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En el verano de 2016, la Organización Autónoma Descentralizada, conocida como DAO, se convirtió en la crisis definitoria de los primeros años de Ethereum. Un contrato intela explotación de un contrato desvió millones de dólares en ether ($ETH) de ese proyecto inicial, y la respuesta de la comunidad — un controvertido hard fork para recuperar esos fondos, fracturó la cadena original de la actual, dejando atrás la cadena antigua, conocida como Ethereum Classic.
La DAO fue en su momento el mayor esfuerzo de crowdfunding en la historia de las criptomonedas, pero se convirtió en una historia ejemplar sobre gobernanza, seguridad y los límites de “el código es la ley.”
Ahora, casi una década después, esa historia ha tomado un giro inesperado. Lo que se perdió, o más bien, se dejó intacto, está siendo reutilizado como un fondo de dotación de seguridad de aproximadamente 150 millones de dólares (al precio actual) para el ecosistema Ethereum.
El fondo patrimonial, conocido ahora como el Fondo de Seguridad DAO, realizará staking de parte de los 75,000 ether ($ETH) inactivos y utilizará los rendimientos a través de rondas de financiamiento impulsadas por la comunidad para apoyar la investigación en seguridad de Ethereum, las herramientas y los esfuerzos de respuesta rápida, mientras mantiene abiertas las reclamaciones para cualquier titular de tokens elegible restante.
En el centro de esta historia se encuentra Griff Green, uno de los curadores originales de DAO y un veterano de la gobernanza descentralizada de Ethereum.
“Cuando ocurrió el hackeo del DAO [en 2016], obviamente, entré en acción y básicamente lideré todo excepto el hard fork,” dijo Green al referirse a la formación del grupo de sombrero blanco que rescató los fondos en la cadena original de Ethereum. “Hackeamos a todos estos hackers. Fue una verdadera guerra de DAO”.
Ese esfuerzo, junto con otros, ayudó a rescatar fondos que de otro modo podrían haberse perdido para siempre.
En ese momento, el hard fork restauró aproximadamente el 97 % de los fondos de la DAO a los poseedores de tokens, pero dejó una pequeña fracción, aproximadamente el 3 %, en limbo. Estos fondos de “casos límite” provienen de las peculiaridades de los contratos inteligentes originales: personas que pagaron más de lo esperado, aquellas que quemaron tokens para formar sub-DAOs y otras anomalías que no se correspondían de manera clara.
Con el tiempo, ese saldo restante, que antes solo valía unos pocos millones, se ha incrementado hasta convertirse en algo mucho más significativo debido a la apreciación del ether [$ETH]. “El valor de los fondos que controlamos ha crecido dramáticamente… más de 75,000 $ETH,” una publicación de blog para declara el nuevo fondo DAO.
Green y sus compañeros curadores han pasado la última década ayudando discretamente a las personas a recuperar fondos y gestionando estos saldos residuales. Pero, según sus palabras, el panorama ha cambiado. “Seis voluntarios estaban asegurando 300 millones de dólares con claves de hace una década. No tenía sentido,” dijo a CoinDesk en una entrevista. “Con todos estos hackeos de IA y demás, simplemente nos asustamos un poco.” Su antiguo modelo de seguridad simplemente ya no es apto para proteger sumas de nueve cifras, compartió Green.
En lugar de dejar estos fondos inactivos indefinidamente, el equipo ha decidido apostar el $ETH y utilizar el rendimiento para financiar iniciativas de seguridad de Ethereum, honrar reclamaciones de forma indefinida y profesionalizar la gobernanza y la gestión clave. “Podemos apostar estos fondos, mantener las reclamaciones abiertas para siempre y usar las recompensas de la apuesta para financiar proyectos de seguridad de Ethereum,” explicó Green.
El fondo distribuirá capital a través de mecanismos descentralizados como la financiación cuadrática, la financiación retroactiva de bienes públicos y la votación por orden de preferencia para propuestas.
'Columna vertebral financiera del mundo'
Para Green, la recuperación también es personal.
El hackeo de The DAO fue la primera prueba existencial de Ethereum, que expuso cuán experimental seguía siendo el ecosistema. Casi una década después, sostiene que la industria sigue siendo vulnerable, aunque de diferentes maneras.
“MetaMask, las claves de billeteras calientes, cualquier tipo de claves privadas en su computadora de uso diario probablemente sean el principal combustible de toda una industria del cibercrimen,” dijo Green. “El hecho de que tengamos claves calientes con miles de millones de dólares alojados en alrededor de 10,000 laptops distribuidas por todo el mundo ha generado una industria del cibercrimen.”
La persistencia de los hacks, esquemas de phishing y explotaciones de contratos inteligentes lo frustra. “No solo me sorprende, me decepciona y me frustra,” afirmó, describiendo el estado de la seguridad de Ethereum hoy en día.
Esa urgencia está moldeando la forma en que operará el nuevo fondo. A diferencia del proceso de concesión de subvenciones más jerárquico de la Fundación Ethereum, el Fondo de Seguridad DAO está diseñado como un experimento ascendente, permitiendo a los participantes en el DAO decidir cómo distribuir los fondos. Los operadores de ronda solicitarán distribuir los fondos, los expertos en seguridad ayudarán a establecer los estándares de elegibilidad, y las recompensas por staking proporcionarán un fondo de capital renovable.
Si Ethereum va a convertirse en lo que muchos creen que es, la infraestructura central para las finanzas globales, Green dice que la seguridad debe ser la prioridad.
“Ethereum está al borde de convertirse en la columna vertebral financiera del mundo, si corrige la seguridad,” dijo.
El Fondo de Seguridad DAO, desde la perspectiva de Green, es por lo tanto tanto una continuación de un trabajo inconcluso como un vehículo de visión futura para salvaguardar Ethereum a medida que escala.