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La minería de Bitcoin es uno de los pilares de la industria que más ha cambiado con los años. De haberse minado con ordenadores caseros por cualquiera, al desarrollo actual de chips especializados de hasta 4 nanómetros, los avances técnicos del sector debido a la enorme competencia por ser cada vez más eficientes parecen propios de una carrera armamentística.
Pero no es el hardware lo que ha cambiado. Si bien algunos mineros caseros han logrado sobrevivir a la cíclica reducción del subsidio de minado después de cuatros halvings, a gran escala, esta industria se ha institucionalizado, trayendo mayor profesionalización y, con ello, mayor regulación. Además, el mapa mundial del hashrate ha variado, migrando de una gran concentración en China hacia Estados Unidos, pero también abriendo puertas a nuevas oportunidades geográficas en países donde la electricidad es más barata.
Para profundizar en estos cambios y conocer cuál es la actualidad de la minería de Bitcoin, entrevistamos a Haipo Yang, CEO del tercer pool de minería con más hashrate del mundo: ViaBTC.
CriptoNoticias (C): Después de 8 años en la minería de criptomonedas, ¿cuáles consideras que son los tres cambios más significativos que ha experimentado esta industria en términos de minería?
Haipo Yang (Y): Desde la aparición del primer pool de minería de Bitcoin, la industria de los pools de minería se ha desarrollado durante 14 años. ViaBTC, habiendo entrado en el campo en 2016, ha sido testigo de los altibajos de la industria durante ocho años. Entre los cambios más significativos durante este período se encuentran los avances tecnológicos, que han llevado a varias actualizaciones importantes en el hardware de minería. Esencialmente, la historia de la minería de Bitcoin es una historia de evolución del hardware de minería. Comenzando con CPUs y GPUs, la industria ha avanzado hacia los mineros ASIC, que han aumentado drásticamente la eficiencia y la tasa de hash mientras han reducido significativamente el consumo de energía por unidad de tasa de hash.
Actualmente, los mineros ASIC siguen mejorándose, con la tecnología de chips avanzando de 12nm y 7nm a los 5nm que son ahora convencionales, e incluso se están preparando chips de 3nm para su uso en mineros ASIC. El avance del hardware de minería ha hecho que la minería sea más especializada, pero también ha elevado el umbral de entrada para esta industria.
El segundo cambio significativo es la evolución del panorama regulatorio para la industria minera. A medida que el mercado de criptomonedas madura y los riesgos se vuelven evidentes, muchos países han comenzado a implementar regulaciones para controlar las actividades de minería. Las actitudes variables hacia la minería de criptomonedas en diferentes naciones han remodelado el panorama de la industria.
Antes de 2021, China había sido durante mucho tiempo el líder global en la industria de minería de criptomonedas, con más de la mitad de la tasa de hash de la mayoría de los pools de minería provenientes de China. Sin embargo, después de que se implementara la prohibición de la minería, una gran cantidad de tasa de hash de China emigró al extranjero. Regiones como Estados Unidos, Rusia, Oriente Medio y América Latina atrajeron a muchos mineros debido a sus políticas favorables y bajos costos de electricidad. Hoy en día, la distribución global de los mineros es más diversificada y la competencia en el mercado se ha intensificado.
El tercer cambio significativo es el auge de la minería verde dentro de la industria. El consumo de energía de Bitcoin ha sido durante mucho tiempo una preocupación, y este problema se ha vuelto cada vez más urgente. Los gobiernos y las organizaciones medioambientales de todo el mundo están imponiendo más requisitos y restricciones sobre el uso de energía de la minería de criptomonedas.
En este contexto, la minería verde ha surgido como una tendencia clave en la industria. Cada vez más, las granjas de minería están adoptando fuentes de energía renovable como la hidroeléctrica, la eólica y la solar para lograr objetivos de sostenibilidad y medioambientales. Por ejemplo, algunas granjas de minería en Islandia y Noruega aprovechan los abundantes recursos geotérmicos e hidroeléctricos para reducir las emisiones de carbono y al mismo tiempo reducir los costos operativos. Desde una perspectiva de rentabilidad, los mineros buscarán activamente fuentes de energía inactivas y económicas en su búsqueda de ganancias. La energía sostenible, siendo abundante y ampliamente distribuida, se convertirá en la elección ideal para los mineros.
