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- Aparecieron poco después de la entrada en vigor de la Ley de Proveedores de Servicios de Activos Virtuales de 2025.
- Actualmente, CoinATMradar lista dos cajeros automáticos de Bitcoin en Kenia.
- El Banco Central de Kenia y la Autoridad de Mercados de Capitales afirman que aún no hay licencia de VASP.
Los cajeros automáticos de Bitcoin han aparecido en los principales centros comerciales de Nairobi, solo unos días después de que Kenia activara su primera ley integral de criptomonedas, creando una prueba inesperada para los reguladores que aún no han autorizado a ningún proveedor de criptomonedas a operar.
Las máquinas, denominadas Bankless Bitcoin, aparecieron junto a los quioscos bancarios tradicionales y ofrecían efectivo a servicios de cripto a los compradores.
Su llegada coincide con la fase inicial de la Ley de Proveedores de Servicios de Activos Virtuales de Kenia de 2025, que entró en vigor el 4 de noviembre y estableció las primeras normas formales para los negocios cripto.
Lagunas en la licencia
El medio local Capital News confirmó que varios centros comerciales en Nairobi tenían nuevas máquinas instaladas, ampliando los intentos anteriores de introducir cajeros automáticos de criptomonedas en Kenia.
En 2018, The East African informó que BitClub desplegó cajeros automáticos de Bitcoin en la ciudad, aunque las máquinas nunca llegaron a los espacios comerciales convencionales y la adopción seguía siendo limitada.
Actualmente, Kenia cuenta con dos cajeros automáticos de Bitcoin reportados, lo que hace que las últimas instalaciones sean notables por su ubicación en entornos comerciales de alto tráfico.
Los reguladores señalan precaución
La nueva ley asigna responsabilidades de supervisión a dos reguladores. El Banco Central de Kenia se encargará de las funciones de pago y custodia, mientras que la Autoridad de Mercados de Capitales regulará la actividad de inversión y negociación.
Sin embargo, aún no se han emitido las regulaciones necesarias para comenzar a licenciar a empresas cripto.
En un aviso conjunto publicado el martes, el Banco Central de Kenia y la Autoridad de Mercados de Capitales declararon que no han autorizado a ninguna VASP para operar en o desde Kenia bajo la nueva Ley.
También advirtieron que las empresas que reclaman autorización lo hacen sin aprobación.
El Tesoro Nacional está desarrollando el marco regulatorio que decidirá cuándo podrán comenzar las licencias, situando a los operadores en un entorno temporal donde existe la ley pero no los permisos.
Esto crea un hueco visible. Los cajeros automáticos de Bitcoin están entrando en espacios públicos incluso cuando los reguladores informan al público que ningún proveedor ha cumplido con los requisitos establecidos en la ley.
El contraste ejerce presión sobre las autoridades para aclarar la aplicación y podría influir en cómo las empresas cripto abordan el cumplimiento a corto plazo.
El uso informal crece
La expansión de los cajeros automáticos de Bitcoin en centros comerciales de alta gama pone de manifiesto el panorama cripto en evolución de Kenia.
Capital News informó que el uso de Bitcoin ha estado activo durante mucho tiempo en barrios de bajos ingresos como Kibera, donde los residentes utilizan BTC como forma de banca en zonas con acceso limitado a servicios financieros formales.
La gente ha confiado en las criptomonedas para almacenar valor sin documentación extensa ni infraestructura bancaria tradicional.
El cambio de zonas informales a centros comerciales de lujo sugiere que el interés del consumidor está creciendo incluso cuando las condiciones regulatorias siguen siendo inestables.
La coexistencia de infraestructuras visibles y normas de licencias incompletas sitúan a Kenia en una encrucijada temprana mientras pasa de ser un mercado cripto mayormente informal a uno regulado.