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La industria cripto se ha hecho famosa por su gasto en elecciones y cuenta con una variedad de costosas organizaciones de impulso, pero también buscó convertir casi 8 millones de dólares en resultados políticos este año mediante el cabildeo directo en su objetivo central: lograr una ley para regular los mercados de activos digitales en Estados Unidos.
En la primera mitad de 2026, los defensores remunerados del sector inundaron el Capitolio mientras el Senado de EE. UU. trabajaba en la Ley de Claridad del Mercado de Activos Digitales. Aproximadamente la mitad de esos cabilderos registrados laboran como empleados directos de empresas de criptomonedas y el resto proviene de consultoras externas o de las asociaciones comerciales de la industria. Ese costoso ejército ha logrado hasta ahora no logró cumplir su misión.
En un análisis de CoinDesk sobre las divulgaciones de cabildeo federal, la industria gastó más de 13 millones de dólares en actividades de cabildeo durante ese período de seis meses. La mayor parte de esa cantidad — 8 millones de dólares — estuvo vinculada a la legislación sobre la estructura del mercado en el Congreso, aunque las presentaciones no detallan cuánto se atendió también a otros temas que podrían haberse abordado junto con ella.
Esta no es la montaña de de las criptomonedasmás de $100 millones en fondos de campaña destinado a orientar a políticos afines hacia el Congreso. Tampoco se trata de las decenas de millones que la industria gasta cada año en sus numerosos grupos de defensa, como la Cámara Digital, la Asociación Blockchain, el Consejo Cripto para la Innovación y otros, (aunque algunas de las cuotas de membresía de estos grupos sí se destinan a esta causa). Esta es una campaña separada de cabildeo directo, que es un campo estrechamente definido de expertos que representan los intereses de los clientes en reuniones con funcionarios federales que redactan legislación y políticas.
En su impulso por la Ley de Claridad, la industria gastó aproximadamente 2.4 millones de dólares en mercenarios — las firmas de cabildeo externas que acechan los pasillos del poder a tiempo completo promoviendo las causas que se les paga representar. Y sus fondos apoyaron otros 2.1 millones de dólares para cabilderos cautivos que trabajan como empleados de las asociaciones comerciales. El resto de los 8 millones de dólares financió las propias operaciones de influencia de las empresas de criptomonedas.
Ni Sternhell ni Checkmate respondieron a las solicitudes de comentario sobre el cabildeo criptográfico de este año.
Entre las principales firmas externas del mundo cripto específicamente vinculadas a su campaña legislativa se encontraban Michael Best Strategies, Goldstein Policy Solutions (que se fusionó con Federal Hall Policy Advisors) y Phronesis DC, cada una recibiendo al menos $200,000 por su trabajo en la primera mitad de 2026.
¿Demasiados cocineros?
Durante las negociaciones de la Ley de Claridad, las reuniones con funcionarios de la administración y legisladores podrían incluir a una gran variedad de estos cabilderos. Algunos conocedores de las negociaciones expresaron preocupaciones de que la industria tenía dificultades para orientar sus esfuerzos en la misma dirección.
Algunos críticos del sector también señalaron que percibieron señales de debilidad, incluido Corey Frayer, exfuncionario de la SEC y ahora director de protección al inversor en la Consumer Federation of America. Él afirmó haber observado "grandes conflictos internos y una falta de unificación dentro de la industria respecto a decisiones políticas significativas en el proyecto de ley."
"Las empresas de criptomonedas tienden a ignorar el consejo de los expertos en cumplimiento normativo que contratan; ignoran el consejo de despachos de abogados externos; y no me sorprendería que gastaran mucho dinero en cabilderos, tanto internos como externos, cuyos consejos también ignoran," dijo Frayer.
