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Payward, la empresa matriz del exchange de criptomonedas Kraken, dijo acordó para adquirir Saldo Bank, con sede en Lituania, por un monto no revelado, obteniendo así una licencia bancaria de la Unión Europea (UE) mientras expande su alcance más allá del comercio de criptomonedas hacia servicios financieros tradicionales.
La adquisición convertirá a Payward en la primera empresa criptográfica en comprar un banco en Europa, según Financial Timesinforme, ya que las empresas de criptomonedas compiten cada vez más con los prestamistas tradicionales.
Payward no respondió de inmediato a una solicitud de CoinDesk para proporcionar más detalles sobre el monto del acuerdo de adquisición. Saldo Bank contaba con 163.9 millones de euros (180 millones de dólares) en activos totales al cierre de 2025, lo que representa un aumento del 22.7% respecto al año anterior, según The Banks.
Kraken había sido buscando una licencia bancaria en Lituania, informó CoinDesk en julio. En Estados Unidos, Payward ha solicitó una carta de banco fiduciario nacional, mientras que su brazo bancario aseguró acceso limitado y restringido al sistema de pagos de la Reserva Federal.
"Un banco regulado en la UE es la pieza que nos permite atender a los clientes europeos de la manera en que debe hacerlo una institución financiera primaria: un lugar para mantener activos, moverlos libremente y ponerlos a trabajar," afirmó Arjun Sethi, co-CEO de Payward.
El acuerdo permite a Payward ofrecer a los clientes de la UE depósitos bancarios con intereses, préstamos, servicios de tarjeta y pagos en euros.
Saldo Bank está autorizado en Lituania, Finlandia, Suecia y Alemania, y posee un pasaporte para operar en los Países Bajos. Ofrece depósitos, préstamos para consumidores y empresas, así como servicios de pago.
Payward declaró que su negocio bancario ya ha originado más de $2 mil millones en préstamos y posee una cuenta maestra de propósito limitado en la Reserva Federal, así como una licencia de institución de dinero electrónico en Irlanda.
El acuerdo está sujeto a la aprobación regulatoria y se espera que se cierre en 2027.
