Кения: освоит ли криптовалюты бедная африканская страна, ставшая мировым лидером в мобильных платежах?

Какая ситуация с криптовалютой в Кении сейчас

Кения, экономический центр Восточной Африки, является одним из лидеров по использованию биткоинов на всем континенте. Криптовалюты обрели большую популярность, появляется много крупных сообществ энтузиастов. Даже национальные СМИ рассказывают о биткоине, что приводит к высокому уровню осведомленности о криптовалютах в восточноафриканской стране.

Использование биткоинов в Кении больше всего распространено среди молодой, технически подкованной части населения. Многие получают биткоины в качестве оплаты за внештатную работу или покупают их для инвестиций.

Кенийское криптовалютное сообщество может похвастаться регулярными встречами, проведением обучающих тренингов, несколькими блокчейн-стартапами и биржами.

Медленно, но верно

По статистике, объемы торговых операций биткоином в период с начала 2015 до конца 2016 года росли очень медленно. Однако в 2017 году произошло значительное увеличение объемов, о чем свидетельствуют показатели LocalBitcoins. Вероятно, падение стало результатом директивы Центрального Банка Кении (ЦБК).

Как и во многих других странах, регулятор (Центральный Банк Кении) официально не запрещал биткоин и альткоины. Тем не менее он дистанцировался от криптовалют, назвав их незаконным средством обмена. Регулятор предостерег от использования биткоинов и других цифровых валют, заявив, что криптовалюта в Африке может стать каналом для финансирования терроризма и отмывания денег.

Однако ЦБ пошел дальше в выполнении своих функций: банкам были направлены рекомендации не проводить транзакции и не сотрудничать с предприятиями, использующими криптовалюты. В связи с этим ни одна компания в настоящее время не имеет лицензии на предоставление услуг и продуктов денежных переводов в Кении с использованием криптовалют.

Однако Управление рынков капитала Кении (CMA) объявило о планах провести форум, который даст возможность игрокам финтех-индустрии высказать свои претензии. Кроме того, форум, намеченный на 2018 год, позволит регуляторам глубже понять эту технологию.

Где все началось

В Кении не было бы биткоина без Bitpesa. Целью этой платформы, запущенной в 2013 году, было предоставить предприятиям и частным лицам более дешевую альтернативу совершению международных платежей с использованием криптовалют.

Bitpesa, которая работает в более чем шести странах, помогла снизить затраты на оплату как в Кении и Африке, так и за пределами континента, на 50 процентов. Компания, которая смогла привлечь более 10 миллионов долларов США благодаря посевному финансированию, имеет более 6000 активных пользователей в Кении.

Одним из инструментов использования Bitpesa был M-PESA. Через эту платформу пользователи могут обменять биткоин на кенийские шиллинги и делать мобильные переводы.

Хотя Bitpesa все еще является компанией, работающей в Кении, ей запрещено обслуживать клиентов из этой страны.

Компании, принимающие биткоин

Одним из основных препятствий в торговле биткоином в Африке является отсутствие или высокая стоимость интернета. При этом в Кении уровень проникновения интернета сейчас находится на отметке 66 процентов, самый высокий показатель для Африки.

Кроме того, Кения является лидером по уровню распространения и использования мобильных платежей, в которых 86 процентов семей имеют активные мобильные кошельки. Эти факторы делают Кению благоприятной средой для распространения биткоинов, однако по факту криптовалютами пользуется незначительная часть населения.

Согласно информации Coinmap, в Кении, а если быть точнее, только в столице страны Найроби насчитывается не более пяти компаний, принимающих биткоин: BitHub.Africa и BitPesa, Umati Blockchain, BitSoko, Belfrics Kenya и Remitano. Они задействованы в онлайн-туризме, электронной коммерции и ряде других услуг.

Блокчейн хаб

Кения является родиной для первого стартап инкубатора, ориентированного на блокчейн в восточноафриканском сообществе. BitHub Africa, который также функционирует и как коворкинг, является детищем Джона Каранджи, бывшего сотрудника Bitpesa. BitHub Africa служит акселератором для стартапов, которые заинтересованы в создании решений на основе blockchain и предоставляют консалтинговые услуги.

Цифровые деньги

Концепция цифровых денег не нова для Кении. В 2007 году национальный оператор Safaricom, являющийся дочерней компанией Vodafone, запустил платформу мобильных платежей M-Pesa. Система быстро распространилась по всей стране.

Популярность M-Pesa объясняется отсутствием инфраструктуры банковской отрасли, а не развитием технологий. Главная задача M-Pesa, появившейся в 2007 году, заключалась в том, чтобы сделать деньги более доступными для людей, не имеющих доступа к банковским услугам. С M-Pesa вы кладете деньги на свой мобильный кошелек у местного агента и отправляете деньги в виде простого текста.

Телекоммуникации не поддерживают биткоин

Safaricom – крупнейшая телекоммуникационная сеть в Кении, приостановила доступ BitPesa к M-Pesa. Это произошло из-за заявления о том, что BitPesa и другие аналогичные компании по переводу денег не соблюдали законы Кении по борьбе с отмыванием денег.

Телекоммуникационная компания настаивала на том, что Bitpesa нуждается в проверке Центробанка, чтобы она продолжала работать в своей сети. Это закончилось судом, который Bitpesa проиграла.

Биткоин – это децентрализованная валюта; Центральный Банк Кении, соответственно, может регулировать только национальную валюту Кении – кенийский шиллинг (KES). Тем не менее биржи криптовалют Африки должны принимать во внимание и функционировать в соответствии с законами, которые действуют в отношении фиатных денег. Ведь именно шиллинг является средством ввода и вывода сбережений с биржи.

Если Центральный Банк Кении изменит свою позицию, Кения может стать ведущей криптовалютной экономикой в Африке. В стране есть хорошо образованное молодое поколение, которое сможет добиться больших достижений с использованием этой технологии в Силиконовой саванне.