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La minería de criptomonedas está dando sus primeros pasos en Uruguay, un país que presenta desafíos significativos, especialmente en lo que respecta a los costos de electricidad.
Pese a ello, algunas empresas como Tether han echado el ojo a este país como un potencial lugar para establecer la industria de minería de criptomonedas de Latinoamérica.
Panorama general de la minería cripto en Uruguay
La energía, que es un componente crítico para las operaciones mineras de criptomonedas, no es precisamente asequible en Uruguay. Sin embargo, en mayo pasado, Tether, una destacada emisora de stablecoins, anunció su interés en invertir en Uruguay, citando la robustez de la red eléctrica del país como un factor clave para la minería cripto.
Paolo Ardoino, Gerente de Tecnología de Tether, afirmó que Uruguay ofrecía una plataforma sólida para operaciones de minería eficientes y sostenibles.
Este proyecto de minería en Uruguay es una colaboración con un socio local, aunque hasta el momento no se ha revelado la identidad de dicho socio. Según informa El Economista, Microfin, una empresa previamente dedicada al microcrédito, desempeñaría un papel en esta asociación.
La “granja de minado” planeada se ubicaría en el departamento de Florida, con dos ubicaciones específicas en San Gabriel y Sarandí Grande.
Para garantizar un suministro de energía asequible, Microfin ha acordado un mecanismo de compra de energía con la empresa estatal de generación y distribución eléctrica de Uruguay, UTE. Este acuerdo asegura precios “convenientes” para la empresa de minería cripto, y solo adquiere energía cuando hay excedentes disponibles.
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Para algunos, el mayor obstáculo a la minería cripto radica en el costo de la electricidad
“En lo que respecta a la minería (cripto), el único aspecto en el que Uruguay presenta un desafío es el costo de la electricidad. Todos los demás requisitos, como el uso de energía renovable, la seguridad legal, la protección para los inversores y el acceso al conocimiento, están disponibles”. Afirma Nicolás Ribeiro, quien es el CEO de BC Mining Group.
Ribeiro, originario de Uruguay, comenzó su proyecto de minería en el país pero, en 2017, optó por trasladarlo a Paraguay. En sus palabras, Paraguay aún no ha alcanzado el mismo grado de inversión que Uruguay, pero está avanzando en esa dirección.”
Sin embargo, este acuerdo también requirió que Microfin depositara una garantía de 5 millones de dólares en efectivo. Esto pone de relieve el desafío de los costos eléctricos en Uruguay. Y es que el megavatio hora para uso industrial en el país costaba 140 dólares en julio, en comparación con los 137 dólares de Chile, 126 dólares de Brasil, 117 dólares de Argentina y solo 39 dólares de Paraguay.
Minería cripto en Uruguay: El viejo problema de la clandestinidad y el robo de energía
El robo de energía eléctrica es un delito condenado en la regulación uruguaya. El artículo 343 del Título XIII – Delitos contra la Propiedad, Capítulo I, establece que el hurto de energía eléctrica se rige por las mismas disposiciones que el hurto de propiedad mueble. Salvo cuando la sustracción de energía se produce mediante intervención en los medidores, en cuyo caso se aplican las disposiciones sobre estafa.
“Artículo 343
(Hurto de energía eléctrica) El artículo 340 se aplica a la sustracción de energía eléctrica y agua potable, salvo que ésta se operara por intervención en los medidores, en cuyo caso rigen las disposiciones sobre estafa. "
El problema del hurto de energía no es exclusivo de la minería, y se manifiesta de diversas formas en la sociedad uruguaya. En algunos casos, se trata de conexiones clandestinas a la red eléctrica, especialmente en sectores desfavorecidos.
Estas conexiones suelen ser precarias y fáciles de detectar. Representando un riesgo tanto para quienes las realizan como para la seguridad eléctrica en general.
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Uruguay vs Paraguay: Casos similares de minería cripto con necesidades distintas
Es importante destacar que existe una cultura arraigada del no pago y del “enganche” en ciertos sectores, lo que dificulta la erradicación de esta práctica. Incluso se han detectado anuncios clasificados de venta de propiedades que promocionan la ventaja de “no pagar luz ni agua”, lo que refleja la magnitud del problema.
La regulación en Uruguay es un componente clave para comprender el entorno de la minería de criptomonedas en el país. Si bien hasta ahora se ha centrado principalmente en el robo de energía, la minería cripto también se encuentra bajo escrutinio regulatorio.
El gobierno uruguayo ha tomado medidas para aumentar las tarifas eléctricas para las operaciones de minería de criptomonedas, lo que representa un desafío adicional para quienes buscan establecerse en el país. Estas acciones reguladoras pueden tener un impacto significativo en la rentabilidad y la viabilidad de la minería de criptomonedas en Uruguay.
El fruto de esta culturo de robo energético es un marcado escepticismo hacia la minería de criptomonedas en el país. Factor que no estaría tan alejado de la realidad si se consideran otros ejemplos como es el caso de la minería en Paraguay, en donde las autoridades, además de imponer multas, han desmantelado operaciones masivas centradas en la minería clandestina de criptomonedas.
La energía renovable como una alternativa para la minería cripto en Uruguay
A todos estos desafíos sociales y económicos, Tether y su socio local están determinados a encontrar soluciones creativas. Una de las estrategias consiste en generar electricidad propia a través de parques solares o molinos, complementando así el suministro de UTE. Además, se evita la minería durante las horas pico de consumo, cuando las tarifas eléctricas son más altas.
Tether también ha expresado su compromiso con la sostenibilidad ambiental. La empresa está dispuesta a invertir en fuentes de energía renovable en Uruguay para respaldar sus operaciones de minería sostenible de Bitcoin. Además, planea contratar expertos del sector energético local, lo que significa la creación de nuevos empleos en Uruguay.
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En palabras de Paolo Ardoino:
“Al aprovechar el poder de Bitcoin y las capacidades de energía renovable de Uruguay, Tether está liderando el camino en la minería de Bitcoin sostenible y responsable”
Uruguay ha sido elogiado por su enfoque en las energías renovables, con un impresionante 94% de generación de electricidad a partir de fuentes renovables, principalmente energía eólica y solar. Esto, junto con su sólida infraestructura de red eléctrica, lo convierte en un lugar ideal para la producción de energía limpia y respetuosa con el medio ambiente.
En otras palabras, la minería cripto en Uruguay enfrenta desafíos, especialmente en términos de costos eléctricos, pero las empresas como Tether están dispuestas a superar estos obstáculos.
Su enfoque en la sostenibilidad y la utilización de fuentes de energía renovable pueden abrir nuevas oportunidades en la industria de la criptominería en Uruguay, estableciendo un equilibrio entre el potencial dela tecnología blockchain y las preocupaciones ambientales.