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La sombra de la estafa vuelve a cernirse sobre las criptomonedas. Esta vez los focos están puestos en el exalcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, quien promovió el lunes una 'memecoin' que posteriormente sufrió un retiro brusco de liquidez tras su lanzamiento, lo que ha llevado a que distintos inversores y observadores del mercado le acusen de realizar un 'rug pull'.
Una estafa de salida, también llamada 'rug pull' ('tirón de alfombra'), es una estafa perpetrada bajo la apariencia de un negocio legítimo, que termina cuando la mente tras el plan se fuga con los fondos aportados por los participantes. Este modelo se ha extendido bastante en los criptoactivos debido a la falta de regulación.
El 'modus operandi' suele ser el mismo: los desarrolladores de un proyecto lanzan un token, atraen inversores para que aumente su valor y luego retiran los fondos y se llevan el dinero cuando está en un pico. Posteriormente, el precio del token cae a cero y los inversores pierden su capacidad para recuperar su dinero o cambiar esos tokens por otros activos más estables.
En el caso de Adams, el exalcalde de Nueva York presentó el llamado 'NYC Token' en un evento de prensa en Times Square el lunes, promocionándolo como un proyecto cripto vinculado a causas cívicas. El token alcanzó rápidamente una capitalización de mercado de 580 millones de dólares poco después de su lanzamiento, lo que indicaba una demanda masiva por parte de 'traders' minoristas y observadores del mercado.
Sin embargo, varias horas después del evento, la actividad on-chain mostró que una gran parte de la liquidez del token podría haber sido retirada. Analíticas compartidas por Bubblemaps y otros investigadores reflejaron que una billetera vinculada al creador del token retiró aproximadamente 2,5 millones de USDC de liquidez cerca del pico del mercado. Más tarde, se reintegraron unos 1,5 millones de USDC después de que el precio del token ya había caído más del 60%. Según el seguimiento en cadena, unos 900.000 USDC no fueron devueltos. Bubblemaps describió el patrón como similar al controvertido lanzamiento del token LIBRA, donde también se observó manipulación significativa de la liquidez.
El sitio web del token indica que tiene un suministro total de 1.000 millones de monedas, con el 70% asignado a una reserva que se excluye de la oferta circulante.
Adams declaró que el token financiaría esfuerzos para combatir el antisemitismo y el "antiamericanismo" a través de una organización sin fines de lucro no identificada. Tampoco reveló la identidad de los cofundadores ni proporcionó detalles sobre cómo se gestionarían los fondos.
En una entrevista en 'Fox News', Adams se mostró esquivo a la hora de hablar sobre los casos de uso del token. "Veamos el mejor caso de uso de blockchain: Walmart. Walmart está usando blockchain ahora mismo para rastrear sus alimentos y los productos en sus tiendas. Es transparente, cualquiera puede verlo, y cuando miras esta moneda, nuestro New York City Coin, el dinero que se genera con esta moneda, vamos a enfocarnos en cómo detener este aumento masivo de antisemitismo en nuestro país y en el mundo, y cómo lidiar con el aumento del antiamericanismo", indicó.
Adams, quien fue reemplazado como alcalde de Nueva York por Zohran Mamdani el pasado 1 de enero, ha sido un defensor férreo de las criptos y del sector tecnológico en general, prometiendo convertir la ciudad más grande de EEUU en la capital cripto del mundo. Aunque muchas de sus políticas relacionadas con blockchain, como el uso de registros en cadena, no se cumplieron, sí organizó la primera cumbre cripto de la ciudad. También firmó una orden ejecutiva para crear la Oficina de Activos Digitales y Blockchain, para coordinar esfuerzos entre la industria cripto y el gobierno. Además, Adams aceptó sus tres primeros sueldos como alcalde en bitcoin (BTC) y ethereum (ETH).