet Umwelt- und Klimaschutz mit wirtschaftlicher Effizienz und könnte zum Vorbild für eine neue Generation nachhaltiger Hochleistungsrechenzentren weltweit werden.