Безопасные поставки или почему на самом деле Walmart и Carefour переходят на блокчейн

Объем рынка фуд-ритейла постоянно растет, и, по прогнозам экспертов, к 2020 году он должен достичь $8,5 трлн. При таких масштабах рынок остается консервативным с конца 19 века, что создает ему определенные проблемы сейчас. В США, например, путь товара от производителя до магазина в среднем составляет 2,4 тыс. км из-за неэффективной логистической цепочки, что увеличивает добавочную стоимость.

Не менее глобальной является  проблема неликвидной продукции. По подсчетам ди­рек­то­ра про­грам­мы по изу­че­нию контрафакта в об­ла­сти пи­ще­вых про­дук­тов Уни­вер­си­те­та штата Ми­чи­ган Джона СПИНКА, еже­год­но мошенничество об­хо­дит­ся отрасли в $40 млрд. Но кроме денег, гиганты фуд-ритейла рискуют самым главным — репутацией. Стремление повысить уровень доверия покупателей толкает гигантов продуктового рынка в объятия блокчейна.

Платформа IBM Food Trust на базе протокола Hyperledger Fabric предложила фуд-ритейлерам глобальное решение. Предполагается, что благодаря ему гиганты рынка смогут предоставлять качественную еду по более низкой цене, сократив логистические издержки и ускорив процесс отслеживания поставок от нескольких недель до 2,2 секунд. К платформе уже присоединились Nestle, Dole Food, Tyson Foods, Kroger, Unilever и Walmart, а вслед за ними и ведущий европейский ритейлер Carrefour объявил, что собирается подключить к системе 12 000 магазинов в 33 странах до 2022 года. Но каковы реальные мотивы этих компаний, и как они планируют изменить глобальный фудмаркет с помощью блокчейн-платформы? Давайте начнем с небольшой предыстории.

Заразная зелень и экологически чистая свинина

В 2012 году в продажу в магазины сети Walmart в китайской провинции Сычуань поступило мясо больных свиней, а меры ритейлер принял лишь спустя 6 месяцев. Еще годом ранее китайские власти оштрафовали розничного гиганта на $422 000 за незаконный доход: в течение 2 лет в магазинах сети выдавали обычную свинину за экологически чистый продукт. Ритейлер, у которого в Китае более 400 магазинов, регулярно получает штрафы от местного правительства за неточную информацию о ценниках и этикетки, вводящие покупателей в заблуждение. И чтобы не потерять свои позиции, сеть Walmart China перешла на отслеживание поставок свинины с помощью блокчейна еще в 2015 году, перенеся всю ответственность на поставщиков продукции.

Но на этом скандалы не закончились. В 2018 году произошло распространение кишечной палочки E.coli через листья Романо, выращенных в Аризоне. Вспышку инфекции обнаружили в апреле, но вплоть до сентября на прилавках продавался зараженный салат. Walma­rt заявил, что производители поставляли продукты под единой маркой се­льхозкооператива, не указывая места произрастания. Сеть отказалась от большинства поставщиков салата, сделав акцент на том, что «потребители потеряли доверие» независимо от региона произвоства. И сообщила о решительном переходе на платформу IBM Food Trust, чтобы вернуть потерянных клиентов. Ритейл-гигант использовал любопытную формулировку: «Нынешняя одношаговая модель устарела для 21 века, и лишь работая сообща, компании отрасли могут усовершенствовать процесс отслеживания поставок, чтобы защитить рынок от эпидемий».

При этом Walmart уже обязал своих поставщиков зелени предоставить все данные о поставках к сентябрю 2019 года и подготовиться к работе на новой платформе. Очевидно, что вариантов у фермеров немного, так как в случае отказа от системы их просто исключат из цепи поставок.

Ошибка на входе — проблема на выходе

В теории идея использовать блокчейн сулит позитивные изменения всей отрасли, обретая много сторонников. Так, Дэвид ПРОЕНЗА, основатель проводовольственной блокчейн-компании, рассказал нам: «Эффективность и прозрачность блокчейна позволит избежать слабых мест, таких как повторная продажа продуктов с истекшим сроком годности». Другой блокчейн-евангелист Випин БХАРАТХАН, основатель компании, предоставляющей услуги в сфере блокчейн-консалтинга в Нью-Йорке, рассказал нам, что технология решит проблему отслеживания поставок благодаря упрощению процесса сбора данных и использованию IoT-устройств. Правда, в его словах была некоторая оговорка: «Благодаря блокчейну намного сложнее обмануть систему. А подтверждение данных несколькими IoT-устройствами, безусловно, укрепит истинность предоставляемой поставщиком информации. Однако это всегда будет правдой лишь отчасти».

Но что, если вот эта самая часть «неправды» сыграет решающую роль? И сколько людей пострадает в результате такой халатности или мошенничества, допущенного даже на одном участке цепи, и на что спишут ритейлеры эту ошибку?

