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El banco brasileño Itaú Unibanco lanzó el lunes un servicio de negociación de criptodivisas para los clientes de su plataforma de inversión, convirtiendo al mayor prestamista del país en el último actor local en entrar en el mercado de intercambio del activo digital.
Inicialmente, el nuevo servicio de Itaú permitirá el comercio de bitcoin, la criptodivisa más popular, así como de éter, pero el prestamista pretende añadir más adelante otras, dijo el jefe de activos digitales Guto Antunes en una entrevista.
"Comienza con bitcoin, pero nuestro plan estratégico general es expandirnos a otros criptoactivos en el futuro", dijo, añadiendo que cualquier expansión dependería de cómo evolucionara la regulación de las criptodivisas en el país.
El movimiento prepara a Itaú para competir en Brasil con otros locales como el criptointercambio MB y la unidad de activos digitales Mynt del banco de inversiones BTG Pactual, así como con gigantes globales como Binance.
Itaú argumenta que se diferenciará de sus rivales porque también actúa como custodio, salvaguardando los activos de los usuarios, dijo Antunes.
El movimiento se produce aproximadamente un mes después de que dos actores locales anunciaran que abandonaban el mercado de criptomonedas.
La empresa de corretaje e inversiones XP no dijo por qué cerraba su servicio de cripto, pero la firma de servicios financieros PicPay, propiedad del conglomerado J&F que también controla el envasador de carne JBS, citó incertidumbres regulatorias. (Reportaje de Paula Arend Laier; Redacción de Andre Romani; Edición de Kylie Madry y Chris Reese)