Обновление The Merge: как изменится Ethereum с переходом на Proof of Stake

В 2022 году состоится крупнейшее обновление блокчейна Ethereum, к которому разработчики готовились 7 лет. В материале расскажем главное, что о нем нужно знать тем, кто использует криптовалюты. Мы простыми словами объясним, что изменится в блокчейне. Также вы узнаете, как обновление The Merge скажется на трейдерах, майнерах и держателях монет ETH.

Что было до The Merge

С момента запуска блокчейна Ethereum в 2015 году его безопасность обеспечивают майнеры. С помощью вычислительного оборудования они решают криптографические задачи и создают новые блоки. Такой метод защиты называется Proof of Work и используется, например, в Биткоине. Однако, этот алгоритм имеет недостатки, для решения которых разработчики Ethereum выпускают обновления.

Сооснователь Ethereum Виталик Бутерин в качестве альтернативы Proof of Work также рассматривал другой алгоритм консенсуса — Proof of Stake. В 2014 году, за год до запуска блокчейна, в блоге он писал о нескольких важных различиях:

1. Экологичность. В Proof of Work для создания новых блоков нужна большая вычислительная мощность. При Proof of Stake такой необходимости нет, поэтому алгоритм потребляет меньше энергии и почти не вредит экологии.
2. Централизация. В Proof of Work для майнинга часто используется специализированное оборудование. Из-за этого существует риск того, что один крупный игрок монополизирует блокчейн. С Proof of Stake такой риск существенно ниже, так как участвовать в создании блоков может любой пользователь у которого есть криптовалюта.

Главное отличие Proof of Work от Proof of Stake состоит в требованиях для создания новых блоков

Тем не менее, алгоритм консенсуса Proof of Stake на момент запуска Ethereum был еще недостаточно изучен. Существовали нерешенные проблемы, например, «ничего не поставлено на карту». Поэтому Ethereum начал свою работу на Proof of Work, а переход на Proof of Stake разработчики разделили на поэтапные обновления. Последним из них станет The Merge.

Что произойдет во время The Merge

Чтобы обеспечить безопасный переход на Proof of Stake, разработчики Ethereum в течение 7 лет тестировали и внедряли новые функции. В 2022 году этот процесс находится на завершающей стадии и к осени планируется провести финальное обновление — The Merge («слияние»).

Ранее, в 2020 году разработчики уже запустили сеть на Proof of Stake — Beacon Chain. Она работает одновременно с основной сетью Ethereum Mainnet, но никак с ней не связана. После обновления The Merge обе сети станут единым блокчейном и алгоритм консенсуса Proof of Stake заработает для всех пользователей. В этом и есть суть «слияния».

Ethereum Mainnet с алгоритмом консенсуса Proof of Work объединится с Beacon Chain и заработает с новым алгоритмом Proof of Stake

Чтобы лучше понять смысл обновления The Merge, представьте Ethereum как космический корабль, который уже запущен, но пока не готов к межзвездному путешествию. А Beacon Chain — это новый, усовершенствованный двигатель, построенный на Земле. Теперь, после всех испытаний нужно во время полета заменить старый двигатель на новый. Как и в этой аналогии, обновление The Merge пройдет таким образом, чтобы не останавливать работу блокчейна.

Примерная дата обновления The Merge приводится на официальном сайте Ethereum — 3-й или 4-й квартал 2022 г. Сооснователь Ethereum Виталик Бутерин на саммите Eth Shanghai назвал август наиболее вероятной датой. Однако он допустил перенос «слияния» на сентябрь или октябрь в случае возникновения «потенциальных рисков».

Что будет после The Merge

Переход Ethereum с Proof of Work на Proof of Stake — это крупнейшее обновлении в истории проекта. Оно затронет почти всех участников криптоиндустрии. Рассмотрим, какие последствия стоит ждать.

Любые средства, хранящиеся на кошельках пользователей Ethereum до The Merge, останутся доступными и после. Никаких действий для обновления не потребуется. Это важно помнить, так как сами разработчики предупреждают о возможных случаях мошенничества. Злоумышленники могут предлагать «обновиться до ETH2», чтобы украсть средства.

Также пользователям Ethereum не стоит ждать снижения комиссий и увеличения скорости транзакций. Обновление The Merge не увеличит пропускную способность сети, а лишь заложит основу для дальнейших улучшений в этом направлении. Так, в 2023-2024 годах будет проходить многоэтапное обновление Sharding («Цепочки осколков»), которое улучшит масштабируемость Ethereum.

Все обновления Ethereum разделены на три основных этапа

Сильнее всего обновление The Merge скажется на майнерах. Фактически, система больше не будет нуждаться в их вычислительных мощностях. Создавать новые блоки будут валидаторы — пользователи, которые блокируют свою криптовалюту на специальных счетах и получают за это доход в процентах. Этот процесс называется стейкинг и подробнее описан в нашей статье о разных алгоритмах консенсуса. 

Трейдерам также следует обратить внимание на грядущее обновление. Так как монеты будут замораживать для стейкинга, их станет меньше в обращении и курс может вырасти. В экономике этот принцип называется дефляцией. На начало августа 2022 года в сети Beacon Chain в стейкинге уже находится 13,1 млн ETH. Это составляет более 10% от общего количества ETH.

График распределения криптовалюты ETH среди фондов, стейкинга, DeFi и бирж. Источник: CryptoQuant.

Помимо количества ETH в стейкинге, на курс криптовалюты влияет и множество других показателей: количество сожженных монет, количество активных валидаторов и даже новостной фон. Важно анализировать множество факторов, чтобы формировать собственную торговую стратегию. Подробнее о сложностях и ошибках, с которыми сталкиваются начинающие трейдеры можно узнать в нашем интервью с трейдером Екатериной Костевич.

Заключение

В 2022 году состоится крупнейшее обновление в блокчейне Ethereum под названием The Merge. Алгоритм консенсуса Proof of Work заменит Proof of Stake — более экологичный и децентрализованный.

Суть обновления заключается в объединении основной сети Ethereum с сетью Beacon Chain, запущенной в 2020 году. По словам сооснователя проекта Виталика Бутерина, событие состоится в августе 2022 года, но может быть перенесено на сентябрь или октябрь.

Держателям криптовалюты ETH и других токенов на блокчейне Ethereum никаких действий для обновления предпринимать не потребуется. А Ethereum-майнеры будут вынуждены стать валидаторами или начать «добывать» другую криптовалюту.

The Merge не уменьшит размер комиссий и не ускорит скорость транзакций, так как работа над этими улучшениями запланирована лишь на 2023 год. Однако, может измениться курс криптовалюты ETH из-за процесса дефляции.