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El gigante tecnológico Microsoft ha abandonado un centro de datos de IA planeado en Inglaterra operado por Nscale, una empresa derivada de la minería de bitcoin, después de que el operador local de la red indicara que podría no ser capaz de suministrar energía al sitio hasta principios o mediados de la década de 2030.
El sitio en Loughton, Essex, estaba destinado a alojar 23,040 chips de Nvidia y suministrar 50 megavatios de capacidad de cómputo a la nube Azure de Microsoft para principios de 2027, según the Guardian, que siguió a un informe inicial del Financial Times. UK Power Networks, que opera la red local, informó a Nscale que es posible que no haya suficiente capacidad disponible durante aproximadamente otra década.
Nscale anunció el proyecto el año pasado junto a Microsoft, Nvidia y OpenAI. Cuando The Guardian visitó en febrero, el sitio seguía siendo un patio de andamios en funcionamiento. Nscale desde entonces lo ha despejado y está explorando otras formas de aportar energía. Indicó que sus otros contratos con Microsoft siguen vigentes.
Nscale surgió de Arkon Energy, que construía sitios para la minería de bitcoin. Su fundador, Josh Payne, aprovechó esa experiencia en asegurar terrenos y energía, y la convirtió en un negocio que vende capacidad informática a empresas de IA. Gran parte de la industria minera que cotiza en bolsa está ahora siguiendo ese mismo modelo.
Cuando CoinDesk examinó el cambio en marzo, los mineros públicos habían anunciado contratos por más de 70 mil millones de dólares en inteligencia artificial y computación de alto rendimiento. También habían reducido sus tenencias combinadas de bitcoin en más de 15,000 BTC desde sus picos, en parte vendiendo monedas para financiar la expansión.
La minería ya estaba siendo presionada en ese momento. El informe situó el costo en efectivo promedio para que un minero listado produjera un bitcoin cerca de $80,000 en el cuarto trimestre de 2025, y el bitcoin se cotizaba alrededor de $70,000 para marzo.
Los contratos de IA pagan de manera constante durante años, pero los sitios cuestan mucho más construirlos. Estimaciones sugieren que una instalación preparada para IA cuesta entre 8 y 15 millones de dólares por megavatio, en comparación con aproximadamente 700,000 a 1 millón de dólares para la minería de bitcoin, y los clientes de IA esperan que los servidores estén en funcionamiento las 24 horas del día.
