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El 2 de octubre se presentó una demanda colectiva contra Binance.US y el CEO de Binance, Changpeng Zhao, en el Tribunal del Distrito del Norte de California alegando diversas violaciones de la ley federal y de California sobre competencia desleal por intentar monopolizar el mercado de criptomonedas perjudicando a su competidor FTX. La demanda fue presentada por Nir Lahav, que solo se identifica como residente de California.
El problema se centra en las publicaciones realizadas por Zhao en Twitter (ahora X) a principios de noviembre, en vísperas del colapso de FTX. Las publicaciones se hicieron en conjunción con la decisión de los demandados de liquidar sus tenencias en el token de utilidad FTT de FTX el 6 de noviembre. Los demandantes estimaron que Binance poseía hasta el 5% de todos los tokens FTT.
Al día siguiente, Zhao afirmó en una publicación en Twitter que Binance había firmado una carta de intención para adquirir FTX, pero se retiró de ese acuerdo un día después. Según la demanda:
“Zhao difundió públicamente esta información [sobre la retirada de la oferta de adquisición] en Twitter y otras plataformas de redes sociales para perjudicar a las Entidades FTX, lo que finalmente llevó a un colapso precipitado e inédito de las Entidades FTX.”
La argumentación de la demanda comenzó con una defensa de las políticas de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de Estados Unidos sobre criptomonedas y la invocación de decisiones de la Corte Suprema como Howey y Reves, entre otras.
As part of Binance’s exit from FTX equity last year, Binance received roughly $2.1 billion USD equivalent in cash (BUSD and FTT). Due to recent revelations that have came to light, we have decided to liquidate any remaining FTT on our books. 1/4
— CZ Binance (@cz_binance) November 6, 2022
La demanda continuó alegando que el tuit del 6 de noviembre de Zhao, que decía: "Debido a revelaciones recientes que han salido a la luz, hemos decidido liquidar cualquier FTT restante en nuestros libros," era falso y engañoso, ya que Binance ya había vendido sus tenencias de FTT, y la publicación estaba "destinada a hacer que el precio de FTT en el mercado disminuyera."
Los demandantes encontraron evidencia para su reclamo en la misma publicación de Zhao, donde escribió: "No estamos en contra de nadie. [...] Pero no apoyaremos a personas que hagan lobby en contra de otros actores de la industria a sus espaldas." Los demandantes interpretaron la última oración como indicativa de que Binance se oponía a los "esfuerzos regulatorios" del CEO de FTX, Sam Bankman-Fried.
Sad day. Tried, but
— CZ Binance (@cz_binance) November 9, 2022
La demanda alega que la propuesta de Zhao para adquirir FTX no se hizo de buena fe y que el episodio “finalmente” condujo al colapso de FTX:
“El tuit de Zhao hizo que el precio de FTT cayera de USD 23.1510 a USD 3.1468. Esta caída significativa llevó a las Entidades FTX a la bancarrota sin dar la oportunidad o la posibilidad a los ejecutivos y la junta directiva de las Entidades FTX de salvaguardar la situación y poner salvaguardias para proteger a sus clientes y usuarios finales.”
La demanda solicitó daños y perjuicios monetarios, costos judiciales y la restitución de las ganancias ilícitas basadas en siete cargos. “El demandante cree que hay miles de miembros en la clase propuesta,” declaró la demanda.
CZ just executed the most gangster play we've seen in Crypto, ever, period. The BALLS on this man. Truly -- bravo.
— Autism Capital (@AutismCapital) November 8, 2022
Also bravo to Sam to choose the correct option that protects customer assets, swallow his pride, and not burn everything down in an unnecessary fight.
WHAT A SHOW!
Como señala la demanda, tanto Binance como FTX están actualmente sujetos a acciones de la SEC. El caso penal contra Bankman-Fried comenzará el 4 de octubre en Nueva York. Zhao abordó las posibles acusaciones de competencia desleal en el mismo tuit citado en la demanda. “Con respecto a cualquier especulación sobre si esto es un movimiento contra un competidor, no lo es,” escribió.
Su declaración no detuvo la especulación en ese sentido dentro de la comunidad cripto, sin embargo. Los directores ejecutivos de los intercambios de criptomonedas se lanzaron indirectas en Twitter durante semanas después de ese incidente.
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