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El debate sobre los avances en computación cuántica y su impacto potencial en la criptografía continúa generando reflexiones.
Recientemente, CriptoNoticias notificó que analistas han desestimado el riesgo teórico que representaría el chip cuántico Willow de Google para la seguridad de Bitcoin (BTC) y otros sistemas criptográficos, señalando que la tecnología actual está lejos de alcanzar la capacidad necesaria para comprometerlos.
Sin embargo, el 14 de diciembre de 2024, Chamath Palihapitiya, un ingeniero y capitalista de riesgo, manifestó el posible impacto futuro de Willow sobre el algoritmo de hashing SHA-256 de Bitcoin, que es la base de la seguridad de esta red.
Según su afirmación, se necesitarían aproximadamente 8.000 chips similares al Willow de Google para comprometer SHA-256.
Esgrimió que “estamos en una ventana de 2 a 5 años» para que las redes de criptomonedas tengan que adoptar algoritmos de hash resistentes a la computación cuántica.
La respuesta a Chamath Palihapitiya no se hizo esperar
Horas después, Adam Back, cofundador de Blockstreams, arremetió nuevamente contra respecto de la inexistencia actual de un riesgo para BTC producto del nuevo chip cuántico de Google.
En esta ocasión, y en respuesta a los dichos de Palihapitiya, Back sostuvo en una publicación en X que ese peligro está a 1 o hasta 2 décadas lejos.
«No, no puedes aumentar los cúbits entrelazados conectando muchos chips de 105 cúbits. No estamos ni remotamente cerca de tener computadoras de 1 millón de cúbits esta década o probablemente en la siguiente tampoco.»
Adam Back, cofundador de Blockstreams, empresa tecnología vinculada a Bitcoin.
La contestación de Back refuta la idea de combinar la potencia de múltiples chips de computación cuántica para crear un sistema con cúbits entrelazados (en inglés, entangled qubits), es decir, unidades básicas de información conectadas de manera cuántica a gran escala.
Además, subraya que alcanzar una máquina cuántica con 1 millón de cúbits completamente funcionales y entrelazados está muy lejos de la tecnología actual, probablemente a más de 20 años de distancia.
Luego de la respuesta de Adam Back, otro usuario de X le preguntó al cofundador de Blockstreams “¿cuántos cúbits crees que representarían una amenaza para las claves privadas de Bitcoin?”.
Para contestar esa pregunta, Adam recurrió a lo que, según él, aseguran expertos en esta temática.
«Millones de cúbits físicos completamente entrelazados, es lo que dicen los expertos en computación cuántica. Así que estamos a 5 órdenes de magnitud de distancia. Y al ritmo de progreso de los últimos 25 años, como a 50 años de distancia”.
Adam Back, cofundador de Blockstreams, empresa tecnología vinculada a Bitcoin.
La afirmación de que “estamos 5 órdenes de magnitud lejos de alcanzar esa capacidad” significa que la potencia que se está midiendo en Willow es mucho menor de lo que se requiere para poner en riesgo la seguridad de Bitcoin.
En términos matemáticos, un «orden de magnitud» se refiere a un factor de 10. Entonces, cuando se dice que estamos 5 órdenes de magnitud por debajo, estamos hablando de una diferencia de 10 elevado a la 5 (10⁵), lo cual es igual a 100.000.
En este caso, de acuerdo con Adam, el chip Willow tendría una capacidad de 100.000 veces por debajo del nivel requerido para romper el cifrado de BTC.
Sin embargo, Back dejó espacio para la posibilidad de avances tecnológicos disruptivos que aceleren ese progreso.
“Ahora, si algo cambia, como un avance tecnológico, eso sería interesante. Así que esto es solo para dar contexto.»
Adam Back, cofundador de Blockstreams, empresa tecnología vinculada a Bitcoin.
Más opiniones que dudan de la potencia actual de Willow
Otro analista, bajo el pseudónimo De Facto Monk en X, y contestando las declaraciones de Chamath Palihapitiya, argumentó que, aunque la computación cuántica representa un avance significativo, el chip Willow de Google está lejos de comprometer la seguridad de Bitcoin.
Según explicó, crear una computadora cuántica capaz de romper el algoritmo SHA-256 o las claves privadas de Bitcoin requeriría invertir miles de millones de dólares en una computadora que contenga millones de cúbits completamente entrelazados.
A juicio del analista, la naturaleza de los cálculos cuánticos y las limitaciones técnicas actuales hacen improbable que Willow, o cualquier otra tecnología cuántica similar, represente una amenaza práctica para la red Bitcoin en el corto o mediano plazo.
Adicionalmente, quien expresó una postura similar a las de Adam y De Facto Monk, pero un poco más cautelosa respecto del futuro, fue el analista bitcoiner David Battaglia.
“A largo plazo, esto (la computación cuántica) podría convertirse en una amenaza, razón por la cual es crucial que Bitcoin evolucione hacia un esquema poscuántico antes de que tal tecnología esté disponible.”
David Battaglia, analista Bitcoin.
En conclusión, según lo reportado previamente por CriptoNoticias, las nuevas respuestas de Adam y opiniones de especialistas, el riesgo de que Willow y la computación cuántica pongan en peligro la criptografía de Bitcoin, seguiría siendo teórico.