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Künstliche Intelligenz (KI) Agenten, die autonom online Geld ausgeben, sind noch ein kleiner Markt, doch einige der größten Technologie-, Zahlungs- und Kryptounternehmen der Welt befinden sich bereits im Wettlauf darum, die Infrastruktur dafür aufzubauen, Keyrock erklärte in einem neuen Bericht.
Das Krypto-Handels- und Investmentunternehmen schätzte, dass KI-Agenten zwischen Mai 2025 und April 2026 über 73 Millionen US-Dollar in etwa 176 Millionen Transaktionen auf Blockchain-Netzwerken abwickelten.
Die Volumina bleiben im Vergleich zur traditionellen Finanzwirtschaft (TradFi) vernachlässigbar. Visa beispielsweise verarbeitet allein jährlich 14,5 Billionen US-Dollar. Die Bedeutung liegt jedoch weniger im nominalen US-Dollar-Wert, sondern vielmehr in der Geschwindigkeit, mit der sich die Infrastruktur entwickelt, so der Bericht. Globale Unternehmen wie Coinbase (COIN), Stripe, Google (GOOG) und Visa (V) haben jeweils konkurrierende Systeme für Zahlungen zwischen Maschinen eingeführt.
Die übergeordnete Idee hinter agentischen Zahlungen besteht darin, dass Software zunehmend digitale Dienste autonom nutzt, anstatt über von Menschen verwaltete Abonnements und Konten. Ein KI-Handelsagent könnte beispielsweise kontinuierlich Marktdaten, Cloud-Computing oder KI-generierte Analysen in winzigen Schritten über den Tag verteilt erwerben, ohne dass ein Mensch jede Zahlung manuell autorisieren müsste.
Dieses Potenzial treibt ehrgeizige Prognosen darüber an, wie stark der agentische Zahlungssektor wachsen könnte. Gartner prognostiziert, dass KI-Agenten bis 2028 Käufe im Wert von 15 Billionen US-Dollar vermitteln könnten, während McKinsey schätzt, dass der Einzelhandelsagentur-kommerz bis 2030 zwischen 3 Billionen und 5 Billionen US-Dollar erreichen könnte, so der Keyrock-Bericht.
Diese Prognosen deuten auf Wachstumsraten hin, die sogar schneller sind als die, die Stablecoins während ihrer Durchbruchsjahre erlebt haben, heißt es in dem Bericht, der jedoch feststellt, dass das Tempo der Infrastrukturentwicklung bereits signalisiert, dass der Markt seine Experimentierphase hinter sich lässt.
Coinbase's x402-Protokoll hat sich als eines der führenden, krypto-native Systeme etabliert. Das Protokoll ermöglicht es AI-Agenten, direkt mit $USDC für Dienstleistungen wie Blockchain-Analysen oder Cloud-Infrastruktur zu bezahlen, ohne Konten oder Abonnements erstellen zu müssen.
Stripe hat mit seiner Tempo-Blockchain einen konkurrierenden Rahmen namens eingeführtMaschinenzahlungsprotokoll (MPP), während Google AP2 vorstellte, ein System, das sich auf die delegierte Ausgabeberechtigung für KI-Agenten konzentriert. Visa hat sein Kartennetzwerk um tokenisierte Zugangsdaten erweitert, die für KI-gesteuerten Handel konzipiert sind.
Kryptowerte und Stablecoins etablieren sich als bevorzugte Abwicklungsschicht, und die wirtschaftlichen Faktoren helfen zu erklären, warum.
Rund 76 % der Agenten-Transaktionen liegen laut dem Bericht unter der festen Gebührenschwelle von 30 Cent, die im Kartenzahlungsverkehr üblich ist. Die meisten Zahlungen bewegen sich zwischen einem und zehn Cent, was traditionelle Zahlungsnetze für automatisierte Softwareagenten, die Daten, KI-Inferenzen oder API-Zugänge kaufen, unpraktisch macht. Unterdessen kostet die Abwicklung mit Stablecoins auf einigen Blockchains wie Base und Tempo nur Bruchteile eines Cents.
Derzeit werden 98,6 % der Maschinen-Zahlungen in $USDC abgewickelt, dem von Circle (CRCL) ausgegebenen Stablecoin. Dies festigt die Position von Circle im Bereich der Krypto-Zahlungen, birgt jedoch auch das Risiko der Konzentration und schafft eine Abhängigkeit von einem einzigen Emittenten.
Regulierung könnte ein Wachstumshemmnis darstellen. MiCA in Europa, der GENIUS Act in den USA sowie der EU AI Act werden voraussichtlich Mitte 2026 in Kraft treten, jedoch behandelt keiner von ihnen direkt autonome Maschine-zu-Maschine-Transaktionen oder Fragen der Haftung und Identität von Vertretern, wie der Bericht feststellt.