C: Antes del halving, se decía que muchos mineros se volverían no rentables, pero la tasa de hash ha sido poco afectada desde entonces. ¿A qué crees que se debe esto? ¿El pool de ViaBTC ha experimentado desconexiones de mineros?
Y: Actualmente, los principales actores en la minería han pasado de ser mineros individuales a pequeña escala a grandes instituciones. En respuesta al reciente halving, estas instituciones suelen actualizar sus máquinas para mantener la rentabilidad. Adquieren continuamente nuevos mineros más eficientes con mayor tasa de hash y menor consumo de energía, lo que aumenta significativamente la eficiencia de la minería. En consecuencia, vemos que la tasa de hash de la red de Bitcoin no ha disminuido, sino que ha aumentado.
Además, el halving de Bitcoin es un evento predecible, proporcionando a los mineros a pequeña escala tiempo suficiente para prepararse y adaptarse. Los recientes cambios en la distribución de la tasa de hash indican que muchos mineros ya han trasladado sus máquinas a regiones con menores costos de electricidad, como Oriente Medio, Asia Central y África. Al buscar fuentes de energía más baratas, estos mineros pueden seguir siendo rentables incluso después del halving.
Desde su fundación en 2016, ViaBTC ha experimentado tres halvings. Al principio de la industria, vimos a los mineros apagar sus máquinas debido a la significativa caída de la rentabilidad tras un halving. Sin embargo, a medida que el precio de Bitcoin aumentaba, estos mineros usualmente reanudaban sus operaciones. Muchos mineros adoptan una perspectiva de inversión a largo plazo, creyendo que a pesar de las fluctuaciones a corto plazo, el valor de Bitcoin aumentará con el tiempo.
C: Con la aprobación de ETFs, vemos que la industria de Bitcoin se está llenando de actores institucionales. ¿Crees que esta institucionalización se extenderá a la minería? ¿Cómo cambiará el panorama en los próximos cinco años?
Y: La minería de Bitcoin es una industria altamente intensiva en capital que requiere constantes actualizaciones e iteraciones de equipos, así como ubicaciones adecuadas para albergar la maquinaria. Los inversores institucionales tienen ventajas significativas en estas áreas. Ya en 2021, el volumen de discusiones y búsquedas sobre Bitcoin alcanzó niveles sin precedentes, y la minería de Bitcoin como método de inversión atrajo una considerable atención de capital.
La entrada de grandes instituciones típicamente trae estándares operativos y prácticas de gestión más altos. Con más actores institucionales uniéndose, la industria de la minería está destinada a volverse más profesional y regulada. Además, aprovechando su amplia experiencia en finanzas tradicionales, las instituciones ofrecerán cada vez más servicios financieros relacionados con la minería.
Para los mineros a pequeña escala, competir con instituciones en términos de tasa de hash y costos es un desafío. Confiar únicamente en las recompensas de bloque y las tarifas de transacción hace que la supervivencia sea difícil. En el futuro, necesitarán desarrollar nuevas estrategias para sobrevivir. Explorar fuentes de ingresos diversificadas y utilizar productos financieros será la dirección futura para los mineros a pequeña escala.
C: La aparición de Ordinals, Stamps, Runes y otros protocolos de inscripción en Bitcoin ha sido una fuente de controversia, especialmente debido al aumento en las tarifas de transacción, pero esto también se ha propuesto como una solución al problema del subsidio para los mineros. ¿Cuál es la posición de ViaBTC en este debate?
Y: Como un pool de minería independiente y neutral, ViaBTC espera ansiosamente el próspero desarrollo del ecosistema de Bitcoin. Si este crecimiento también trae más incentivos a los mineros, tanto mejor. A medida que el halving de Bitcoin continúa y eventualmente se minen y circulen todos los bitcoin, si no hay actualizaciones significativas del protocolo para entonces, bajo las reglas actuales, los mineros ya no recibirán recompensas de bloque y las tarifas de transacción se convertirán en su única fuente de ingresos.
