Конфликт связан не только с ремонтом: Трамп неоднократно требовал от Пауэлла немедленного снижения ставок, называя его “слишком медленным” и обвиняя в нанесении “неисчислимого ущерба” экономике. ФРС, в свою очередь, объясняет рост затрат на реконструкцию (с 1,9 до 2,5 миллиарда долларов) необходимостью удаления асбеста, дренажа грунтовых вод и соблюдения норм для исторических зданий. Пауэлл ранее защищал проект во время визита Трампа на стройку в июле, отвергая обвинения в перерасходе. Аналитики отмечают, что тарифная политика Трампа сама по себе способствует инфляции, делая снижение ставок рискованным.
Этот инцидент усиливает опасения по поводу независимости ФРС. Трамп, назначивший Пауэлла в 2017 году, теперь винит в рекомендации бывшего министра финансов Стивена Мнучина и даже намекнул на возможное увольнение председателя. Хотя юридическая основа для иска неясна, республиканцы, включая конгрессвумен Анну Полину Луну, предлагают расследовать Пауэлла за ложные показания по проекту. Экономисты предупреждают, что такие атаки могут дестабилизировать рынки и подорвать доверие к центральному банку.
Отношения Трампа и Пауэлла давно напряжены: президент ранее угрожал уволить председателя за отказ снижать ставки, несмотря на экономический рост. Новый скандал вокруг ремонта может стать предлогом для дальнейшего давления, особенно с учетом номинации Трампом своего советника Стивена Мирана в совет управляющих ФРС. Пока иск не подан, но угроза уже спровоцировала волатильность на рынках, где ожидают снижения ставок в сентябре.