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En 2023, el mundo de las criptomonedas ha vuelto a experimentar un ciclo alcista. O, según algunos, una corrección alcista dentro de un ciclo bajista. Sea como sea, los precios de bitcoin (BTC) y las criptomonedas se apreciaron considerablemente desde el 1 de enero.
Las memecoins (criptomonedas y tokens inspirados en memes populares y comunidades en línea) están captando una atención significativa. Al momento de esta publicación, los reflectores apuntan hacia PEPE, token de Ethereum sin ningún valor intrínseco ni aporte tecnológico, cuyo logo está inspirado en la famosa rana.
Tal como CriptoNoticias ha reportado, su precio se incrementó más de 6.000% en dos semanas y muchos aprovecharon la ocasión para obtener ganancias. También, muchos (probablemente sean la mayoría) perdieron dinero.
¿Qué es lo que lleva al impulso de precio de estas monedas? ¿Y por qué resultan tan atractivas para el mercado? Analicemos algunos factores.
Efecto dominó
En cada ciclo alcista para el mercado de las criptomonedas parece repetirse el mismo patrón. Primero, sube el precio de bitcoin (BTC), ether (ETH) y las criptomonedas de mayor capitalización. Luego, los inversionistas parecen no estar satisfechos con la ganancia y trasladan su capital hacia las monedas menos valoradas. Debido a que su capitalización de mercado es baja, su volatilidad es elevada. Bastan compras relativamente pequeñas para mover su precio de forma considerablemente en términos porcentuales. En esta categoría entran memecoins como PEPE o FLOKI.
Factores psicológicos
Habiendo entendido lo anterior, surge la pregunta: ¿por qué las memecoins, en estos ciclos alcistas, pueden tener una valorización mucho mayor al de criptomonedas y tokens de proyectos «serios»? Hay varias respuestas posibles, no excluyentes entre sí, que obedecen a factores relacionados con la psicología humana:
Efecto de novedad: Las memecoins, debido a su naturaleza humorística y única, tienden a capturar el interés de la gente debido a su novedad. La novedad es un poderoso motivador psicológico que puede generar entusiasmo y curiosidad, lo que lleva a las personas a investigar y prestar atención a estas criptomonedas.
Sesgo de atención: Según el portal especializado en marketing, Pipedrive, «un sesgo cognitivo es un patrón que nos hace abandonar el razonamiento lógico al tomar una decisión». Uno de estos sesgos es el de atención. Se trata de un fenómeno psicológico en el que las personas tienden a concentrarse más en la información llamativa o inusual en lugar de en la información menos llamativa. Las memecoins, con sus nombres y logos peculiares, pueden llamar más la atención y generar una mayor persistencia en la memoria colectiva que las altcoins más «serias».
Influencia social: ¿Leíste en Twitter que existen hashtags como #ShibaArmy (la armada de SHIBA) o #PEPEArmy (la armada de PEPE)? ¿O viste que hay «comunidades» en Telegram, YouTube y otras redes, dedicadas a una determinada memecoin? La psicología humana es altamente influenciada por las acciones y opiniones de los demás. Cuando las comunidades en línea y las redes sociales se entusiasman con las memecoins, otros pueden verse influenciados a unirse al movimiento y adoptar una actitud similar hacia estas criptomonedas. Este comportamiento de manada puede amplificar la popularidad y la atención que las memecoins reciben.
Factor de entretenimiento (o ludificación): Las memecoins, por su naturaleza humorística, pueden brindar un factor de entretenimiento que las monedas más serias no ofrecen. En el sitio web de una escuela de negocios puede leerse lo siguiente que, aunque está pensado para otro tipo de nichos, es perfectamente aplicable a las criptomonedas:
A los seres humanos siempre nos han gustado los juegos. De hecho, están presentes en nuestras vidas desde que somos muy pequeños, ya que son la mejor forma de aprender a compartir, a interactuar con personas, a tolerar el fracaso, etc. (…) Y es así como surge la gamificación empresarial (también conocida como ludificación). La técnica que consiste en aplicar mecánicas de juego para hacer más atractivo y divertido el uso de un producto o de un servicio. Es decir, la técnica que sirve para estimular la interacción de los usuarios con la marca.
