Эволюция оборудования для майнинга: от процессоров до айсиков

Добывать золото киркой можно, но сложно

Специалисты в сфере майнинга сравнивают процесс добычи криптомонет с золотодобычей. С киркой, конечно, тоже можно добывать золото, но в этом случае невозможно конкурировать с высокотехнологичными золотодобывающими компаниями. Пока золотоискатель-любитель найдет и добудет один грамм золота, полностью укомплектованная компания по золотодобыче извлечет из недр килограммы желтого металла. Практически аналогичная ситуация наблюдается и в сфере майнинга криптовалют.

На самом начальном этапе биткоин и эфириум можно было добывать посредством обычных ноутбуков и компьютеров, поддерживающих определенный функционал.

Такая добыча называется CPU-майнинг или майнинг на процессоре. Со слов специалистов, наиболее пригодные для майнинга криптовалют процессоры выпускают Intel и AMD. На сегодняшний день в линейке процессоров Intel есть модель Xeon E5-2650 мощностью 129,3 kH/s, а в линейке AMD – процессоры FX-8120 и FX-8350 мощностью по 65 kH/s.

Затем монеты стали добываться с помощью видеокарт (GPU майнинг), то есть оборудования, которое обычно используется геймерами для улучшения качества игр. “Чипы GPU производятся в основном Nvidia или AMD, а компании, выпускающие полностью собранные карты, включают EVGA, ASUS, XFX и Gigabyte. Цены на карты варьируются от 125 до 750 долларов США в зависимости от качества”, – рассказала Bitnewstoday.ru Аманда Джонсон, представитель DASH.

Следующая ступень развития майнинга – это использование FPGA, программируемой пользователем вентильной матрицы. Однако использование плат FPGA связано с повышенным энергопотреблением. Частично это проблема была решена, но стоимость плат остается высокой по сравнению с GPU-картами.

Затем BitSynCom LLC изготовила первую специализированную микросхему для добычи биткоинов, которая называется интегральная схема ASIC – Application-Specific Integrated Circuit. Ввиду того что микросхема ASIC выполняет строго ограниченные функции, она выгодно выделяется среди других устройств для майнинга, так как повышает производительность и энергоэффективность добычи криптомонет. По данным экспертов, крупнейшие майнеры владеют собственными складами, заполненными ASIC, либо объединяют свои производственные мощности с другими майнерами в майнинговые пулы.

Новые версии ASIC появляются постоянно. Одной из последних, по словам опрошенных Bitnewstoday.ru специалистов, является Antminer S9 производства Bitmain. Еще один популярный производитель ASIC – Avalon. Стоимость одной микросхемы в зависимости от модели и характеристик варьируется от $1000 до $5000.

Далее представлена сравнительная таблица ASIC.

Таблица – Сравнение характеристик ASIC
Источник: открытые данные

Скорость и рентабельность майнинга зависит от оборудования

Скорость добычи одной монеты зависит от оборудования, а также от того, добыча осуществляется в пуле или нет. Большинство майнеров является частью пула, поэтому размер вознаграждения за добычу криптомонет следующее: время блока биткоина – 10 минут, вознаграждение за блок – 12,5 монет; время блока эфириума – 15 секунд, вознаграждение – 3 монеты.

Стив Гирос, представитель компании Blocktech Corp.'s, комментирует: “Рентабельность майнинга зависит от вычислительных возможностей оборудования, а также от того, криптовалюта только входит на рынок или добывается уже давно. Например, если майнер использует более усовершенствованную микросхему ASIC, то добыча будет более выгодной”.

Также на рентабельность майнинга влияет стоимость и объемы потребляемой оборудованием электроэнергии. Джим Серна, генеральный директор SV CryptoLab, считает, что это основополагающий фактор: “Рентабельность майнинга зависит от стоимости электроэнергии. Все напрямую зависит от вычислительной мощности вашего оборудования. Оно потребляет очень много электричества. При цене биткоина на уровне $16000 майнинг – это вполне прибыльное дело”.

Что такое сложность майнинга и как она растет?

Сложность майнинга представляет собой показатель, который отражает, насколько сложно найти хеш, который находится на более низшем уровне, чем цель, предложенная системой (то есть насколько сложно решить математическую задачу). Как видно из представленного ниже рисунка, за 2017 год сложность добычи биткоина увеличилась практически в шесть раз.

Рис. 1 Сложность майнинга биткоина
Источник: blockchain.info

Как видно из рисунка 2, сложность майнинга эфириума на протяжении всего 2017 года также увеличивалась. Однако 16 октября сложность майнинга второй по популярности криптовалюты резко снизилась в два раза. Специалисты замечают, что это произошло из-за внесения изменений в блокчейн хардфорком Byzantium.

Рис. 2 Сложность майнинга эфириума
Источник: blockchain.info

Сложность майнинга будет увеличиваться и дальше. Однако то, как будет развиваться рынок оборудования для добычи криптомонет, будет зависеть от популярности криптовалюты в обществе.