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San Salvador, El Salvador (CNN Business) -- El Salvador está a punto de convertirse en el primer país del mundo en adoptar el bitcoin como moneda de curso legal.
El presidente Nayib Bukele anunció el lunes por la noche que su gobierno ha comprado otros 200 bitcoins antes de la adopción formal de la moneda por parte de El Salvador. El Salvador ahora tiene 400 bitcoins, que valen casi US$ 21 millones en los niveles comerciales actuales.
El precio por bitcoin fue de aproximadamente US$ 52.486, un 1,5% más en las últimas 24 horas, según Coinbase.
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A partir del martes, bitcoin se utilizará como moneda de curso legal en El Salvador junto con el dólar estadounidense. Bukele tuiteó que los corredores del país "comprarán mucho más a medida que se acerque la fecha límite".
La ley que designa al bitcoin como moneda de curso legal dice que todos los "agentes económicos" aceptarán la criptomoneda como forma de pago. También dice que los pagos de impuestos se pueden realizar en bitcoin.
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Los salvadoreños también podrán descargar el "Chivo Wallet", una aplicación creada por el gobierno que entregará US$ 30 en bitcoins a las personas para promover su uso.
"El proceso de #Bitcoin en El Salvador tiene una curva de aprendizaje. Cada paso hacia el futuro es así, y no lo lograremos todo en un día, ni en un mes", tuiteó Bukele. "Pero debemos romper los paradigmas del pasado".
Bukele, un populista de derecha que llegó al poder en 2019, anunció el plan para comenzar a usar bitcoin en junio. Dijo en ese entonces que El Salvador se asoció con la empresa de finanzas digitales Strike para establecer la logística de la decisión.
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El CEO de Strike, Jack Mallers, dijo en ese momento que más del 70% de la "población activa" de El Salvador no tenía una cuenta bancaria.
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"Me pidieron que les ayudara a escribir un plan y que veían a bitcoin como una moneda de clase mundial y que necesitábamos armar un plan de bitcoins para ayudar a estas personas", agregó.
Las criptomonedas se guardan en billeteras digitales, en lugar de a través de una cuenta bancaria tradicional, lo que significa que las personas en las comunidades más pobres con menos acceso a los bancos podrían usar bitcoin como una forma de obtener un mayor acceso a sus finanzas.
Sin embargo, organizaciones sociales han pedido al gobierno salvadoreño que derogue la ley, en gran parte porque temen la volatilidad de la criptomoneda.
Si bien el precio de bitcoin ha vuelto a tender últimamente hacia el máximo histórico de casi US$ 65.000 que alcanzó en abril, sufrió una caída dramática a principios de este verano, cuando perdió más de la mitad de su valor.
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Otras criptomonedas negociadas con menor volumen son aún más volátiles, subiendo y bajando como balancines, a menudo basados en especulaciones o tuits de memes del CEO de Tesla, Elon Musk.
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El gobierno de El Salvador apuesta a que mediante el uso de bitcoin como moneda de curso legal, se puedan atraer nuevas inversiones. Las autoridades también esperan reducir las comisiones pagadas por el envío de remesas desde el exterior.
Según el Banco Central de Reserva de El Salvador, el país recibió el año pasado remesas por valor de poco más de US$ 5,9 millones.
Joshua Berlinger y Jill Disis contribuyeron a este informe.