Worldcoin: ¿Innovación o exageración?

Las criptomonedas, como casi todos los demás sectores, han estado probando las procelosas aguas de la IA. Esta tecnología embrionaria está llamada, como muchos predicen, a cambiar la forma en que los desarrolladores diseñan y verifican las aplicaciones, la forma en que los operadores construyen sus carteras y la forma en que los usuarios interactúan con todo ello. Worldcoin, una de las mayores iniciativas de IA en criptomonedas, tiene un enlace con Altman.

Worldcoin, un protocolo de identificación digital universal, está siendo desarrollado por Tools for Humanity, una empresa cofundada por Altman. En términos sencillos, la propuesta de Worldcoin gira en torno a L'Orb, un dispositivo diseñado para escanear las retinas de las personas con el fin de verificar su identidad en línea. Al mismo tiempo, la empresa propone poner en circulación tokens Worldcoin en forma de "renta básica universal" (RBU), recompensando a quienes se ofrezcan voluntarios para las primeras pruebas de escáner ocular.

Cuando se anunció en 2019, el mundo se estremeció por la naturaleza distópica del proyecto. No solo está fundado por un hombre que muchos creen que podría convertirse en el primer trillonario del mundo (que está construyendo un búnker en una isla), sino que el sistema World ID funciona escaneando el iris de las personas con una esfera metálica llamada Orbe. Está sacado de una película de ciencia ficción.

De hecho, cuando Microsoft invirtió 1.000 millones de dólares en OpenAI en enero, también estaba invirtiendo en Altman. En muchos sentidos, los especuladores de Worldcoin también están apostando por el pionero de la IA. Aunque OpenAI y Worldcoin son entidades totalmente separadas, existen estrechos paralelismos entre ambas fuera del punto de conexión mutua de Altman (no hay razón para pensar que Microsoft tenga relación alguna con Worldcoin).

Es perfectamente posible, por ejemplo, que todos los que adoran Worldcoin estén simplemente comprando la idea de un proyecto que se construye como medida de precaución en previsión de cuando (o si) las IA desarrollen la capacidad de crear sus propias identidades virtuales, reales o falsas. Hay que decir que, más allá de las apariencias, el proyecto en sí no carece de interés. Los desarrolladores de Worldcoin están trabajando en soluciones criptográficas de conocimiento-cero (ZK) para un escaneado biométrico ocular más seguro. Pero el interés por el Orbe, y más ampliamente por Worldcoin, parece terminar aquí.

Los problemas de privacidad planteados por el gobierno de Kenia, los problemas de integración planteados por el MIT Technology Review, y los problemas con la tecnología propietaria del sistema, son motivo de gran preocupación.

Worldcoin, como cualquier otra start-up, tiene el potencial de ser un gran fracaso financiero. Sin embargo, es esencial distinguir entre el valor real de la empresa y la percepción pública de la misma. El discurso en torno a Worldcoin suele estar más teñido de prejuicios que de valoraciones objetivas.

Altman, más conocido por su etapa al frente de la incubadora de startups "Y Combinator" en el momento del anuncio de Worldcoin, vio cómo su reputación explotaba tras convertirse en el rostro de OpenAI. Algunos consideran a Altman un "talento generacional", uno de los mayores recaudadores de fondos de Silicon Valley.

Según Bloomberg, Altman ha estado en conversaciones para crear una fundición de chips que compita con NVIDIA, con el respaldo de polémicos inversores de Oriente Medio y China. Por último, es el principal accionista de Humane AI, una empresa que está construyendo un "pin" móvil de IA sin teléfono. En otras palabras, la asociación de Altman con Worldcoin es un asunto de interés, como lo es en muchos otros proyectos.

No es ningún secreto que la tecnología atraviesa un periodo de transición. Las promesas de la IA parecen ahora revolucionarias, mientras que el año pasado por estas fechas la tecnología parecía apenas alcanzable. Pero las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias y merecen un examen minucioso. Algunos tecnólogos ven en Altman un símbolo del progreso. Y en este punto, Worldcoin podría verse como un barómetro imperfecto de estas corrientes tecnófilas y tecnoescépticas que compiten en la sociedad. Al final, es seguro que quienes invierten en el token Worldcoin no lo hacen por el proyecto en sí. De hecho, están invirtiendo en Sam Altman.