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Laut den Forschern war das das erste Mal, dass ein Quantencomputer eine echte und erhebliche Bedrohung" für die Verschlüsselung darstellte, aber mehrere Beschränkungen verhindern noch immer einen umfassenden Hack.
Chinesische Forscher sollen mit Hilfe eines Quantencomputers die Verschlüsselungsalgorithmen von Banken und Kryptounternehmen geknackt haben.
Forscher der Universität Shanghai unter der Leitung von Wang Chao behaupten, sie hätten einen Quantencomputer des kanadischen Unternehmens D-Wave Systems verwendet, um die Algorithmen durch sogennantes Quantenglühen zu knacken, bei dem nach dem niedrigsten Energiezustand gesucht wird, berichtete die South China Morning Post (SCMP) am 11. Oktober.
Die Forscher hatten es auf die Algorithmen Present, Gift-64 und Rectangle abgesehen, die die Grundlage für die SPN-Struktur (Substitution-Permutation Network) bilden, die den fortschrittlichen Verschlüsselungsstandard (AES) unterstützt, der häufig zur Verschlüsselung von Kryptowährungs-Wallets verwendet wird.
Während AES-256 als einer der sichersten Verschlüsselungsstandards gilt, sagen Forscher, dass Quantencomputer schon bald eine Bedrohung darstellen könnten, und ein Durchbruch könnte seit vielen Jahren bewährte Passwortschutzmechanismen ernsthaft untergraben.
In Wangs Arbeit wird die von ihnen verwendete Quantenglühtechnik als ein KI-Algorithmus beschrieben, der Lösungen auf globaler Ebene optimieren kann.
Herkömmliche Algorithmen erforschen jeden Weg, aber beim Quantentunneln gehen die Teilchen durch Hindernisse hindurch, anstatt sie zu überwinden. So kann der Quantencomputer den tiefsten Punkt effizienter finden, indem er Hindernisse umgeht, die mit Standardmethoden normalerweise nur schwer zu reproduzieren sind.
"Das ist das erste Mal, dass ein echter Quantencomputer eine echte und substanzielle Bedrohung für mehrere strukturierte SPN-Algorithmen darstellt, die heute im Einsatz sind", so Wangs Team.
Das Quantencomputing ist ein schon lange befürchteter Wendepunkt für die Kryptoindustrie. Computer, die in der Lage sind, Verschlüsselungen zu knacken, könnten das Gelder der Nutzer in großen Mengen und in rasantem Tempo für Diebe zugänglich machen.
Trotz des Fortschritts sagen die Forscher, dass ein vollständiger Quanten-Hack aufgrund von Umgebungsfaktoren, Hardware-Beschränkungen und der Herausforderung, einen einzigen Angriffsalgorithmus zu entwickeln, der in der Lage ist, mehrere Systeme zu knacken, zumindest derzeit noch nicht möglich ist.
Gleichzeitig sagten die Forscher aber, dass der Quantencomputer-Angriff die spezifischen Passwörter, die in den getesteten Algorithmen verwendet wurden, nicht enthüllte; allerdings erzielten sie größere Gewinne als zuvor.
Sie stellten fest, dass weitere Entwicklungen in Zukunft zu robusteren Quantenangriffen führen und potenzielle neue Schwachstellen in bestehenden kryptografischen Systemen aufdecken könnten.
Die Ergebnisse wurden in einem von Experten begutachteten Artikel festgehalten, der am 30. September in der akademischen Zeitschrift China Computer Federation (CCF) Chinese Journal of Computers veröffentlicht wurde.
Ethereum-Mitbegründer Vitalik Buterin hat bereits eine Möglichkeit vorgeschlagen, das Risiko des Quantencomputings in Zukunft zu mindern, indem er in einem X-Post vom März erklärte, dass ein einfacher Hard Fork das Problem unterlaufen könnte.
Buterin sagte, dass die Blockchain einen Hard Fork durchführen würde und die Nutzer eine neue Wallet-Software herunterladen müssten, aber nur wenige würden ihr Geld verlieren.
Er sagte auch, die Infrastruktur, die benötigt wird, um den Hard Fork auf der Ethereum-Blockchain zu implementieren, könne theoretisch "schon morgen aufgebaut werden".