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El presidente del Comité Bancario del Senado denunció el jueves los riesgos de las criptomonedas, expresando la necesidad de que los reguladores protejan al público de las estafas y los fraudes.
"El bitcoin puede ser utilizado para esquemas y fraudes de antaño, como los esquemas Ponzi y las inversiones falsas, que prometen grandes rendimientos con sólo una ventaja y sin riesgo", dijo el senador Sherrod Brown (D-OH). "Nuevas formas de engañar a la gente con su dinero no es el tipo de innovación que la mayoría de la gente quiere en nuestra economía".
El presidente de la Comisión de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado hizo los comentarios en una audiencia, titulada "Proteger a los inversionistas y ahorradores: Comprender las estafas y los riesgos en los mercados de criptomonedas y valores". Señaló cómo los inversionistas se vieron perjudicados en el colapso de las plataformas de préstamos como Celsius y Voyager Digital que ofrecían rendimientos sustanciales en los depósitos de criptomonedas.
"En los últimos dos meses, hemos sido testigos de espectaculares estallidos en los mercados de criptomonedas, exponiendo tanto la alarmante interconexión como los enormes riesgos entre las empresas de criptomonedas", dijo. "Los consumidores e inversionistas fueron engañados con promesas de que su criptomoneda ganaría tasas de interés de dos dígitos a perpetuidad".
Brown dijo que el comité "presionará a los reguladores [estadounidenses] para que hagan más" a medida que el público sea más consciente de los riesgos que implican las inversiones en criptomonedas, haciendo referencia a la Comisión de Valores y Bolsa (SEC), a los reguladores bancarios, y añadiendo que "no se debe permitir que la industria escriba las reglas con las que quiere jugar."
Patrick Toomey (R-PA) también asistió y criticó a la Comisión de Bolsa y Valores por no presentarse a la reunión, a la luz de las recientes quiebras de los prestamistas de criptomonedas. Toomey afirmó que la falta de presencia del presidente de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), Gary Gensler, o de cualquiera de sus subordinados, probablemente puso en aprietos a algunos miembros del público que perdieron el acceso a su dinero cuando las empresas se hundieron.
La ausencia de Gensler es "poco consuelo para los miles de estadounidenses que prestaron su cripto a Celsius y Voyager", dijo. "¿Qué hacía la SEC mientras estas empresas y otras ofrecían productos de préstamo que se parecían muchísimo a los valores?".
Toomey cree que una mayor claridad regulatoria y una mejor comunicación por parte de la SEC podrían haber hecho que el colapso de Voyager y Celsius afectara a los inversionistas de manera diferente si la agencia hubiera dicho cómo aplicaría las leyes de valores existentes a los activos y servicios digitales.
"Está claro que algunos estadounidenses invirtieron en esquemas insostenibles, e incluso fraudulentos", dijo Toomey, criticando lo que llamó un enfoque de "regulación por aplicación" de la SEC. Y añadió: "Crea una zona gris legal que permite a las entidades con una mayor tolerancia al riesgo legal ofrecer productos que podrían ser malos para los consumidores."