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Las criptomonedas han pasado años obsesionándose con la velocidad, las tarifas y la escalabilidad. Ahora, es posible que tengan que enfrentar una cuestión más existencial: ¿qué sucede cuando su seguridad central se rompe?
Esa pregunta está pasando de la teoría a la urgencia. Las computadoras cuánticas, máquinas que utilizan los principios de la física cuántica para procesar información de maneras fundamentalmente diferentes a las computadoras actuales, podrían eventualmente resolver los tipos de problemas matemáticos que sustentan la encriptación moderna.
Las discusiones sobre la criptografía post-cuántica se han intensificado en toda la industria en las últimas semanas, especialmente después de la nueva investigación de Google y colaboradores académicos sugirieron que dichos sistemas podrían algún día romper la encriptación ampliamente utilizada, potencialmente descifrando sistemas como el de Bitcoin en minutos en lugar de años.
Mientras los desarrolladores de Bitcoin scramble para encontrar una solución y Ethereum prepara para el evento, Solana está intentando adelantarse a ese escenario.
La empresa de criptografía Project Eleven se ha asociado con la Fundación Solana para experimentar con seguridad post-cuántica, una tecnología diseñada para resistir ataques cuánticos que podrían hacer obsoleta la criptografía actual. El trabajo inicial ya está revelando una realidad compleja: hacer que Solana sea segura frente a la computación cuántica puede implicar sacrificar el rendimiento que la caracteriza.
En la práctica, eso el esfuerzo ha significado pasar de la teoría a las pruebas en vivo. Project Eleven ha colaborado con el ecosistema Solana para modelar cómo se comportaría la red si se reemplazara su criptografía actual, incluyendo el despliegue de un entorno de prueba utilizando firmas resistentes a la computación cuántica — las claves digitales que autorizan las transacciones. El objetivo no es solo demostrar que la tecnología funciona, sino entender qué fallas ocurren cuando se impulsa a gran escala.
Los resultados iniciales muestran una compensación clara.
Las nuevas “firmas” cuánticamente seguras que aprueban las transacciones son mucho más grandes y pesadas que las que se usan en la actualidad, aproximadamente de 20 a 40 veces mayores, afirmó a CoinDesk Alex Pruden, CEO de Project Eleven y fundador del proyecto, quien tras años en criptomonedas y capital de riesgo aporta una mezcla de experiencia militar e industrial al problema. Esto significa que la red puede manejar muchas menos transacciones simultáneamente. En pruebas, una versión de Solana que utiliza esta nueva criptografía funcionó aproximadamente un 90 % más lenta que la actual, indicó Pruden.
Ese compromiso afecta directamente el núcleo del diseño de Solana. La blockchain ha construido su reputación sobre un alto rendimiento y baja latencia, posicionándose como una de las redes más rápidas en el criptoespacio. Pero la criptografía post-cuántica —aunque ofrece mayor seguridad frente a amenazas futuras— implica requisitos más elevados de datos y computación, lo que dificulta mantener esas velocidades.
'Elija cualquier billetera'
Solana también podría enfrentarse a un desafío estructural más inmediato que sus pares.
A diferencia de Bitcoin y Ethereum, donde las direcciones de billetera suelen derivarse de claves públicas hasheadas, Solana expone las claves públicas directamente. Esa diferencia es relevante en un escenario cuántico. “En Solana, el 100% de la red es vulnerable,” afirmó Pruden.
“Una computadora cuántica podría seleccionar cualquier billetera y comenzar inmediatamente a intentar recuperar la clave privada.”
Pruden, un ex Verde Beret del Ejército, se interesó por primera vez en Bitcoin mientras estaba desplegado en Medio Oriente, luego trabajó en Coinbase y se unió al equipo de capital de riesgo de Andreessen Horowitz en su primer fondo. Posteriormente, se convirtió en un líder temprano en la blockchain enfocada en la privacidad Aleo antes de lanzar Project Eleven, una firma centrada en preparar activos digitales para lo que él llama “el día Q”, el momento en que las computadoras cuánticas puedan romper la criptografía actual.
Algunos desarrolladores en el ecosistema de Solana, mientras tanto, están considerando soluciones más simples e inmediatas. Un ejemplo es algo llamado ‘Winternitz Vaults’, que utiliza un tipo diferente de criptografía que se considera más seguro contra ataques cuánticos. En lugar de cambiar toda la red, estas herramientas se enfocan en proteger billeteras individuales, brindando a los usuarios una forma de asegurar sus fondos ahora mientras se siguen desarrollando actualizaciones mayores a nivel de sistema.
A pesar de esos obstáculos, Solana se ha movido más rápido que gran parte de la industria en al menos un aspecto: la experimentación. “Hay algo tangible,” dijo Pruden. “En realidad, tenemos una testnet con firmas post-cuánticas.” Añadió que la Fundación Solana “merece crédito por al menos involucrarse y querer hacer el trabajo.”
A lo largo del cripto, ese nivel de compromiso sigue siendo raro. Mientras que algunos ecosistemas, más notablemente Ethereum, han comenzado a discutir caminos de migración a largo plazo, la implementación concreta ha sido limitada.
El desafío más amplio no es solo técnico, sino también social: la actualización de la criptografía en sistemas descentralizados requiere la coordinación entre desarrolladores, validadores, aplicaciones y usuarios, todos los cuales deben actuar de manera secuencial.
Para Pruden, el riesgo es que la industria espere demasiado tiempo para comenzar ese proceso. “Este es un problema de mañana — hasta que se convierte en un problema de hoy,” dijo. “Y luego toma cuatro años solucionarlo.”