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A pocos días de cumplir su decimotercer aniversario, el circulante de bitcoin alcanza el 90% de su máximo suministro de 21 millones. Es notorio que, en un tiempo relativamente corto, ya se hayan minado 18,9 millones de BTC y que resten solo 2,1 millones por minar.
Este lunes 12 de diciembre a las 8:30 pm (UTC-4) CoinMarketCap registra un circulante de 18.899.743 BTC, apenas faltando 257 BTC para completar la emisión del 90% del máximo de 21 millones. Por otra parte, el sitio bitcoin-supply.com refleja un suministro de 18.896.578 BTC, apenas a un 0,004% de los 18,9 millones de BTC que marcan el arribo al 90% del suministro.
El suministro limitado de Bitcoin es uno de sus atributos más importantes, pues el hecho de haber asignado un tope máximo, le concede a su criptomoneda una oferta inelástica.
Además del límite absoluto de 21 millones, Bitcoin también incorpora un suministro que es exponencialmente decreciente, lo que otorga características desinflacionarias. Cada cuatro años, la recompensa en BTC por cada bloque generado, se reduce a la mitad, en eventos denominados comohalvings. Estos ocurren cada 210.000 bloques.
La primera implicación de esta regla es que el número total de BTC minados en los cuatro años siguientes a cada halving, es la mitad de los emitidos en el período anterior. Por esta razón, si bien queda solo el 10% de BTC por minar, el hecho de que en cada período de cuatro años se emita la mitad de los BTC del periodo anterior, alarga considerablemente el número de halvings requeridos para alcanzar el tope de 21 millones.
En otras palabras, el objetivo de este esquema de reducción exponencial de la recompensa por bloque y de los BTC emitidos por cada período post-halving, es garantizar que quedan todavía BTC por emitir por muchos años. El último BTC se emitirá aproximadamente en el año 2140.
Como ejemplo del crecimiento limitado del suministro, en el momento del primer halving, el circulante era el 50% del suministro total, 10,5 millones de BTC. Luego se añadieron 25% y 12,5% en los dos períodos sucesivos. En este momento, se llega a 18,9 millones de BTC, mientras que los 1,1 millones para llegar a 20 millones de BTC requerirán un tiempo de más de ocho años, pues ese hito se alcanzará en 2030.
A partir de ese momento, la emisión del millón adicional de BTC necesario para completar el máximo del suministro requerirá más de un siglo, exactamente 110 años.