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Tras varios años de desarrollo, el primer gran paso de Apple en el metaverso —un casco de realidad mixta de gama alta— se presentará al mundo por primera vez esta primavera.
Según un informe de Bloomberg, es probable que el gigante tecnológico muestre su casco híbrido en los próximos meses, antes de su Conferencia Mundial de Desarrolladores (WWDC), que suele celebrarse en junio. Algunos desarrolladores ya están creando aplicaciones para el dispositivo, que podría llamarse Reality Pro.
Tras el anuncio de primavera, el casco combinado de realidad aumentada (RA) y realidad virtual (RV) saldrá a la venta a finales de año, junto con los nuevos iPhone y otros dispositivos Apple renovados. El sistema operativo del casco se llamará xrOS, aunque internamente se dice que se denomina "Borealis".
Se espera que el casco Reality Pro sea un dispositivo de gama alta con un precio de hasta 3.000 dólares, el doble que el reciente casco de realidad mixta Quest Pro de Meta (1.499 dólares) y muchas veces más caro que el casco de realidad virtual Quest 2 dirigido a los consumidores (399 dólares).
Es un precio muy alto para un dispositivo portátil, pero los dispositivos de Apple suelen ser más caros que sus rivales y ofrecen más prestaciones y ventajas. En este caso, se espera que el Apple Reality Pro sea un potente casco autónomo -sin necesidad de ordenador ni teléfono- capaz de superponer imágenes digitales a las vistas de los usuarios de su entorno, así como manejar experiencias de RV inmersivas.
Se considera el paso más decisivo de Apple hacia el metaverso, término que describe una Internet de nueva generación que se experimenta a través de avatares controlables en entornos 3D. El metaverso se concibe como un centro para el trabajo, el ocio, los juegos y las actividades sociales, y Meta es una de las principales empresas que están trabajando activamente en esa dirección.
Sin embargo, existe una posible desconexión entre la forma en que los gigantes tecnológicos y los creadores de Web3 se plantean el futuro de Internet. En el espacio Web3, los creadores imaginan espacios abiertos e interoperables que se solapan y comparten funcionalidad en forma de activos NFT propiedad del usuario, como avatares, ropa, accesorios y otras pertenencias digitales.
Aún no está claro si Meta y otras empresas construirán el metaverso con tecnología Web3. En octubre, el fundador y CEO de Meta, Mark Zuckerberg, afirmó que un metaverso abierto e interoperable es "mejor para todos", aunque su planteamiento parece pasar por estándares compartidos entre empresas tecnológicas y desarrolladores, en contraposición a la infraestructura Web3 descentralizada.
Si la propia Apple ve el Reality Pro como una apuesta por el metaverso también está por verse. El CEO de Apple, Tim Cook, dijo el año pasado que no es un fan de este término, diciendo al medio holandés Bright: "Realmente no estoy seguro de que la persona promedio puede decir lo que es el metaverso." Sin embargo, añadió que está entusiasmado con la realidad aumentada.
Además, el ecosistema de software cerrado de Apple no es compatible con el concepto de metaverso de Web3. Pero este enfoque podría cambiar para la empresa tecnológica, ya que un informe reciente sugiere que Apple pronto permitirá a los usuarios de iPhone y iPad instalar aplicaciones de fuentes externas para cumplir con la cambiante normativa de la Unión Europea (UE).
En otras palabras, todavía hay muchos interrogantes sobre lo que hará el casco de realidad mixta de Apple y si Apple está construyendo alguna versión del futuro metaverso. Pero, como todos los grandes dispositivos modernos de Apple, seguro que generará una enorme expectación antes y después de su presentación, y podría tener implicaciones significativas para la adopción generalizada de los auriculares y el metaverso.