Der sogenannte „Pate“ der Kryptowelt erhält 78 Monate Haft, nachdem ein 37-Millionen-Dollar-Betrug bei Meta aufgedeckt wurde

Mit Adam Izas Geld wurden nicht nur Leibwächter bezahlt. Der selbsternannte „Pate“ engagierte dienstfreie Hilfssheriffs des Los Angeles County, die vertrauliche Informationen und Durchsuchungsbefehle gegen Personen beschafften, mit denen er im Streit lag. Laut einer Erklärung des Justizministeriums (DOJ) aus der Dienststelle des Bezirks Kalifornien stammte das Geld zum Teil aus einem Werbebetrug bei Meta im Wert von rund 37 Millionen Dollar.

Am 5. Oktober verurteilte ein Richter in Los Angeles Iza zu 78 Monaten Haft und verpflichtete ihn zur Zahlung von 23.402.766 Dollar Schadensersatz. Die Haftstrafe hat jedoch einen Haken: Sie läuft parallel zu der 15-jährigen Bundeshaftstrafe, die er letzten Monat in Connecticut wegen versuchten Bitcoin-Raubs erhalten hatte.

Polizeibeamte wurden zu privaten Leibwächtern

Von August 2021 bis April 2022 engagierte Iza in Los Angeles ansässige Hilfssheriffs für seine persönliche Sicherheit. Er verschwörte sich mit ihnen, um Strafverfolgungsakten, persönliche Informationen und gerichtlich genehmigte Durchsuchungsbefehle zu beschaffen, um Personen aufzuspüren und zu schikanieren, mit denen er Streitigkeiten hatte. Außerdem beauftragte er die Hilfssheriffs, diese Personen einzuschüchtern und zu bedrohen.

Fünf ehemalige Hilfssheriffs, die Iza beschäftigt hatte, wurden wegen Bundesverbrechen verurteilt. Einer von ihnen, Michael David Coberg, verbüßt eine Haftstrafe von 63 Monaten, weil er Iza dabei half, einen Rivalen zu erpressen, und eine vorgetäuschte Drogenfestnahme eines anderen Gegners inszenierte. Ein weiterer, Eric Chase Saavedra, verschaffte sich unrechtmäßig Durchsuchungsbefehle, während er das Unternehmen leitete, das Izas Sicherheitsdienst stellte.

Im vergangenen Monat wurde Izas Freundin, Iris Rabaya Au, zu 18 Monaten Haft verurteilt, weil sie 2,6 Millionen Dollar vor der Steuerbehörde IRS versteckt hatte. In Izas jüngstem Fall formulierten die Staatsanwälte die Vereinbarung in einem Strafmaßmemorandum ganz klar: Menschen mit Geld „können sich keinen Zugang zu vertraulichen Datenbanken, Ermittlungsinstrumenten, Durchsuchungsbefehlen, Festnahmen, Dienstausweisen oder Schusswaffen für den Einsatz in privaten Streitigkeiten erkaufen.“

Meta übernahm die Kosten

Von Dezember 2020 bis September 2024 verschaffte sich Iza auf betrügerische Weise Zugang zu den Werbekonten von Meta und deren Kreditlinien und verkaufte diesen Zugang anschließend an Werbeagenturen. Seine Unternehmen erhielten von 2020 bis 2022 rund 37 Millionen Dollar aus diesen Verkäufen. Meta-Kunden wurden Anzeigen in Rechnung gestellt, die sie nicht bestellt hatten; die Muttergesellschaft von Facebook erstattete ihnen die Kosten und übernahm den Verlust. Iza gab zu, zwischen 2020 und 2023 Bruttoeinnahmen in Höhe von mindestens 36,4 Millionen US-Dollar aus diesem Betrug erzielt zu haben. Er gab zudem zu, durch sein Handeln dem IRS einen Verlust in Höhe von 13,3 Millionen Dollar verursacht zu haben. Die Staatsanwaltschaft erklärte, er habe seine Beteiligung an dem Kryptowährungs-Handelsunternehmen Zort verschleiert und Unternehmensgewinne an Kryptowährungs-Verwahrstellen überwiesen, während er Steuern hinterzog.

Eine Strafe läuft parallel zur anderen

Iza bekannte sich im Januar 2025 der Verschwörung gegen Rechte, des Telekommunikationsbetrugs und der Steuerhinterziehung schuldig. Seine neue Freiheitsstrafe von 78 Monaten läuft parallel zu der 15-jährigen Haftstrafe in Connecticut, sodass beide Strafen gleichzeitig verbüßt werden.

Die Rückzahlungsanordnung bleibt bestehen. Ebenso wie die Verurteilungen der ehemaligen Stellvertreter. Der krasseste Widerspruch in diesem Fall besteht darin, dass ein Betrug im Zusammenhang mit einem Werbekonto dazu beitrug, öffentliche Strafverfolgungsbefugnisse in Werkzeuge für einen privaten Streit zu verwandeln. Dennoch ist dies kaum das erste Mal, dass Strafverfolgungsbeamte dabei erwischt wurden, ihre Befugnisse auf diese Weise zu missbrauchen.