SpaceX близка к запуску первого оператора, который развернёт одновременно спутниковую и сотовую связь

SpaceX объявила 8 октября о соглашении по покупке общенационального портфеля лицензий на низкочастотный спектр. Компания рассчитывает, что сделка позволит Starlink Mobile стать крупным мобильным оператором в США.

Что именно покупает SpaceX

Речь идёт о 100% общенационального портфеля спектра 800 МГц, которым владеет Grain Management. Портфель включает до 14 МГц парного спектра в диапазонах 817–824 МГц и 862–869 МГц. Сделка требует одобрения Федеральной комиссии по связи США (FCC) и выполнения других стандартных условий закрытия. Финансовые параметры стороны не раскрыли.

Grain Management в собственном пресс-релизе подтвердила заключение окончательного соглашения. Основатель и генеральный директор компании Дэвид Грейн (David Grain) заявил, что сделка способна изменить то, где и как американцы подключаются к связи. По условиям соглашения дефицитный низкочастотный спектр будет использоваться для прямой спутниковой связи с устройствами (D2D) следующего поколения. Благодаря этому Starlink Mobile сможет обслуживать клиентов и с земли, и из космоса.

Зачем нужен низкочастотный диапазон

В SpaceX называют этот спектр одним из ключевых недостающих элементов. Низкие частоты лучше проходят через препятствия, в том числе через стены, поэтому устройства смогут получать связь даже внутри зданий. Большинство существующих мобильных устройств уже поддерживает этот недостаточно используемый диапазон, так что для подключения не понадобится специальное оборудование.

В сочетании со спутниковым созвездием Gen2 Starlink Mobile, по замыслу компании, станет первым сетевым оператором, который развернёт одновременно и спутниковый, и наземный спектр. В SpaceX описывают это как единую сеть с надёжной связью в помещениях, на улице, в зонах без сотового покрытия и в любой точке между ними.

Предыстория: решение FCC по спутникам

Незадолго до сделки, 6 октября, FCC одобрила заявку SpaceX на развёртывание и эксплуатацию созвездия из 15 000 спутников следующего поколения для Starlink Mobile (документ DA 26-1078). Таким образом, за одну неделю компания получила регуляторное разрешение на орбитальную группировку и заключила соглашение о наземном спектре.

Покупка лицензий Grain Management пока зависит от решения FCC, и сроки закрытия сделки не названы. Если регулятор её одобрит, у SpaceX появится сразу два ресурса для запуска мобильного сервиса: одобренное созвездие из 15 000 спутников и общенациональный низкочастотный спектр.

Мнение ИИ

Ситуация через призму нынешних отношений SpaceX с операторами демонстрирует любопытный разворот. Сегодня Starlink в США работает подрядчиком: спутники T-Satellite используют среднечастотный спектр T-Mobile, а подписаться на услугу могут и клиенты Verizon с AT&T. Собственные лицензии меняют роль: подрядчик получает шанс стать соперником партнёров, на чьих частотах учился.

У «сотовой связи и спутника в одном флаконе» есть и обратная сторона. Один оператор отвечает за обе половины опыта: и за вышку на земле, и за спутник над головой. Любой сбой уже не получится списать на поставщика.