Как биткоин будет воздействовать на окружающую среду в долгосрочной перспективе?

Не так давно Илон Маск объявил, что Tesla приостановит покупку автомобилей с использованием биткоинов из-за опасений по поводу роста использования ископаемого топлива для майнинга биткоинов. Эксцентричный миллиардер также заявлял, что биткоин будет стимулировать использование возобновляемых источников энергии. Ясно, что влияние биткоина на окружающую среду имеет много мнений, ни один из которых не является однозначным.

Проблема с Proof-of-Work

СМИ постоянно твердят о том, насколько плох майнинг биткоинов, но мало кто понимает причины. Причина в том, что биткоин использует алгоритм доказательства работы (PoW), из-за которого добыча новых монет требует больших вычислительных мощностей.

Доказательство работы – это концепция, изобретенная в 1993 году для борьбы со спамом в электронной почте, которая, в случае с биткоинами, используется для достижения консенсуса между несколькими нодами в сети для защиты блокчейна. С PoW все узлы должны решить криптографическую головоломку. Тот, кто сделает это первым, получит «майнерское вознаграждение».

Из-за конкурентного характера майнинга многие люди инвестируют в крупные фермы, даже объединяя свои фермы с другими, чтобы сформировать майнинговый пул, в конечном итоге потребляя огромное количество энергии. Исследование показало, что электроэнергия, используемая при майнинге биткоинов, может обеспечивать электроэнергией Новую Зеландию.

Трудности осуществления экологически чистого майнинга биткоинов

Биткоин-майнеры утверждают, что 74,1% энергии, используемой при майнинге, является возобновляемой, но одно это заявление не раскрывает всей сути. Например, гидроэнергетика – дешевый и популярный источник энергии для криптовалют, но доступность совсем не постоянна из-за региональных и сезонных различий. В результате многие компании используют ископаемое топливо для поддержки процесса майнинга в межсезонье.

Еще один фактор на пути обеспечения экологически чистого майнинга биткоинов – это тот факт, что во многих странах он не считается законным платежным средством. Если бы это было так, законодатели могли бы обеспечить соблюдение положений и правил, облагающих майнеров налогом в соответствии с объемами потребления электроэнергии.

Потребление электроэнергии биткоином будет продолжать расти из-за активного спроса. Фактически, исследования показывают, что более 50 млн американцев совершат свою первую покупку в криптовалюте в 2022 году. Крипто в целом интегрировалось во все уголки Интернета, от NFT, мем-культуры до децентрализованных игр.

Действительно ли биткоин может стимулировать переход к возобновляемым источникам энергии?

Что движет майнерами?

Исследования Кембриджа показывают, что 70% майнеров считают размер вознаграждения и стоимость криптоактивов наиболее важными критериями. При этом “личной идеологии” отдают предпочтение лишь 13%. Следовательно, если майнеры перейдут на возобновляемые источники энергии, это будет связано с прибылью.

Важно отметить, что стоимость электричества составляет значительную часть бюджета майнера. Так что в их интересах было бы максимально сократить расходы. И какие два самых дешевых источника электричества? Солнечная энергия и гидроэлектроэнергия – все возобновляемые.

Например, Genesis Mining – один из крупнейших поставщиков вычислительной мощности в мире — размещает свои центры обработки данных в странах с более холодным климатом, таких как Швеция или Исландия, из-за большого количества доступных геотермальных и гидроэлектростанций. Региональный менеджер Genesis Тиллманн Корб заявил, что возобновляемые источники энергии – это неизбежное место для майнинга биткоинов.

В то время как стоимость биткоина может увеличиваться, вознаграждение за майнинг, безусловно, продолжит снижаться. «Для майнинговых компаний существует большее давление со стороны затрат, и по этой причине только возобновляемые источники электроэнергии могут быть источником электроэнергии», – сказал Корб.

Преимущество майнинга биткоинов

Что отличает майнинг биткоинов от многих других предприятий, так это то, что им можно заниматься в любой точке мира. Природа позволяет использовать возобновляемые источники энергии как никто другой.

Солнечная энергия изобильна, но только в дневное время. Кроме того, многие станции возобновляемой энергии строятся в районах, удаленных от мест с реальной потребностью в энергии. Это создает большие трудности для других предприятий, поскольку одних батарей недостаточно для сохранения энергии в больших объемах.

Square Crypto заявила, что проблема с возобновляемыми источниками энергии в том, что они производят слишком много энергии, когда спрос низкий, но недостаточно, когда он высокий, и что решение, при котором возобновляемая энергия и майнинг биткоинов сосуществуют, вполне возможно без ущерба для прибыльности. Фактически, такие экосистемы уже существуют: гидроэнергетика питает только 7% источника энергии в США, но вносит свой вклад в 62% энергии майнинга биткоинов.

В результате, чем больше операций по добыче биткоинов мигрирует в сельские районы в поисках дешевой (и возобновляемой) энергии, тем больше коммунальных предприятий захотят инвестировать в развитие возобновляемых источников энергии, чтобы удовлетворить потребности новых клиентов.

Заключение

Никто не может отрицать, что майнинг биткоинов потребляет огромное количество энергии, но то же самое можно сказать и о других мега-отраслях. Природа майнинга является убедительным аргументом в пользу роста возобновляемой энергии, что в конечном итоге является еще одним шагом к сохранению окружающей среды.

Об авторе

Джек Спейд – криптоэнтузиаст, который следит за новостями о криптовалютах и пишет о них. Кроме того, он начинающий писатель, и у него есть аккаунт на Medium, где он пишет о самых разных вещах.