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Bittrex, eine bekannte Kryptowährungsbörse, gab bekannt, dass sie ihr Geschäft in den Vereinigten Staaten aus wirtschaftlichen Gründen und aufgrund des zunehmenden Drucks der Aufsichtsbehörden schließen wird. Die Securities and Exchange Commission (SEC) reichte daraufhin eine Klage gegen das Unternehmen wegen einer Reihe von Verstößen ein.
Today we charged crypto asset trading platform Bittrex Inc. and its co-founder and former CEO William Shihara for operating an unregistered national securities exchange, broker, and clearing agency.https://t.co/kBsIFMp7ZA
— U.S. Securities and Exchange Commission (@SECGov) April 17, 2023
Die Klage
Laut Reuters hat die SEC Bittrex kürzlich wegen mehrerer Verstöße angeklagt. Unter anderem soll das Unternehmen eine nicht registrierte nationale Wertpapierbörse, einen Broker und eine Clearingstelle betrieben haben. Die Klage wurde am Montag, den 17. April, bei einem US-Bezirksgericht in Washington eingereicht. In der Klage wird auch der ehemalige CEO des Unternehmens, William Shihara, angeklagt.
Die Natur des Falles
Bittrex soll mit Emittenten von Kryptowährungen zusammengearbeitet haben, um deren Token für den Handel auf seiner Plattform verfügbar zu machen. Auf der anderen Seite wurde Shihara beschuldigt, bestimmte öffentliche Erklärungen zu entfernen, von denen er annahm, dass sie die Aufsichtsbehörden dazu veranlassen würden, die besagten Token-Angebote als Wertpapiere zu prüfen.
Bittrex hat Berichten zufolge von 2017 bis 2022 mindestens 1,3 Milliarden US-Dollar an Transaktionsgebühren von Investoren eingenommen, während es sie als Broker, Börse und Clearingstelle betreute. Das Unternehmen hat es jedoch versäumt, diese Aktivitäten bei der SEC zu melden.
Außerdem wurde die ausländische Tochtergesellschaft von Bittrex, Bittrex Global GmbH, beschuldigt, die Registrierungsvorschriften für nationale Wertpapierbörsen nicht eingehalten zu haben, weil sie zusammen mit Bittrex ein gemeinsames Orderbuch nutzte.
Die Verteidigung von Bittrex
Als Reaktion auf die Vorwürfe bestritt Bittrex Inc., auf seiner Plattform Wertpapiere anzubieten oder zu handeln, und behauptete, keine Produkte anzubieten, bei denen es sich um Anlageverträge handelt. Bittrex Global gab unterdessen bekannt, dass es keine US-Kunden hat und plant, sich vor Gericht gegen die Vorwürfe zu wehren.
Das Unternehmen erklärte, dass es auf den Prinzipien der Sicherheit und der Einhaltung von Vorschriften gegründet wurde. Außerdem betonte es, dass es sehr stolz auf seinen globalen Ruf als eine der ältesten und regelkonformsten Börsen der Welt ist.
SEC-Vorsitzender weist auf das Hauptproblem des Kryptomarktes hin
Der Vorsitzende der SEC, Gary Gensler, sagte, dass das Hauptproblem der Kryptomärkte die mangelnde Einhaltung der Vorschriften und nicht die fehlende Klarheit der Vorschriften ist. In früheren Erklärungen hat die Aufsichtsbehörde betont, dass Unternehmen, die Krypto-Transaktionen erleichtern, sich bei der SEC registrieren lassen müssen, genau wie andere Vermittler auf traditionellen Märkten.
In 2019, Gary G was singing the praises of Algorand. Today the SEC claimed $ALGO is a security in its Bittrex lawsuit. pic.twitter.com/sGt28CW7co
— Coin Bureau (@coinbureau) April 17, 2023
Bittrex US-Probleme und Ausstieg
Bittrex hatte zuvor angekündigt, dass es seinen Betrieb in den USA am 30. April aufgrund “anhaltender regulatorischer Unsicherheit” einstellen wird. Bislang hat die Kryptobörse ihren Hauptsitz in Liechtenstein.
So wie es aussieht, sind Bittrex die Kontrollen und Strafen der US-Aufsichtsbehörden nicht mehr fremd. Vor der Einreichung des Falles stimmte das Unternehmen zu, 29 Millionen Dollar Strafe an das US-Finanzministerium für “offensichtliche Verstöße” gegen Sanktionen gegen bestimmte Länder und die Nichteinhaltung von Anti-Geldwäsche-Gesetzen zu zahlen.
Thank you everyone…. <3 ;( pic.twitter.com/kq8nTRT0Aj
— Richie Lai (@richiela) March 31, 2023
Fazit
Die Klage der SEC gegen Bittrex wirft ein Schlaglicht auf die Probleme mit der regulatorischen Klarheit im Bereich der Kryptowährungen. Die Entscheidung von Bittrex, nicht mehr in den USA tätig zu sein, und die anschließende Klage der SEC gegen das Unternehmen zeigen, dass das regulatorische und wirtschaftliche Umfeld in den USA für Kryptowährungsbörsen zu schwierig geworden ist.