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La falta de acceso a una sucursal bancaria o a servicios digitales es una de las causas de la denominada ‘desbancarización’. Más de un 40% de la población mundial no puede acceder, según datos del FMI, en condiciones razonables a posibilidades de financiación o ahorro. Así sucedía en muchas plantaciones mexicanas de café (es uno de los países más afectados), sobre las que EthicHub está actuando, gracias a las nuevas vías abiertas por la tecnología ‘blockchain’, ya reconocidas en foros internacionales y por estudios de entidades como el Banco Interamericano de Desarrollo.
Esta startup española, fundada por Gabriela Chang y Jori Armbruster, cuenta con una plataforma de ‘crowdlending’ para financiar a pequeños agricultores locales (en este caso, de café, por la experiencia previa de ambos en este sector), con muchas posibilidades, pero coartadas por esta falta de acceso y por la venta de sus productos a precios muy bajos.
Por ello, a la financiación se une la búsqueda de mercados para que los productores puedan vender a un precio justo, más una tienda online propia en su sitio web, que pronto podrá incluir otros productos de cultivo.
El trabajo de EthicHub (14 comunidades en México, tres en Honduras y dos en Brasil) conforma un ‘círculo virtuoso’ que genera un sistema colaborativo para propiciar un impacto social, económico y medioambiental. La barrera de la falta de acceso a préstamos bancarios, o en caso afirmativo, lo elevado de los intereses, se soluciona con la implantación de una ‘criptomoneda’ propia, el Ethix. Sirve como transmisión de valor a través de internet, para que puedan llegar íntegras pequeñas cantidades, con comisiones de céntimos de euro.
Solidaridad 4.0
Como destaca Íñigo Molero, especialista en ‘blockchain’ y portavoz de EthicHub: «Este proyecto reúne dos factores apasionantes: impacto social y tecnología. Queremos revolucionar el ‘crowdlending’ generando un impacto positivo. Creo que el único límite de esta tecnología reside en nuestra imaginación». Gracias a la ‘tokenización’, el sistema permite un 15% de rentabilidad, con reducción de costes y un esencial valor anti-fraude.
Estos procesos (ya se han iniciado 300 proyectos) generan beneficios a toda la cadena de valor, con garantías en caso de impago (menos de un 1% hasta la fecha) como una bolsa de compensación, por lo que todas las partes ganan. Con cifras como 93 toneladas vendidas de café, 1.200.000 euros financiados, 6.643 usuarios de su plataforma y 1.250 familias atendidas, la startup exporta el fruto del trabajo de las pequeñas explotaciones y comunidades a países como China, Canadá, Reino Unido, EE.UU. y España.
La rentabilidad del modelo permite escalarlo en más casos y países, gracias a las facilidades de la descentralización propia del ‘blockchain’, sin intermediarios, en el proceso de envíos internacionales de remesas. De hecho, Molero, con experiencia en ONGs, destaca cómo este sistema permite realizar mini-transacciones irrealizables en otros casos: «Alguien de Australia puede remitir dos euros, sin comisiones, en cuestión de minutos».
Un entramado de protocolos que el agricultor no tiene por qué conocer, solo contar con representantes de comunidades que estén en contacto con EthicHub. Una clara oportunidad de desarrollo socioeconómico para colectivos que, hasta ahora, y en esas latitudes, tenían el techo de crecimiento demasiado cerca de sus cabezas. «Les proporcionamos una solución para que su trabajo dé fruto. Saben que necesitan pesos, y que los pueden tener a un interés muy bajo. Para ello –añade Molero– no necesitan saber qué es la criptografía de curva elíptica». Toda una aportación social, gracias a la tecnología que, en breve, se aplicará a materias primas como el cacao.