Los mineros de Bitcoin pagan a Paraguay 350 millones de dólares al año, pero la IA los está desplazando

Durante años, el zumbido rítmico de los ventiladores industriales de enfriamiento ha resonado en esta región subtropical del este de Paraguay, donde filas de computadoras especializadas generan Bitcoin utilizando una de las electricidad más económicas del mundo.

Impulsadas por el excedente de energía hidroeléctrica de la represa Itaipú de 14,000 megavatios en la frontera con Brasil, empresas extranjeras de criptomonedas firmaron acuerdos lucrativos con la empresa estatal de servicios públicos de Paraguay, convirtiendo el exceso de energía en aproximadamente 350 millones de dólares en ingresos públicos anuales y situando al país como el cuarto centro de minería de Bitcoin más grande del mundo.

Pero esa oferta ahora está desmoronándose. La empresa nacional de energía de Paraguay, ANDE, planea dejar que todos los contratos especiales de criptomonedas expiren el 31 de diciembre de 2027, una fecha límite que las autoridades han declarado innegociable, ya que la demanda doméstica de electricidad aumenta y llega un nuevo competidor, aún más voraz: la inteligencia artificial.

Además, la electricidad que antes era excedente suministrado casi el 88% de la capacidad energética del país en 2025, y pronto se necesitará más en el ámbito nacional. El de ANDEplan maestro de transmisión proyecta que la demanda nacional crecerá cerca del 8% anual hasta 2027 y aproximadamente un 5% anual después de ese año.

La electricidad es el costo más importante para los mineros, quienes son remunerados con nuevos bitcoins por operar computadoras especializadas durante las 24 horas del día. Por lo tanto, históricamente, las empresas mineras han buscado países con electricidad barata o excedente y un clima favorable para mantener sus máquinas frescas.

Lugares como Islandia y Escandinavia se convirtieron en centros tempranos, pero en el subtropical Paraguay la energía era lo suficientemente barata como para cubrir también el costo del enfriamiento.

ANDE tenía aproximadamente 944 megavatios contratados para mineros en abril, aproximadamente el 13% de la participación de Paraguay en Itaipú, según cifras del entonces presidente de la empresa eléctrica, Félix Sosa dio a la publicación local ABC Color. Cuatro empresas, Cademot, Zuns, Muiden y W3X, adquirieron 730 megavatios de ese total.

A cambio, estos mineros pagan a ANDE una tarifa fija de 44 dólares por megavatio-hora, menos de 5 centavos de dólar por kilovatio-hora, sin ajuste anual. Eso suma rápido, con ANDE proyecta 350 millones de dólares de mineros de criptomonedas en 2026, un aumento desde $295 millones en 2025 y aproximadamente $100 millones en 2024. Los mineros con base aquí representaron alrededor del 4% de la potencia minera global en el segundo trimestre, posicionándola como la cuarta jurisdicción minera más grande, según Hashrate Index.

HIVE se abstuvo de especular sobre propuestas que no han sido adoptadas.

“Apoyamos un marco transparente y duradero para los grandes consumidores de energía que beneficie a Paraguay a largo plazo,” dijo Lamas.

El comprador de IA con un contrato

Un día después de la carta del ingeniero, Araico Corporation, el patrocinador de un campus de IA planeado por $12 mil millones llamado Iguazú AI City, aseguró su suministro eléctrico. El campus se encuentra en Yguazú, el distrito que alberga el sitio más grande de HIVE.

El 22 de octubre, ANDE firmó un contrato de 15 años para suministrar hasta 286 megavatios a Kuntur, una empresa paraguaya vinculada a Araico. El suministro comienza con 6 megavatios el 1 de diciembre y aumenta a 146 megavatios en abril de 2028, tres meses después de que finalicen los contratos de los mineros.

La mayor parte de esa energía tiene un costo promedio de $48.91 por megavatio-hora, aumentando cada año con la inflación estadounidense en al menos un 2.5%. El director de Araico, Alejandro Zuccolillo, tuvo dijo a ABC Color el 30 de septiembre que la empresa pagaría $45 y que la firma era “inminente.”

Esa tasa final supera la tarifa fija de $44 de los mineros en aproximadamente $5, se sitúa cerca de $7 por debajo del piso establecido por los ingenieros en julio y queda muy por debajo de los $70 ofrecidos por un postor rival, Imperium, -. Founders Fund, cofundado por Peter Thiel, es el principal inversor de Araico, y la empresa estadounidense de nube de IA Crusoe dijo la semana pasada gestionaría los ordenadores del campus.

ANDE, Araico y Zuccolillo no respondieron a múltiples solicitudes de comentario por parte de CoinDesk.

Mientras tanto, ANDE ha declarado públicamente que el plazo de 2027 es “improrrogable,” lo que significa que no puede ser extendido, y Báez ha informado sobre solicitudes pendientes por otros 6,300 megavatios de suministro, casi del tamaño de toda la participación de Paraguay en Itaipu.

Incluso antes de que lleguen esas solicitudes de IA, las matemáticas son ajustadas.-. Los mineros ya poseen alrededor de 944 megavatios, aproximadamente 240 más que el límite total establecido por los ingenieros para minería e IA combinados, y el contrato de Kuntur añade 146 megavatios en abril de 2028.

Si se adopta el límite y la potencia de Kuntur cuenta en su contra, los mineros quedarán compitiendo por menos de 560 megavatios, menos de tres quintas partes de lo que poseen hoy en día.