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Gibraltar ha puesto su atención en El Salvador como referencia internacional en materia de activos digitales. Así lo expresó el ministro de Justicia, Comercio e Industria, Nigel Feetham, en conversación con Cointelegraph en Español, quien afirmó que su visita al país tiene como objetivo conocer de cerca el enfoque regulatorio salvadoreño y evaluar posibles espacios de colaboración.
“He venido a El Salvador porque, en mi opinión, cuenta con el principal marco regulatorio de activos digitales del mundo”, señaló el funcionario. En ese sentido, destacó que su territorio se encuentra trabajando en la actualización de su legislación para mantenerse competitivo en una industria en rápida evolución.
Gibraltar fue una de las primeras jurisdicciones en establecer un marco regulatorio para tecnologías de registro distribuido (DLT), que incluyen herramientas como la blockchain. Su normativa fue aprobada en 2016 y entró en vigor en 2017, lo que le permitió posicionarse como pionero en la regulación de este sector. Sin embargo, Feetham reconoció que el entorno global ha cambiado significativamente en los últimos años, impulsado por el crecimiento de nuevas aplicaciones como la tokenización de activos, las finanzas descentralizadas y la integración de actores tradicionales en este ecosistema.
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“Tuvimos la ventaja de ser los primeros en movernos, pero ahora estamos reformando nuestra legislación para mantenernos a la vanguardia”, explicó. Como parte de este proceso, adelantó que esperan publicar una nueva normativa en las próximas dos semanas, en el marco de su participación en eventos internacionales del sector, como la conferencia Consensus en Miami.
El Salvador como referente global
El ministro visitó el país centroamericano por invitación del presidente de la Comisión Nacional de Activos Digitales, Juan Carlos Reyes, a quien calificó como “un innovador en este espacio”. Asimismo, destacó el liderazgo que ha asumido el país en la industria.
“No tengo ninguna duda de que El Salvador es hoy la capital mundial de los activos digitales”, afirmó. También elogió al presidente Nayib Bukele, a quien describió como “dinámico, enérgico y claramente visionario”.
Feetham subrayó que Gibraltar no busca competir directamente con El Salvador, sino explorar oportunidades de cooperación:
No estamos aquí para llevarnos negocios, sino para aprender y colaborar
En cuanto al alcance de la nueva legislación, explicó que su territorio trabaja en una normativa especializada. “No queremos ser todo para todos. Estamos trabajando en una normativa enfocada, particularmente en tokenización”, indicó, sin profundizar en los detalles técnicos del proyecto. No obstante, dejó claro que el objetivo es desarrollar un marco que permita atraer actores de calidad, manteniendo altos estándares regulatorios.
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Competencia global y posicionamiento estratégico
El ministro también abordó el contexto internacional, donde distintas jurisdicciones como Dubái o Singapur buscan posicionarse como centros de activos digitales. En este escenario, la competencia por atraer empresas, inversión y talento se ha intensificado, impulsando a los países a desarrollar marcos regulatorios más claros y atractivos.
“El Salvador es un líder en este mercado y no debería preocuparse por la competencia externa”, afirmó Feetham, al considerar que el país ha logrado construir una ventaja significativa gracias a su enfoque temprano y a la creación de un ecosistema integral.
En el caso de Gibraltar, el funcionario defendió que su jurisdicción cuenta con una propuesta sólida basada en su experiencia en servicios financieros digitales. Según explicó, el territorio ha logrado posicionarse como un hub internacional en sectores como el juego en línea y los seguros, los cuales operan principalmente en entornos digitales y con alcance transfronterizo.
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En ese sentido, detalló que aproximadamente el 80% de las transacciones de juego digital con consumidores del Reino Unido se canalizan a través de empresas establecidas en Gibraltar. Además, señaló que cerca del 35% de las pólizas de seguros de automóviles vendidas en ese país son gestionadas desde esta jurisdicción, lo que evidencia el peso desproporcionado de Gibraltar en estos mercados, considerando su tamaño geográfico.
