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Investigadores de la empresa de computación cuántica Alice & Bob estiman que una máquina con aproximadamente 30,000 qubits físicos podría romper la criptografía que protege las billeteras de bitcoin en poco más de una hora, utilizando mucho menos hardware de lo que sugerían modelos anteriores.
Google estimó en marzo que una futura computadora cuántica requeriría menos de 500,000 qubits físicos para descifrar la criptografía de Bitcoin, una cifra inferior a las estimaciones previas que alcanzaban millones. La nueva estimación de Alice & Bob de 29,588 qubits es aproximadamente 17 veces menor que la cifra anterior de Google, aunque ambos estudios utilizan diferentes diseños de hardware y supuestos.
Los hallazgos sugieren que la potencia computacional necesaria para amenazar a Bitcoin podría ser menor de lo que se esperaba anteriormente, lo que potencialmente también acerca estos ataques a una realidad más cercana de lo que se creía previamente.
La investigación de Alice & Bob también añade preocupaciones sobre los bitcoins BTC$80.305,48 mantenidos en direcciones cuyas claves públicas ya están expuestas. Una clave pública permite a la red de Bitcoin verificar transacciones sin revelar la clave privada utilizada para autorizar el gasto. Un ordenador cuántico potente podría potencialmente trabajar hacia atrás desde la clave pública para recuperar esa clave privada y robar las monedas.
“Sí, se vuelve de suma importancia que la migración comience ahora,” declaró Dahmun Goudarzi, criptanalista senior en Alice & Bob, a CoinDesk. “Sabemos lo difícil y prolongada que puede ser esta tarea, y este informe demuestra que el algoritmo de Shor podría ejecutarse más pronto que tarde.”
El ataque tomaría aproximadamente 62 minutos, en comparación con el tiempo promedio de bloque de Bitcoin de 10 minutos. Esto lo hace demasiado lento para robar fondos de una transacción de manera confiable antes de que sea confirmada. Al preguntarle si aumentar la cantidad de qubits podría reducir el tiempo a menos de 10 minutos, Goudarzi dijo que su equipo aún no había completado los cálculos necesarios.
“No existe un piso arquitectónico,” dijo Goudarzi, quien posee un doctorado en criptografía. También mencionó que un trabajo adicional podría producir estimaciones comparables a Investigación previa de Google, que modeló un ataque que tomó aproximadamente nueve minutos.
