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En un evento exclusivo e íntimo de Binance Labs que pasó desapercibido en Tailandia, Changpeng "CZ" Zhao reunió a dos de las figuras más notorias de las criptomonedas: Vitalik Buterin de Ethereum y el cofundador de BitMEX, Arthur Hayes.
Fue simplemente una reunión discreta en la que los principales actores intercambiaron ideas. Y cuando CZ publicó fotos en las redes sociales de él con Vitalik y Arthur, la comunidad criptográfica se volvió loca. Los fanáticos ni siquiera necesitaron más contexto: las imágenes de estos titanes por sí solas decían suficiente.
“Imagínese las preguntas que se formularon en esta sesión de incubación. Bromas aparte, muchas gracias a Arthur por venir e invertir juntos en la industria”, dijo CZ con humor mientras compartía la foto de Arthur.
CZ y Vitalik: de extraños en Las Vegas a potencias criptográficas
La historia entre CZ y Vitalik se remonta a 2013, en los primeros días de las criptomonedas, cuando se conocieron en una conferencia en Las Vegas. En aquel entonces, ninguno de los dos tenía el tipo de influencia que ejercen ahora, pero ambos compartían una visión de un mundo nuevo.
CZ apenas estaba comenzando a hacerse un nombre en criptografía, y Vitalik , que ya era un programador inteligente, estaba trabajando en las ideas que conducirían a Ethereum . Su interacción fue simple, pero plantó la semilla de lo que se convertiría en una de las relaciones más fascinantes de las criptomonedas: una mezcla tácita de respeto y rivalidad.
Dos años después, en 2015, CZ invitó a Vitalik a su casa en Tokio. Hablaron sobre Ethereum , y mientras Vitalik estaba entusiasmado con su visión, CZ dudaba. No invirtió en Ethereum .
Tal vez pensó que estaba jugando a lo seguro, pero en un giro de ironía, esa oportunidad perdida llevó a CZ a lanzar Binance en 2017. Más tarde admitió que si hubiera saltado a Ethereum , tal vez nunca hubiera creado Binance .
¿Su comentario? "Si hubiera comprado ETH desde el principio, probablemente no habría sentido la necesidad de crear uno de los mayores intercambios de criptomonedas". En retrospectiva siempre es 20/20, ¿verdad?
La dinámica CZ-Vitalik ha pasado de ser conocidos cautelosos a líderes de plataformas rivales, superando límites mientras se vigilan de cerca y con cautela.
En el mundo posterior a FTX, donde la confianza en los intercambios de cifrado se estaba derrumbando, CZ y Vitalik vieron la oportunidad de devolver la credibilidad a la industria. En noviembre de 2022, cuando FTX colapsó, estos dos se unieron para proponer una solución.
¿Su idea? Prueba de reservas: una medida de transparencia para que los usuarios sepan que los intercambios no solo mantienen reservas, sino que son completamente solventes. Vitalik sugirió que demostrar solvencia sería el verdadero punto de inflexión, no sólo mostrar reservas. CZ respaldó la medida y adoptó el modelo para tranquilizar a los usuarios de Binance .
Esa colaboración fue como una tregua pública. Dejaron de lado su rivalidad tácita por un objetivo común y, al más puro estilo CZ, Binance implementó la Prueba de Reservas , pero no sin las mejoras de Vitalik. La medida no fue perfecta, pero sí hizo que los inversores perdieran algunas de sus preocupaciones.
El ángulo de Arthur Hayes: una historia compartida de batallas legales y grandes ideas
Ahora bien, ¿dónde encaja Arthur en este panorama? El hombre ha tenido un viaje salvaje en el mundo de las criptomonedas, aprovechando la ola del comercio de alto apalancamiento. BitMEX se convirtió en un fenómeno, permitiendo a los usuarios operar con un apalancamiento de hasta 100 veces. Pero ese nivel de riesgo no sólo llamó la atención de los operadores que buscaban emociones fuertes, sino que también llamó la atención de los reguladores.
En 2020, las autoridades estadounidenses llamaron a la puerta y acusaron a Arthur de violar la Ley de Secreto Bancario. En 2022, Arthur había sido sentenciado a seis meses de arresto domiciliario y dos años de libertad condicional. El hombre que apareció en los titulares por su genio comercial ahora estaba atado y aparecía en diferentes tipos de titulares.
CZ también ha afrontado sus propias batallas. En abril de 2024, los reguladores estadounidenses impusieron Binance una multa récord de 4.300 millones de dólares por infracciones AML (antilavado de dinero).
Le impusieron una multa personal de 50 millones de dólares y pasó cuatro meses en prisión.
¿“Trato injusto”? Arthur habla por CZ
Si alguien sabe lo que es ser blanco de los reguladores, ese es Arthur. Ha expresado su opinión sobre lo que considera un doble rasero: los ejecutivos de criptomonedas como él y CZ se enfrentan al martillo, mientras que los bancos tradicionales salen ilesos.
Calificó el trato dado a CZ como “absurdo” y señaló la hipocresía del sistema regulatorio estadounidense. Señaló que, si bien bancos como HSBC se han visto atrapados en escándalos masivos de lucha contra el lavado de dinero, apenas recibieron una palmada en la muñeca en comparación con lo que enfrentan las plataformas criptográficas. Para Arthur , es un prejuicio flagrante.
Ahora bien, no olvidemos que a pesar de la camaradería, estos tres gigantes no siempre están de acuerdo sobre cómo debería evolucionar la industria. Vitalik tiene que ver con la descentralización y la transparencia. Quiere que Ethereum sea el estándar de oro de blockchain: una plataforma abierta, impulsada por la comunidad y transparente.
Pero esa visión no se alinea exactamente con el mundo de alto riesgo de Arthur y CZ, quienes están metidos hasta las rodillas en el negocio del comercio y los intercambios. Arthur, en particular, ha criticado el paso de Ethereum ala prueba de participación , calificándolo de "riesgo de centralización".
Se muestra escéptico de que Ethereum pueda mantener su lugar como la principal plataforma de trac inteligentes con competidores como Solana y Cardano pisándole los talones. Pero, curiosamente, le dijo a Cryptopolitan que Ethereum es mejor que todos ellos y que los demás lo único que hacen es copiarlo. También tiene una disputa de larga data y en su mayoría unilateral con el cofundador Ethereum y creador Cardano , Charles Hoskinson .
Vitalik, sin embargo, cree que es necesario que blockchain se adapte, especialmente en lo que respecta a la escalabilidad y la experiencia del usuario. Su enfoque siempre ha sido la sostenibilidad a largo plazo, incluso si eso significa ir en contra de los puristas de la descentralización.