Митчелл ВАЙНБЕРГ, руководитель международной компании по разведке для пищевой индустрии, который сам пострадал в Китае от сложнейшего пищевого отравления, уверен: по статистике, обман обнаруживается при­мер­но в 70% слу­ча­ев. Изучив все методы мошенников и наблюдая самые разные контрафакты — от син­те­ти­че­ских яиц до под­дель­ных кре­ве­ток, — Митчелл ВАЙН­БЕРГ пришел к следующему выводу: «В боль­шин­стве про­из­вод­ствен­ных це­по­чек най­дет­ся од­но-два нена­деж­ных звена, и если вы не мо­же­те про­кон­тро­ли­ро­вать все вход­ные дан­ные, то блок­чейн вам не по­мо­жет».

Чтобы прояснить, как на практике будет работать вся эта сложная система и насколько она надежна, мы обратились с вопросами к амбассадору Hyperledger. Харприт СИНГХ МААН считает, что лучше полагаться на автоматизированные системы, заменяя ими оператора там, где это только возможно. Таким образо, IoT-устройства и трекеры снижают шансы мошенничества и повышают эффективность работы всей системы. Тем не менее, часть данных в систему может ввести только человек, что уже исключает 100% гарантию достоверности. Эксперт Hyperledger считает: «На блокчейне будет надежно храниться только та информация, которая вводится в систему. Если поставщик добавит в него ложные данные, ошибка распространится по всей системе. Речь идет не только о блокчейне. Вся платформа должна быть построена на точной и прозрачной инженерной поддержке. Это значит, что нужно хорошо смоделировать точки ввода данных, исключив вероятность мошенничества».

Как система будет работать

Харприт СИНГХ МААН описал примерный сценарий, по которому будет работать Hyperledger Fabric: «Представим, что я создал систему мониторинга поставки яблок. Выставил в теги каждого яблока специальный ID, оценку качества и данные о том, где оно было выращено и каким фермером. Далее я записал это в систему и теперь продаю дистрибьютору. Он делает запись о получении яблок, об их  качестве и достоверности предоставленной информации. Позже он отправляет яблоки в Малайзию. Новый получатель груза вносит свои теги в контейнер IoT-устройств: температуру хранения, длительность перевозки, погодные условия. А позже ИИ-система определяет качество яблок на основе анализа условий окружающей среды и маркеров времени перевозки. Затем на основе этих параметров определяется, какой товар поступит на прилавки, а какой будет считаться неликвидным. Также благодаря собранным данным можно автоматически регулировать цены. Но в общий процесс вовлечено гораздо больше систем: блокчейн — для защиты от несанкционированного доступа, IoT — для маркировки контейнеров, ИИ и Big data — для аналитики. Сочетание этих технологий может сделать действительно эффективную и прозрачную цепочку поставок».

Но то, что выглядит идеально в теории, на практике может столкнуться с многими трудностями. Эксперт из IBM, пожелавший остаться анонимным, рассказал Bitnewstoday.ru, что будущее блокчейн-системы такого уровня сложности и масштаба пока неясно даже для самих разработчиков: «Безопасность пищевых продуктов также представляет собой серьезную проблему в будущем. Ведь что нас ждет, когда реестр продолжит расти? IBM работает над решением по архивации, но как будет обновляться реестр такого масштаба, пока неизвестно». Кроме того, эксперт из IBM сообщает, что до сих пор компании удавалось выполнять последовательные обновления, но неизвестно, как будет развиваться Hyperledger Fabric.

Блокчейн или корпоративный реестр?

IBM Food Trust позиционирует свою блокчейн-систему как децентрализованную модель с едиными для всех правилами работы. Компании будут записывать данные всех транзакций непосредственно на блокчейн, фиксируя информацию о происхождении, сроках годности и датчиках, установленных на продуктах питания. Уровень достоверности гарантирован тем, что транзакции будут заверяться сразу несколькими сторонами.

Тем не менее, многообещающая система вызвала бурную критику со стороны «Доктора Дума» — известного экономиста Нуриэля РУБИНИ. Он уверен: «Этот корпоративный распределенный реестр не может считаться настоящим блокчейном». Критика на этом не закончилась. Наш источник в IBM высказал мнение, что  платформа, заявленная изначально как сугубо демократическая, едва ли останется таковой, так как гиганты рынка занимают в ней ведущие роли: «Она изначально сформирована так, чтобы был один основатель — IBM, — а остальные участники равны независимо от их величины. Но Walmart оказался настолько влиятельным, что вынудил своих поставщиков подключиться сюда. А с приходом Carrefour я вообще не уверен, что, изначально задуманная как децентрализованная, эта модель сохранится, а не превратится в консорциум».

Крупные сети, которые вступают в эту платформу, позиционируют блокчейн как гарант качества своей продукции. Однако даже эксперты предполагают, что далеко не все данные будут храниться на блокчейне. «На самом деле некоторые данные могут даже не храниться в облаке IBM, и тем более в распределенном реестре», — сказал наш эксперт.

В результате складывается впечатление, что гиганты мирового ритейла вступают в новый блокчейн-консорциум не столько для того, чтобы решить проблемы глобального пищевого рынка, а чтобы прикрыть свои проблемные места репутацией блокчейна. Более того, можно предположить, что ключевые игроки нового консорциума просто вытеснят с рынка тех конкурентов, кто не вступил в якобы универсальную и децентрализованную блокчейн-экосистему. И не превратится ли эта платформа в новую монополию, которая полностью лишит покупателя возможности выбирать, где и по какой цене покупать продукты?