The Power Bussines School
La idea de invertir en algo que es a la vez una inversión y una forma de entretenimiento puede resultar atractiva para algunas personas. Mira, por ejemplo, a este tuitero comparando diversas monedas según cuán divertidos son sus memes:
Sesgo de optimismo: Las historias de éxito que rodean a algunas memecoins pueden alimentar la ilusión de que invertir en ellas podría generar grandes ganancias. Este sesgo cognitivo, conocido como «sesgo de optimismo», puede hacer que las personas sobreestimen las posibilidades de éxito e ignoren los riesgos asociados con la inversión en memecoins.
El papel de los medios de comunicación
La cobertura mediática (tanto por parte de la prensa especializada en criptomonedas como de los medios generalistas) desempeña un papel fundamental en la percepción y adopción de las memecoins en el mercado de criptomonedas.
Cuando las memecoins aparecen en fuentes de noticias reconocidas y respetadas, adquieren un aire de legitimidad y credibilidad. Los inversionistas pueden interpretar esta cobertura como una señal de que la memecoin en cuestión tiene potencial y es digna de atención, lo que puede llevar a un aumento en la demanda y, en última instancia, en su precio.
Además, la cobertura mediática amplía el alcance de las memecoins más allá de las redes sociales y las comunidades en línea. Cuando las historias sobre memecoins llegan a los medios de comunicación tradicionales, como la televisión, la radio o los periódicos, su visibilidad aumenta significativamente. Esto puede resultar en un mayor interés por parte de inversionistas que, de otra manera, no estarían expuestos a estas criptomonedas.
Algunos medios de comunicación pueden utilizar titulares sensacionalistas o historias exageradas para atraer a lectores y espectadores.
Estas tácticas generan un entusiasmo excesivo en torno a las memecoins, lo que a su vez puede afectar su precio y volatilidad en el mercado.
Los influencers «cripto»
Los influencers, especialmente en plataformas como YouTube y Twitter, desempeñan un papel cada vez más importante en el ecosistema de las criptomonedas, incluyendo las memecoins.
Ellos tienen el poder de brindar visibilidad a memecoins que, de otro modo, podrían pasar desapercibidas. A través de tuits ingeniosos, videos informativos y análisis de mercado, estos influencers pueden captar la atención de su audiencia hacia una memecoin en particular.
Por parte de la audiencia, resulta imprescindible no ser ingenuos. Algunos influencers reciben compensaciones por promocionar una criptomoneda o token específico. Este hecho puede nublar su objetividad y dar lugar a recomendaciones sesgadas que no reflejen el verdadero valor o potencial de la moneda.
Además, la promoción de memecoins por parte de influencers puede contribuir a la volatilidad de estas monedas. Con miles, o incluso millones, de seguidores, un solo tuit o video de un influencer puede causar fluctuaciones drásticas en el valor de una memecoin.
Y no olvidemos que el negocio de un youtuber, por ejemplo, se basa principalmente en la cantidad de visualizaciones que recibe. Por eso, es posible que diga lo que su audiencia desea escuchar, más que un análisis objetivo y cauteloso.
Un llamado a la responsabilidad individual
El mercado de las criptomonedas es la máxima expresión del capitalismo y el laissez faire financiero. En este contexto, la responsabilidad individual resulta de fundamental importancia.
Las memecoins son atractivas por su capacidad para capturar el espíritu de nuestro tiempo: una mezcla de humor, tecnología y el deseo de pertenecer a una comunidad. Pero, aunque este encanto puede ser una fuerza poderosa, también es importante recordar que no se trata de un juego. Hay dinero de por medio. Comprar una memecoin (como cualquier otro activo financiero) es una decisión financiera seria que puede tener consecuencias importantes.
Inversionistas, tanto nuevos como experimentados, deben tener cuidado al entrar en el mercado de las memecoins. Cada persona debe hacer su propia investigación, comprender los riesgos asociados y nunca invertir más de lo que se estés dispuesto a perder. Además, es importante desconfiar de las promesas de ganancias rápidas y fáciles y mantener un escepticismo saludable ante las recomendaciones de influencers y titulares de medios de comunicación.