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El gigante global de pagos Stripe está construyendo lo que denomina el "AWS para el dinero", y la tecnología criptográfica está en el centro de ese plan.
Hablando en la Cumbre RWA en Cannes, Francia, Adrien Duchâteau, jefe de estrategia criptográfica de Stripe, afirmó que la empresa está integrando ahora stablecoins y blockchain en su plataforma principal de pagos, mientras busca modernizar la forma en que el dinero se mueve a nivel global.
"Estamos poniendo producto por producto más de nuestra pila en la cadena," dijo.
El movimiento se basa en la larga, aunque irregular, historia de la firma con las criptomonedas. Stripe fue una de las primeras grandes empresas tecnológicas en adoptar bitcoin , permitiendo pagos en BTC desde 2014 antes de retroceder en 2018 debido a que la volatilidad lo hacía poco práctico para los comerciantes, dijo Duchâteau. La compañía regresó en 2021 con un equipo dedicado a las criptomonedas, apostando a que la tecnología subyacente había madurado lo suficiente para apoyar el uso en el mundo real, añadió.
Acelerando los pagos con stablecoins
La ambición de la empresa en blockchain se centra en resolver un problema fundamental: los pagos globales siguen siendo lentos y costosos. Las transferencias transfronterizas, explicó Duchâteau, todavía dependen de sistemas como SWIFT, que pueden tardar días en liquidarse. Para las plataformas que pagan a creadores o contratistas, esa demora a menudo determina los calendarios de pagos.
Stripe procesa casi $2 billones en pagos anuales — aproximadamente el 2% del PIB mundial — y atiende a más de 5 millones de empresas en todo el mundo, por lo que incluso mejoras incrementales en la liquidación podrían tener efectos de gran alcance, afirmó.
Estamos operando en redes T+3," dijo, refiriéndose a que una transacción suele tardar tres días desde el momento del pago hasta la liquidación. "Si reduces eso a cero, es un cambio de magnitud.
Para concretar esa visión, Stripe adquirió en 2024 la empresa de infraestructura de stablecoins Bridge por 1,1 mil millones de dólares, y luego compró al proveedor de billeteras criptográficas Privy. También se asoció con la firma de inversión en criptomonedas Paradigm para desarrollar una blockchain centrada en pagos llamada Tempo, que se lanzó el mes pasado con socios de infraestructura como Mastercard, UBS, Klarna y Visa.
La empresa ya está implementando funciones de stablecoins. Los comerciantes pueden aceptar stablecoins en el momento de la compra, incluso a través de Shopify, mientras que plataformas como Remote.com permiten a los usuarios recibir pagos en criptomonedas. A través de Bridge, también ayuda a fintechs como Klarna y Slash a emitir e integrar stablecoins en sus operaciones.
Donde las infraestructuras bancarias fallan
La demanda está surgiendo en lugares donde los sistemas tradicionales no cumplen con las expectativas. Duchâteau señaló a usuarios en mercados emergentes que buscan exposición al dólar, así como a un número creciente de clientes que recurren a las stablecoins tras el fallo de los pagos con tarjeta.
"Estamos viendo que personas cuyos tarjetas son rechazadas cambian a stablecoins," dijo.
El enfoque de Stripe no es reemplazar la moneda fiduciaria, sino abstraer la diferencia. Con el tiempo, dijo Duchâteau, los usuarios no deberían necesitar saber si una transacción se realiza en sistemas tradicionales o en cadenas de bloques.
La ambición de Stripe, dijo, es convertirse en el "AWS del dinero", dirigiendo y orquestando movimientos de dinero a través de sistemas, de manera similar a como las plataformas en la nube gestionan recursos informáticos a nivel global.
Eso incluye productos futuros más allá de los pagos, como ofrecer rendimiento o acceso a capital en mercados donde Stripe ha tenido un alcance limitado anteriormente. Duchâteau señaló a países emergentes como Argentina como ejemplo, donde las stablecoins y las finanzas descentralizadas (DeFi) podrían facilitar servicios que son difíciles de ofrecer a través de la banca tradicional.
"La tecnología no estaba disponible antes. Ahora hemos llegado a un punto en el que realmente podemos materializarlo," dijo. "Estamos muy entusiasmados y estamos redoblando esfuerzos."