Una red de Bitcoin vibrante proporcionará a los mineros más ingresos por tarifas de transacción, motivándolos a seguir validando transacciones y manteniendo la seguridad de la red. Aunque no podemos predecir los desarrollos futuros en el ecosistema de Bitcoin, desde la perspectiva de un minero, el significativo volumen de transacciones impulsado por los prósperos protocolos de inscripción actualmente parece ser una forma de compensar la reducción de los ingresos por minería causada por el halving.
C: Después de que Ethereum hizo su transición a Proof of Stake, muchos mineros de GPU quedaron desamparados. ¿Cuál es el estado actual de la minería de GPU? ¿Tiene todavía sentido o está destinada a desaparecer?
Y: Si bien la transición de Ethereum ha impactado significativamente a los mineros de GPU, la minería de GPU no ha quedado completamente obsoleta. Otras criptomonedas todavía soportan la minería con GPU, como Ethereum Classic (ETC), un fork de Ethereum (ETH), y proyectos más recientes como Kaspa, ofreciendo opciones alternativas a los mineros.
En el futuro, pueden surgir nuevos proyectos de minería basados en GPU, proporcionando nuevas oportunidades para los mineros de GPU. Además, las criptomonedas existentes que se pueden minar con GPU podrían recibir mayor atención y valor a medida que cambie la demanda del mercado.
C: En una entrevista anterior con CriptoNoticias, afirmaste que China, una vez que se establecieran controles regulatorios sobre bitcoin y las criptomonedas, aflojaría su control. En el contexto actual, ¿sigues viendo posible que China cambie de opinión sobre Bitcoin?
No descarto ninguna posibilidad; esta es una actitud de abrazar cosas nuevas. Recientemente, el Banco Industrial y Comercial de China (ICBC), uno de los bancos más grandes del mundo, destacó el rápido crecimiento y la creciente diversidad de las criptomonedas en un informe, comparando Bitcoin con el oro y enfatizando sus ventajas en divisibilidad y portabilidad.
Hoy en día, con la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos (SEC) aprobando la cotización y negociación de ETF de Bitcoin al contado, la Comisión de Valores y Futuros de Hong Kong también ha publicado la lista aprobada de ETFs de activos virtuales al contado en su sitio web oficial. Adoptar las criptomonedas se ha convertido en la corriente principal internacional. Espero con ansias el día en que China, el lugar donde conocí y entendí Bitcoin por primera vez, también pueda cambiar su perspectiva.
C: ¿Qué opinas sobre las perspectivas de la minería de criptomonedas en los países de habla hispana? ¿Cómo ayudará ViaBTC a los mineros en estos países a mejorar su eficiencia y rentabilidad?
Y: Creo que la minería de criptomonedas tiene un gran potencial en los países de habla hispana. Por ejemplo, Argentina, Paraguay y Ecuador tienen numerosas ventajas en términos de costos de energía, entorno político y adopción tecnológica, creando condiciones excelentes para la minería de criptomonedas. Estos países tienen abundantes recursos de energía renovable, como hidroeléctrica y eólica, con costos de electricidad relativamente bajos, lo que ayuda a los mineros a reducir sus gastos operativos. Además, los datos muestran que estos países tienen un alto porcentaje de jóvenes que son más receptivos a la tecnología, proporcionando un mercado dinámico para la minería de criptomonedas.
ViaBTC comenzó a establecer una presencia en los países de habla hispana desde el principio, y el español es uno de los idiomas que apoyamos a nivel mundial. Ofrecemos servicios profesionales de soporte comunitario, ayudando a los mineros locales a resolver los problemas que encuentran mientras usan ViaBTC. Este soporte localizado asegura que podamos comunicarnos de manera más eficiente con los mineros en estas regiones, entender sus necesidades y desarrollar productos que se adapten mejor a los hábitos de uso locales.
En marzo, organizamos un tour de 7 días y 6 noches en El Salvador, un país de habla hispana, para permitir que más usuarios globales experimenten de primera mano el encanto de la cultura local de criptomonedas. Estamos dedicados a proporcionar servicios de minería profesionales, eficientes, seguros y estables a los mineros de todo el mundo. Además, creemos que a través de la innovación continua y el soporte localizado, ViaBTC se convertirá en el socio preferido para los mineros en los países de habla hispana.