Regulación e innovación: un equilibrio necesario
Uno de los temas clave abordados durante la conversación fue el equilibrio entre regulación e innovación. Feetham reconoció que los reguladores y las instituciones financieras tradicionales suelen adoptar posturas más conservadoras frente a nuevas tecnologías, debido a los riesgos asociados y a la necesidad de proteger la estabilidad del sistema.
“Debe existir un equilibrio en el que se permita la innovación, pero de forma controlada, sin poner en riesgo la reputación del sistema”, explicó. A su juicio, este balance es fundamental para generar confianza entre los inversionistas y garantizar el desarrollo sostenible del sector.
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El ministro también señaló que parte de la resistencia al cambio proviene de actores establecidos que ven en las nuevas tecnologías una posible amenaza a sus modelos de negocio. Sin embargo, advirtió que ignorar estas transformaciones podría resultar más perjudicial a largo plazo.
“Es sólo cuestión de tiempo para que los grandes actores del sistema financiero tradicional se involucren más activamente en el espacio de activos digitales”, afirmó. En este sentido, destacó que la integración entre el mundo financiero tradicional y el ecosistema digital será clave para la evolución del mercado.
El rol del ecosistema en el desarrollo del sector
Más allá de la regulación, Feetham insistió en la importancia de construir un ecosistema sólido que permita el crecimiento de la industria. Según explicó, contar con empresas, talento especializado y una infraestructura adecuada es tan relevante como tener un marco legal robusto.
“Puedes tener la mejor ley del mundo, pero sin un ecosistema de talento, empresas y conocimiento, no puedes desarrollarte”, sostuvo. En su opinión, este es uno de los principales factores que explican el éxito de jurisdicciones como Gibraltar y, más recientemente, El Salvador.
El funcionario recordó que su jurisdicción ha desarrollado durante más de 30 años un ecosistema en torno al juego en línea y los servicios financieros, lo que ha generado empleo, ingresos fiscales y una base de conocimiento que ahora puede ser aprovechada en el ámbito de los activos digitales.
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Asimismo, destacó que la calidad de los participantes es un elemento clave en su estrategia. “Nosotros no estamos interesados en la cantidad, sino en la calidad”, afirmó, al referirse a la selección de empresas que operan bajo su jurisdicción. Este enfoque busca proteger la reputación del territorio y garantizar estándares elevados de cumplimiento.
Un entorno global en transformación
El ministro también se refirió al papel de las instituciones internacionales y a la evolución del marco regulatorio a nivel global. Señaló que organismos y reguladores en distintas regiones están comenzando a definir posiciones más claras sobre los activos digitales, lo que contribuirá a dar mayor certidumbre al mercado.
En particular, mencionó que la participación de grandes actores y el desarrollo de nuevos instrumentos financieros vinculados a activos digitales son señales de madurez en el sector. No obstante, advirtió que la velocidad de estos cambios plantea desafíos importantes para los reguladores, que deben adaptarse sin frenar la innovación.
En este contexto, la experiencia de países como El Salvador adquiere relevancia, al haber implementado un marco regulatorio específico para activos digitales bajo una ley dedicada. Este enfoque, según Feetham, permite abordar de manera más efectiva las particularidades del sector, en contraste con modelos que intentan adaptar normativas tradicionales.
La visita del ministro de Gibraltar refuerza el posicionamiento de El Salvador como un referente internacional en regulación de activos digitales. Al mismo tiempo, evidencia cómo distintas jurisdicciones están buscando aprender de experiencias exitosas para diseñar sus propios marcos regulatorios en un mercado que continúa evolucionando a gran velocidad.
Aclaración: La información y/u opiniones emitidas en este artículo no representan necesariamente los puntos de vista o la línea editorial de Cointelegraph. La información aquí expuesta no debe ser tomada como consejo financiero o recomendación de inversión. Toda inversión y movimiento comercial implican riesgos y es responsabilidad de cada persona hacer su debida investigación antes de tomar una decisión de inversión.